En medio de todos los logros de su hijo EJ hasta ahora, Emerson Obiena siente que una segunda participación en los Juegos Olímpicos es como “un simple bono”. Emerson, que estuvo presente durante la cena especial de Philippine Airlines para los atletas de Filipinas rumbo a los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Century Park Hotel el miércoles, dijo que ya está inmensamente orgulloso de su hijo incluso antes de los Juegos de Verano de París, donde EJ tendrá otra oportunidad de conseguir una medalla histórica.
“Bueno, para decirte la verdad, esto es solo un bono”, dijo Emerson en filipino. “Mi sueño cuando empecé a enseñar salto con pértiga era desarrollar atletas de clase mundial. Ya estoy muy orgulloso de los logros que ha alcanzado.”
Emerson no solo fue un padre para EJ en sus primeros años de entrenamiento para convertirse en un saltador con pértiga de clase mundial. Después de lograr triunfos en su época dorada como saltador con pértiga, incluso ganando una medalla en los Juegos del Sudeste Asiático de 1993, Emerson se dedicó a entrenar a EJ para que llegara a donde está ahora, como el número 2 del mundo.
Desde sus humildes comienzos en la Universidad de Santo Tomás hasta el escenario mundial, Emerson ha estado detrás de EJ en todo momento.
Pero incluso Emerson reconoció la temporada irregular que EJ ha tenido este año, con solo unas pocas semanas antes de los Juegos Olímpicos de París a finales de julio.
Si tenía algo que decir al respecto, tener una temporada complicada es normal para un atleta, especialmente considerando los problemas con el equipo de EJ en el pasado.
“En sus competiciones pasadas, su problema fue su equipo”, explicó Emerson. “Quizás en algún momento, hubo un mal manejo o un accidente con el equipo, por lo que no estaba listo para ellas. Sus caídas fueron peligrosas”, agregó.
Emerson también reveló que las caderas de EJ se estiraron durante la temporada, pero no fue nada grave.
Parece que EJ todavía está sobrellevando bien la competencia a pesar de sus dificultades, ganando oro en el Memorial Irena Szewinska el viernes con su salto más alto del año de 5.97 metros.
Aunque la temporada ha sido complicada para EJ, París será una bestia diferente y Emerson reconoció a uno de los atletas a los que EJ se enfrentará en Francia en unas pocas semanas.
Y Emerson sabe que todas las miradas estarán puestas en el número 1 del mundo, Mondo Duplantis.
“Cualquier cosa puede suceder cuando llega el momento del juego. Hasta que termine, hay que tener esperanza. Mondo es uno de los más grandes. Su calibre está muy por encima de los saltadores con pértiga habituales”, dijo.
“Sin embargo, como sabes, las personas cometen errores. A veces tienen altibajos, así que no podemos decir qué puede pasar allí [en París]. Solo estoy esperando. Sea del color que sea la medalla, estará bien para mí y seré feliz.”
Antes de París, EJ competirá en Poznan, Polonia el domingo, hora de Manila.