La reciente orden de Doug Ford a la LCBO de limpiar el alcohol de EE. UU. de sus estantes si Donald Trump impone aranceles generalizados no dañará a las tiendas de conveniencia de Ontario, según un grupo de la industria.
La Cámara de Industria de Conveniencia de Canadá, que representa a 7,500 minoristas en Ontario, le dijo a Global News en un comunicado que las tiendas de la esquina están bien equipadas en caso de que la provincia tome represalias contra el presidente de EE. UU.
El año pasado, la provincia liberalizó la venta de alcohol en Ontario, permitiendo a las tiendas de conveniencia, supermercados y grandes almacenes competir con Beer Store y LCBO. Sin embargo, al hacerlo, la provincia renovó su red mayorista y de entrega y convirtió a la LCBO en la mayorista exclusiva para toda la provincia.
“Las tiendas de conveniencia de Ontario ofrecen un surtido lo suficientemente amplio, incluidos productos locales, que estamos seguros de que podemos seguir satisfaciendo las necesidades de nuestros clientes y brindándoles la elección y conveniencia en las que confían en nosotros”, dijo Anne Kothawala, presidenta y CEO del consejo.
Desde que las tiendas de conveniencia no venden licores, que representan un porcentaje mayor del alcohol de EE. UU., el impacto en nuestras tiendas no será tan significativo.
El primer ministro de Ontario dijo el lunes que ordenaría a la LCBO, uno de los mayores compradores de alcohol en el mundo, que limpiara sus estantes de alcohol de EE. UU. y promoviera aún más los vinos y licores hechos en Ontario en caso de que Trump cumpla con su amenaza.
Trump ha amenazado con un arancel del 25 por ciento sobre todas las exportaciones canadienses y mexicanas, derivado de su demanda de que los dos aliados refuercen la seguridad en la frontera. Dijo que los impondría a través de una orden ejecutiva en su primer día en el cargo.
En cambio, emitió un memo comercial amplio para revisar las relaciones comerciales, solo para decir tarde el lunes que cree que de todos modos impondrá los aranceles el 1 de febrero.
Ottawa y las provincias han preparado medidas de represalia si se imponen esos aranceles. Global News informó el mes pasado que, entre ellos, a la LCBO se le impediría comprar productos estadounidenses.
Gary Sands, vicepresidente senior de la Federación Canadiense de Comerciantes Independientes, hizo eco de los comentarios de Kothawala en un correo electrónico a Global News.
“No creo que sea un problema enorme para los independientes. Son grandes defensores de comprar local y diferenciarse de las cadenas”, dijo Sands.
“Por lo tanto, generalmente quieren vender más productos locales, de Ontario o canadienses. Dicho esto, todavía habría una gran cantidad de ofertas de otras jurisdicciones, como América del Sur, Europa y Australia”.
Sin embargo, Sands dijo que la provincia debería aprovechar esta oportunidad para reevaluar su plan de modernización del alcohol, ya que su requisito para que los supermercados acepten envases vacíos está dificultando la participación de más tiendas independientes.
Kothawala dijo que la industria de la conveniencia cuenta con el respaldo de la provincia.
“La industria de la conveniencia apoya los esfuerzos del gobierno de Ontario para defenderse contra posibles impactos económicos negativos en minoristas, productores y consumidores”, dijo Kothawala.
Ford ha dicho que un arancel del 25 por ciento sobre los bienes canadienses podría costar 450,000 a 500,000 empleos en esa provincia, dependiendo de los sectores que se dirijan.
Eso podría significar que el gobierno provincial necesitará gastar miles de millones para estimular la economía, una decisión que Ford dijo que podría intentar enmarcar en torno a una elección.
De hecho, Ford dijo el viernes que convocaría a elecciones anticipadas el miércoles.
“Necesitamos un mandato del pueblo para luchar contra los aranceles de Donald Trump”, dijo.
“El ataque está llegando contra nuestras familias, nuestros negocios, nuestras comunidades, y con un mandato sólido, podremos luchar con Donald Trump para asegurarnos de detener los aranceles y garantizar que le demos certeza a la gente de Ontario”.