La participación del equipo invitado Hong Kong Eastern en la Copa del Comisionado de la PBA comenzará de inmediato en la primera noche de la conferencia de mitad de temporada programada para el 27 de noviembre.
Eastern se enfrentará a Phoenix en el partido de las 7:30 p.m. en el Philsports Arena en Pasig City, donde comienza la búsqueda de convertirse en el segundo club extranjero en ganar un campeonato de la PBA.
Jordan Heading finalmente hace su debut en la PBA para Converge contra Terrafirma, el equipo que lo reclutó hace tres años antes de intercambiar los derechos del ex jugador principal de Gilas Pilipinas la semana pasada, en el partido inaugural a las 5 p.m.
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El campeón único de la extinta Liga de Baloncesto de Asia y actual participante de la East Asia Super League está agregando emoción a la conferencia que permitirá a los equipos contratar jugadores extranjeros sin preocuparse por exceder algún límite de altura.
La mayoría de los equipos, sin embargo, han optado por contratar jugadores extranjeros más pequeños como el reciente campeón de la Governors’ Cup, TNT, con Rondae Hollis-Jefferson, el finalista perdedor Barangay Ginebra con el confiable Justin Brownlee y Blackwater con el anotador George King.
TNT no comenzará su búsqueda de otro título hasta el 6 de diciembre con un interesante duelo con Eastern en el Estadio Ninoy Aquino, uno de los cuatro lugares para las eliminatorias junto con el Centro Ynares en Antipolo City y el Coliseo Smart Araneta.
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Clásico
Magnolia debuta el 28 de noviembre frente a Blackwater en el Estadio Ninoy Aquino con NLEX y NorthPort enfrentándose el mismo día para abrir sus respectivas campañas.
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El 29 de noviembre también marcará el primer partido de Meralco contra Phoenix en el mismo lugar mientras que Rain or Shine sube a Antipolo para jugar contra Meralco.
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San Miguel Beer, que ganó la última edición del torneo en febrero, comienza la defensa de su título el 3 de diciembre en Ninoy contra Phoenix.
Ginebra, que ganó la Copa del Comisionado en 2022 cuando derrotó a un equipo de Hong Kong en los ahora disueltos Bay Area Dragons, será el último equipo en debutar el 11 de diciembre enfrentándose a NLEX.
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Araneta será una vez más el sitio de la tradicional doble cartelera de Navidad de la liga entre Converge y Meralco, seguida por la renovación de la rivalidad del “Manila Clásico” entre Ginebra y Magnolia. INQ