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La llegada de la impactante nueva serie Adolescence difícilmente podría ser más oportuna. El drama se estrenó en Netflix justo cuando se descubrió que el asesino con ballesta Kyle Clifford había buscado en línea podcasts misóginos y había visto videos de Andrew Tate horas antes de asesinar a tres miembros femeninos de la familia Hunt. Sin embargo, este tipo de historias aparecen en los titulares con deprimente regularidad. Quizás Adolescence habría sentido que llegaba en el momento justo, sin importar cuándo se lanzara.
La idea inicial vino a su estrella, Stephen Graham, después de una serie de crímenes violentos perturbadores. En 2021, Ava White, de 12 años, fue apuñalada mortalmente por un niño de 14 años en la ciudad natal de Graham, Liverpool. En 2023, Elianne Andam, de 15 años, fue atacada con un cuchillo de cocina por Hassan Sentamu, de 17 años, fuera de un centro comercial en Croydon.
“Realmente me impactó”, dijo Graham en el estreno del programa. “Solo pensé: ‘¿Qué está pasando? ¿Cómo hemos llegado a esto? ¿Qué está pasando con nuestra sociedad?'”. El actor convocó a su colaborador habitual, el destacado guionista Jack Thorne, para crear un drama impactante que investigara por qué los niños están cometiendo actos extremos contra las niñas.
El resultado es el desgarrador pero conmovedor Adolescence, una serie de cuatro partes que sigue a la familia Miller, cuyas vidas se desmoronan cuando el escolar de 13 años, Jamie, es arrestado en una redada al amanecer por matar a una compañera de clase llamada Katie.
A nivel de calle, se trata de la violencia con cuchillos. En la última década, el número de adolescentes del Reino Unido asesinados con un arma blanca ha aumentado un 240%. A nivel cultural, se trata del ciberacoso, la influencia maligna de las redes sociales y las presiones incomprensibles que enfrentan los niños en la Gran Bretaña actual. La ira masculina, la masculinidad tóxica, la misoginia en línea. Esto no es solo una ficción demasiado plausible. Es un hecho inevitable.
Increíble debut … Owen Cooper como Jamie. Fotografía: Netflix
Como padre del niño, Eddie, un fontanero autónomo en una ciudad no especificada de Yorkshire, Graham pasa la primera hora en estado de shock. Está inclinado a creer en las protestas de inocencia de su hijo, como lo haría cualquier padre. Eso es, hasta que se ve impactado por las imágenes escalofriantes de la apuñalamiento frenético múltiple.
Podría ser una obra maestra del mejor actor trabajando hoy en día, pero Graham deja espacio para que brillen sus compañeros de reparto. Ashley Walters ofrece una actuación que marca un hito en su carrera como el investigador principal DI Luke Bascombe. Walters estaba considerando dejar la actuación y pasar detrás de la cámara, pero Adolescence cambió de opinión, no solo porque resonó personalmente con un hombre que, en su propia adolescencia, fue condenado a 18 meses por posesión de armas. Ha admitido que “lloraba la mayoría de las noches” mientras aprendía el guion.
Erin Doherty aparece en una confrontación feroz como la psicóloga clínica Briony. Christine Tremarco es desgarradora en el final como la madre de Jamie, Manda. Y luego vienen los niños. El recién llegado Owen Cooper, increíblemente, es el debut actoral del joven de 15 años, es increíblemente fenomenal como Jamie. Pasa de ser simpático a ser aterrador, de niño perdido a joven enojado, a menudo en el mismo aliento, anunciándose como un talento importante en el proceso. Fatima Bojang es conmovedoramente cruda como la mejor amiga afligida de Katie, Jade. Amélie Pease sobresale como la hermana mayor de Jamie, Lisa, cuya sabiduría discreta se convierte en el pegamento que mantiene unida a su familia fracturada.
La historia cobra vida a través de detalles reveladores. La forma en que Jamie todavía tiene papel tapiz temático espacial en su habitación y se orina encima cuando la policía armada irrumpe, recordándonos al “niño gormless” detrás de la violencia impactante. La forma en que el centro de entrenamiento seguro donde espera el juicio está poblado por jóvenes con quemaduras de radiador que gritan a Coronation Street. La forma en que personajes incidentales, como el tipo de CCTV espeluznante y el teórico de la tienda de bricolaje, nos advierten que los hombres adultos también pueden ser igualmente amenazantes. La forma en que los grafitis absurdos y una vecina entrometida finalmente empujan a Eddie al límite.
Este naturalismo auténtico también se puede ver en el motivo recurrente de la comida. Después de todo, los adolescentes tienen hambre permanentemente. Cuando a Jamie se le ofrece un tazón de cornflakes en su celda de retención, su papá lo empuja repetidamente a “comer tus cornies”. DI Bascombe se acerca a su hijo llevándolo a “patatas fritas y un refresco”. Briony se conecta con Jamie espolvoreando malvaviscos en su chocolate caliente. Como un niño típico que evita las verduras, expresa horror ante la idea de ensalada en un sándwich. La familia Miller mantiene una apariencia de normalidad a través de un desayuno inglés completo (completo con morcilla) y un chino para llevar (completo con galletas de camarón).
Mejor actuación de su carrera … Ashley Walters como el investigador principal DI Luke Bascombe. Fotografía: Netflix
Adolescence reúne a Graham con el director de Boiling Point, Philip Barantini, quien claramente es un glotón por el castigo de tomas únicas. El drama de chef de 2021 fue filmado en una sola toma continua. Cada episodio de Adolescence se filma en el mismo estilo continuo, sin una sola edición. No solo es un logro técnico impresionante, exactamente ¿cómo fluye desde una toma aérea de grúa hasta un primer plano en tu cara, desde el pasillo hasta el interior del automóvil hasta el parque infantil, sin que veamos las uniones? – sino que le da una inmersión, una inmediatez sin paralelo a los acontecimientos.
La cámara nunca se aparta de la acción. Tampoco podemos. No es solo un truco llamativo, sino una forma de aumentar la tensión en tiempo real. Rara vez una escuela secundaria estatal ha sido retratada tan vívidamente como en el episodio dos. Es Grange Hill con teléfonos inteligentes y cordones de seguridad. Cuando Bascombe y su compañera DS Misha Frank (Faye Marsay) se quejan del hedor, el ruido y el caos claustrofóbico, el público también lo siente.
Es refrescante que Adolescence provenga de Netflix, una plataforma no precisamente conocida por el drama quintessencialmente británico. Ni tampoco por historias autosuficientes contadas en cuatro episodios contundentes. En muchos aspectos, esto se siente como un proyecto de la BBC o Channel 4. En cambio, los bolsillos más profundos del servicio de streaming permitieron que Barantini fuera tan ambicioso técnicamente.
Adolescence pone al descubierto cómo un joven aparentemente normal pero interiormente autodespreciativo y susceptible puede ser radicalizado sin que nadie lo note. Sus padres recuerdan que Jamie llegaba a casa desde la escuela, subía directamente a su habitación, cerraba la puerta de un portazo y pasaba horas en su computadora. Pensaban que estaba a salvo. Pensaban que estaban haciendo lo correcto. Es un escenario que resonará con muchos padres. Algunos serán campanas de alarma.
Conciso mano a mano … Owen Cooper y Erin Doherty. Fotografía: Netflix
Nos esforzamos por enseñarles cómo cruzar la calle y no hablar con extraños. Rara vez les enseñamos cómo navegar por internet. A menudo hay una brecha evidente entre la imagen blissfully ignorant de los padres de la vida de sus hijos y la verdad de lo que hacen en línea. Pensamos que están jugando Roblox pero en realidad están en Reddit. Pensamos que están haciendo la tarea o enviando mensajes de texto inocentemente a sus amigos. Están viendo pornografía o, como lo expresa de manera sucinta DS Frank, “esa mierda de Andrew Tate”.
El destino de Jamie se convierte en un estudio conmovedor de la influencia pesadillesca de la llamada manósfera, ese mundo en línea pernicioso de “píldoras rojas”, “grupos de la verdad” y la regla 80-20 (que sostiene que el 80% de las mujeres están atraídas por el 20% de los hombres). Es una esfera sombría poblada por alfas, “incels”, MRAs (activistas por los derechos de los hombres) y PUAs (artistas de conquista), cuyos frágiles egos se convierten en furia arrogante. Desde emojis burlones en Instagram hasta la web oscura y deepfakes, es otro país para cualquiera mayor de 40 años. No es de extrañar que los padres estén, como señala el hijo de Bascombe, “perdidos, sin entenderlo”.
El cuarto y último episodio es donde el confiablemente excelente Graham reduce a los espectadores a escombros. Eddie pasa de ser una bola combustible de ira a ser una cáscara vacía de dolor, culpa y arrepentimiento. La escena climática de él arropando con lágrimas el oso de peluche de la infancia de Jamie en su cama y disculpándose con él (“Lo siento, hijo, debería haberlo hecho mejor”) es devastadora.
Como lo atestiguan las críticas unánimes de cinco estrellas, Adolescence es el mejor drama del 2025 hasta ahora. Estamos a menos de un cuarto del camino, es cierto, pero el resto de la televisión del año tendrá que esforzarse mucho para superarlo. Esta es una televisión antigua, impulsada por problemas y socialmente consciente, y es mejor así. Puede que no sea tan políticamente explícita como Toxic Town de Thorne, pero en términos de su potencial para iniciar un cambio en el mundo real, es la televisión más emocionante desde Mr Bates vs the Post Office.
Es una historia de advertencia sobre sacar a los adolescentes de las pantallas y volver a interactuar con la vida real. Un recordatorio de que el contacto humano y el tiempo en familia podrían ayudar a salvarlos. Un ruego para apoyar, hablar y escuchar, no dejar que se caigan por las grietas y desaparezcan por el agujero de conejo digital. Abrirá conversaciones que necesitan desesperadamente tenerse.
Con su combinación letal de virtuosismo artístico, interpretaciones impactantes y poder devastador, Adolescence es un grito de desesperación y un llamado a la acción. Resonará con adolescentes problemáticos, asustará a sus padres y perdurará en los espectadores. Las preguntas que plantea son urgentes y vitales. ¿Proporcionar respuestas? Bueno, esa es la parte difícil. Pero depende de nosotros resolver este problema apremiante antes de que muchas más personas mueran.
Adolescence está en Netflix ahora.
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