El jefe de la OTAN ha dicho que es hora de “cambiar a una mentalidad de tiempo de guerra”, ya que advirtió que los miembros de la alianza militar no estaban gastando lo suficiente para prepararse para la amenaza de un futuro conflicto con Rusia. Secretario general Mark Rutte dijo que Moscú estaba “preparándose para una confrontación a largo plazo con Ucrania y con nosotros”, describiendo la situación de seguridad actual como la peor en su vida. “No estamos listos para lo que se avecina en cuatro o cinco años”, dijo en su primer discurso importante desde que se convirtió en secretario general en octubre, instando a los miembros a “potenciar” sus gastos de defensa. Sus comentarios llegan semanas antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo, habiendo sugerido anteriormente que Estados Unidos no protegería a los aliados de la OTAN que no estaban gastando lo suficiente en defensa. Los miembros de la OTAN se han comprometido a gastar al menos el 2% del valor de sus economías – medido por el PIB – en defensa por año para 2024. Pero hablando en un evento en Bruselas, el ex primer ministro holandés dijo que “se necesitaría mucho más” ya que el peligro “[se acerca] hacia nosotros a toda velocidad”. Dijo que los miembros europeos habían gastado más del 3% del PIB en defensa durante la Guerra Fría. “Si no gastamos más juntos ahora para prevenir la guerra, pagaremos un precio mucho, mucho, mucho más alto después para combatirla”, dijo. Añadió que la economía de Rusia estaba “en pie de guerra”, con su gasto en defensa para 2025 que representará “un tercio del presupuesto estatal de Rusia – y el nivel más alto desde la Guerra Fría”. Rusia ha aumentado significativamente su gasto en defensa desde el lanzamiento de su invasión a gran escala de Ucrania, con niveles récord aprobados para 2025. Rutte habló en un momento crítico de la guerra en Ucrania, con las fuerzas rusas avanzando en el este del país. Para noviembre, Moscú había tomado seis veces más territorio ucraniano en 2024 en comparación con todo el año 2023. Mientras que el gasto promedio en defensa de los miembros de la OTAN en Europa y Canadá se estima en el 2%, no todos alcanzan el objetivo. Trump dijo en febrero que “animaría” a Rusia a atacar a cualquier miembro de la OTAN que no pagara sus facturas como parte de la alianza militar occidental. Los 32 miembros de la OTAN en Europa y América del Norte acuerdan que si uno es atacado, los otros deben ayudar a defenderlos. Hablando con la BBC después de su discurso el jueves, Rutte dijo: “Donald Trump tenía toda la razón cuando en su primer mandato nos obligó a gastar más, tuvo éxito, estamos gastando considerablemente más que antes de que se convirtiera en presidente, así que en ese sentido tenía toda la razón”. Es por eso que algunos en la OTAN llaman a Rutte “El Susurrador de Trump”. Y eso, dicen, es una de las principales razones por las que fue elegido secretario general de la OTAN. En 2018, el entonces presidente Trump amenazó famosamente con que Estados Unidos “seguiría su propio camino” si otros miembros de la OTAN – principalmente en Europa – no gastaban más en sus propios ejércitos. Entonces, el primer ministro holandés Rutte fue acreditado con razonar con el presidente de Estados Unidos, asegurándole que el gasto ya había aumentado y que él, el presidente Trump, era la razón de ello. Y ahora Trump está listo para regresar a la Casa Blanca y Rutte quiere mantener a Estados Unidos comprometido con la OTAN y la defensa europea. Entonces, el mensaje de Rutte a Trump es una vez más halagarlo. Como ex primer ministro, Rutte sabe muy bien que los líderes europeos dudan en gastar mucho más en defensa porque los votantes en todo el continente tienen otras prioridades – costos de vida en aumento, salud, migración. Eso, dijo a la BBC, es por qué dirigió su discurso de hoy como su “súplica” a “la gente”. “Realmente estoy suplicando directamente a los mil millones de personas que viven en el territorio de la OTAN, y particularmente en Canadá y Europa, para pedirles que me ayuden”, dijo Rutte. “Llame a sus políticos, dígales que está de acuerdo en que sí es difícil, significará gastar un poco menos en otros artículos, pero que quiere que ellos, sus políticos, prioricen la defensa, porque esto es crucial a largo plazo… “Mi súplica aquí es si tiene hijos, nietos, si piensa que nuestra forma de vida debe ser preservada, la democracia, nuestros valores, entonces debemos priorizar la defensa. “Y si no lo hacemos, en cuatro o cinco años estaremos en verdaderos aprietos”.
