Una mujer japonesa, reconocida como la persona más antigua del mundo por el Libro Guinness de los Récords, ha fallecido a la edad de 116 años. Tomiko Itooka murió en una residencia de ancianos en la ciudad de Ashiya, Prefectura de Hyogo, según funcionarios. Se convirtió en la persona más antigua del mundo después de que la española María Branyas Morera falleciera en agosto de 2024 a la edad de 117 años. “La Sra. Itooka nos dio coraje y esperanza a través de su larga vida”, dijo el alcalde de 27 años de Ashiya, Ryosuke Takashima, en un comunicado. “Le agradecemos por ello”. La Sra. Itooka nació en mayo de 1908, seis años antes de la Primera Guerra Mundial y el mismo año en que se lanzó el automóvil Ford Modelo T en los Estados Unidos. Fue verificada como la persona más antigua del mundo en septiembre de 2024 y le fue entregado el certificado oficial del GWR en el Día del Respeto a los Mayores, que es un día festivo japonés celebrado anualmente para honrar a los ciudadanos ancianos del país. La Sra. Itooka, que era una de tres hermanos, vivió a través de guerras mundiales y pandemias, así como de avances tecnológicos. Como estudiante, jugaba voleibol y escaló el Monte Ontake de 3,067 metros dos veces. En su vejez, disfrutaba de plátanos y Calpis, una bebida suave y lechosa popular en Japón, según el comunicado del alcalde. Se casó a los 20 años y tuvo dos hijas y dos hijos, según Guinness. Durante la Segunda Guerra Mundial, gestionó la oficina de la fábrica textil de su esposo. Vivió sola en Nara después de que su esposo muriera en 1979. Le sobreviven un hijo y una hija, y cinco nietos. Se celebró un servicio fúnebre con familiares y amigos, según funcionarios. Hasta septiembre, Japón contaba con más de 95,000 personas que tenían 100 años o más, el 88% de las cuales eran mujeres. De los 124 millones de habitantes del país, casi un tercio tiene 65 años o más. Se cree que la monja brasileña Inah Canabarro Lucas, que nació 16 días después que Itooka y tiene 116 años, es ahora la persona más antigua del mundo.
