En el sistema de salud de hoy en día, nos encontramos en una encrucijada crítica en lo que respecta al manejo de medicamentos. Durante décadas, la práctica de la polifarmacia – recetar múltiples medicamentos para tratar diversos síntomas y condiciones – ha sido el enfoque predeterminado, especialmente para adultos mayores y pacientes con enfermedades crónicas. Sin embargo, este método de talla única está fallando a muchos. Las consecuencias de este enfoque disperso son claras: una marea creciente de reacciones adversas a los medicamentos, tratamientos ineficaces y costos abrumadores que afectan tanto a los pacientes como al sistema.
Para mejorar el manejo de medicamentos, los pacientes, los proveedores y los farmacéuticos deben trabajar juntos y aprovechar la tecnología de prescripción basada en la medicina de precisión, especialmente aquellas que permiten la prescripción precisa.
Una de las áreas de la medicina de precisión es la farmacogenómica, que adapta los tratamientos al perfil genético de cada paciente. Por ejemplo, como médico de familia en ejercicio, presencié a un paciente con una condición inflamatoria que no mejoraba con una clase específica de medicamentos. Para llegar al fondo de por qué esto estaba sucediendo, el paciente se sometió a una prueba farmacogenómica y descubrió que estos medicamentos no se metabolizaban bien. Después de cambiar a una clase diferente de medicamentos, el paciente experimentó una mejora significativa en los síntomas.
Al alejarnos de la prescripción indiscriminada de medicamentos y, en su lugar, incorporar información genética específica del paciente sobre cómo es probable que metabolice y responda a los medicamentos, podemos mejorar significativamente los resultados de los pacientes. El futuro de la salud no se trata de tratar los síntomas con más pastillas; se trata de obtener el tratamiento correcto para el paciente correcto en el momento correcto.
Polifarmacia y sus consecuencias
Más de 131 millones de personas, el 66% de los adultos en los Estados Unidos, toman medicamentos recetados. La polifarmacia también es cada vez más común debido al envejecimiento de la población y más medicamentos asociados con el aumento de enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión y las enfermedades cardíacas.
Muchas personas con múltiples recetas las reciben de diferentes médicos, que a menudo desconocen qué más están tomando sus pacientes. Esta falta de coordinación puede poner a los pacientes en riesgo de resultados negativos, ya que cuantos más medicamentos tome una persona, mayor será el riesgo de que esos medicamentos interactúen negativamente entre sí.
Uno de los riesgos más significativos de la polifarmacia es el potencial de reacciones adversas a los medicamentos (ADRs). Por ejemplo, un paciente que toma anticoagulantes junto con ciertos analgésicos puede experimentar un mayor riesgo de sangrado. De manera similar, la combinación de medicamentos que afectan el sistema nervioso central puede provocar confusión, mareos y caídas, especialmente en adultos mayores.
Para los pacientes, varios medicamentos también pueden ser abrumadores, lo que lleva a la no adherencia al tratamiento, donde los pacientes no toman sus medicamentos según lo recetado. Esto puede deberse a varios factores, incluida la complejidad del régimen de medicamentos, el olvido, los efectos secundarios y la falta de comprensión de la importancia de cada medicamento. La no adherencia puede provocar un empeoramiento de las condiciones médicas y tasas de mortalidad más altas.
Las ADRs relacionadas con la polifarmacia y la no adherencia al tratamiento son factores importantes en el aumento de hospitalizaciones. Estudios han demostrado que los pacientes que toman varios medicamentos tienen más probabilidades de ser hospitalizados debido a estas complicaciones. Las estancias hospitalarias afectan la calidad de vida del paciente y cargan significativamente a los sistemas de salud. Prevenir hospitalizaciones innecesarias a través de un mejor manejo de medicamentos es, por lo tanto, crucial.
La carga financiera de la polifarmacia también es significativa. El costo de varios medicamentos puede abrumar a los pacientes, especialmente a aquellos con ingresos fijos. Además, todas las consecuencias mencionadas aumentan los costos totales de atención médica. Estas presiones financieras pueden llevar a los pacientes a omitir dosis o no llenar recetas, empeorando sus problemas de salud.
Farmacogenómica y sus beneficios para reducir la polifarmacia
La farmacogenómica adapta los medicamentos y las dosis al perfil genético único de un paciente, asegurando que el tratamiento sea altamente efectivo y minimice los efectos adversos. Esto contrasta fuertemente con el enfoque de talla única de la polifarmacia, que no considera las variaciones genéticas individuales.
Al identificar factores genéticos que influyen en el metabolismo de los medicamentos, la farmacogenómica reduce el riesgo de reacciones adversas a los medicamentos y mejora la seguridad del paciente. Esto es especialmente importante para las poblaciones vulnerables mayores de 65 años. También garantiza que los pacientes reciban medicamentos que sean genéticamente adecuados para funcionar mejor para ellos, lo que resulta en tasas de éxito del tratamiento más altas.
Si bien las pruebas genéticas tienen un costo inicial, la farmacogenómica reduce los gastos a largo plazo en atención médica al minimizar las hospitalizaciones debido a ADRs, reducir tratamientos ineficaces y optimizar el uso de medicamentos.
Amplificación de la farmacogenómica con atención basada en equipo
Sin embargo, los beneficios de la farmacogenómica no ocurren en el vacío. Existe evidencia creciente de que un modelo de atención clínica basado en equipo, especialmente para los pacientes más complicados, puede reducir las consecuencias de la polifarmacia cuando se combina con la farmacogenómica. La atención basada en equipo es un enfoque multifacético que requiere colaboración entre pacientes, proveedores de atención médica y el sistema de salud con actividades que incluyen:
Revisiones continuas de medicamentos – Las revisiones regulares de medicamentos por parte de los proveedores de atención médica pueden identificar medicamentos innecesarios e interacciones medicamentosas potenciales. Si los pacientes han sido hospitalizados recientemente o están en un centro de atención, la reconciliación de medicamentos durante las transiciones de atención garantiza que todos los medicamentos sean revisados, especialmente la combinación de recetas nuevas y antiguas, y se ajusten según sea necesario.
Desprescripción – Cuando los pacientes necesitan dejar de tomar medicamentos o comenzar a dejar de tomar medicamentos que solo se recetaron a corto plazo, el proceso se llama desprescripción. El proceso incluye reducir o detener medicamentos que ya no son necesarios o que plantean más riesgos que beneficios. La desprescripción debe realizarse cuidadosa y sistemáticamente, con un monitoreo cercano de las condiciones de los pacientes.
Educación del paciente – Educar a los pacientes sobre sus medicamentos, incluido su propósito, dosis y posibles efectos secundarios, puede mejorar la adherencia y empoderar a los pacientes para participar activamente en su atención. Cuando los pacientes tienen instrucciones claras y apoyo, pueden manejar mejor los regímenes de medicación.
Uso de tecnología – Los registros de salud electrónicos (EHR) y las aplicaciones de gestión de medicamentos han existido durante mucho tiempo y pueden actuar como un sistema de control y equilibrio. En el contexto de la atención basada en equipo, mejoran la comunicación entre los proveedores y ayudan a rastrear el uso de medicamentos de los pacientes. Los EHR pueden alertar a los proveedores sobre posibles interacciones y duplicaciones de medicamentos, mejorando la seguridad general del manejo de medicamentos.
Participación del farmacéutico – Los farmacéuticos desempeñan un papel crucial en el manejo de la polifarmacia, ya que son los proveedores más visitados en la comunidad de un paciente. Pueden realizar revisiones exhaustivas de medicamentos, brindar asesoramiento a los pacientes y colaborar con otros proveedores para optimizar la terapia con medicamentos.
Además de identificar los medicamentos y los riesgos para la salud de los pacientes, la atención basada en equipo, más importante aún, incorpora otros conocimientos críticos de la farmacogenómica. Esta información permite que su equipo de atención desarrolle una Propuesta de Acción de Medicamentos, o MAP, con sugerencias para modificar los regímenes de medicamentos de los pacientes, reducir su perfil de riesgo, abordar condiciones crónicas y, cuando sea necesario, identificar oportunidades para reducir los costos netos de los medicamentos. Las rutinas de los pacientes son revisadas regularmente por sus médicos y farmacéuticos para confirmar que los medicamentos están logrando los objetivos específicos y que no han surgido nuevos problemas.
Los pacientes merecen decisiones basadas en datos
Nuestro sistema de salud necesita evolucionar de un manejo de medicamentos reactivo y de talla única a un modelo más personalizado, preventivo y efectivo. No podemos cambiar el hecho de que algunos pacientes deben tomar múltiples medicamentos, pero ciertamente podemos cambiar la forma en que lo manejamos con una coordinación cuidadosa y comunicación entre los proveedores de atención médica, y prácticas de medicina personalizada como la farmacogenómica. Implementar sistemas de salud integrados y fomentar la comunicación abierta entre proveedores, farmacéuticos y pacientes puede mejorar el manejo y la seguridad de los medicamentos. Cuando la salud de los pacientes está en juego, el sistema de salud de EE. UU. debe abrazar la comunicación abierta y la prescripción basada en datos.
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Un médico distinguido e innovador en salud respetado, el Dr. Steve Goldberg se desempeña como Asesor Clínico Jefe de DecisionRx y Director Médico de HealthTrackRx. Anteriormente se desempeñó como Director de Salud y Vicepresidente de Asuntos Médicos en Quest Diagnostics y, antes de eso, más de una década en roles principales de varios planes de salud importantes, incluido Director Médico en WellCare Health Plans, Director Médico Senior en Coventry Health Care, Jefe de Asuntos Médicos en Express Scripts, Director Médico Corporativo, Política Clínica y Calidad en Humana, Director Médico Regional en Excellus BCBS, Director Médico de Red en Aetna Health Plans y Director Médico en Kaiser Permanente NE. En 2020, el Dr. Goldberg ocupó el puesto número 39 en la lista de “100 Personas más Influyentes en Salud” de Modern Healthcare 2020. Se graduó de la Universidad de Georgetown (BA), Sidney Kimmel Medical College, Thomas Jefferson University (MD) y Binghamton University (MBA). Este mensaje aparece a través del programa MedCity Influencers. Cualquiera puede publicar su perspectiva sobre negocios e innovación en salud en MedCity News a través de MedCity Influencers. Haga clic aquí para saber cómo.