A juzgar por los titulares de este año, uno podría concluir que el 2024 ha sido un año desafiante para las empresas de atención virtual. Optum cerró su negocio de atención virtual en abril, Walmart cerró su oferta de atención virtual (así como toda su unidad de atención médica) en mayo, y dos de los mayores proveedores de telemedicina del país – Teladoc Health y Amwell – han despedido a un número significativo de trabajadores en los últimos años.
Pero estas noticias no significan que todas las empresas de atención virtual estén condenadas, dijo Michelle Davey, fundadora y directora ejecutiva de la startup de telemedicina Wheel.
“Algunas personas piensan que la telemedicina está en camino de desaparecer porque no se usa tanto como durante la pandemia, pero creo que eso está lejos de ser cierto”, comentó. “Hemos notado que muchas plataformas virtuales hoy tienden a centrarse en abordar partes específicas del viaje de atención médica, dejando vacíos en la atención general”.
Esta semana, su startup lanzó una nueva plataforma alimentada por IA diseñada para brindar a los pacientes viajes de atención virtual más holísticos y fluidos. La plataforma, llamada Horizon, se basa en miles de millones de puntos de datos para adaptar las experiencias de atención a cada individuo, explicó Davey.
Wheel ha facilitado millones de visitas de pacientes en todos los estados desde que la startup se lanzó en 2018, señaló. Para Davey, está claro que las expectativas de los consumidores han evolucionado, y las soluciones de telemedicina del pasado “ya no son suficientes”. Ella cree que la industria está entrando en la siguiente fase de acceso a la atención médica.
“A medida que más de nosotros nos volvemos cómodos con soluciones digitales, puedo ver fácilmente un futuro donde la mayor parte de la atención comience en línea. Pero para que eso suceda, necesitamos la infraestructura adecuada para garantizar que la atención virtual no sea solo un punto de partida, sino que sea parte de un viaje de salud conectado”, declaró Davey.
La convergencia de la creciente demanda de pacientes, la histórica escasez de proveedores de atención primaria y la disponibilidad de tecnologías escalables como la computación en la nube y la IA impulsaron a Wheel a desarrollar la plataforma Horizon, declaró.
Desde su punto de vista, la plataforma aborda tres desafíos fundamentales que han afectado a la industria de la salud durante años: la falta de participación de los pacientes, experiencias de atención fragmentadas y transaccionales, y la incapacidad para escalar los servicios clínicos para satisfacer las necesidades holísticas de los pacientes.
Con la plataforma Horizon, los clientes de Wheel pueden crear experiencias de atención más fluidas y conectadas para sus consumidores y miembros, afirmó Davey. Los clientes de la startup son proveedores de atención médica minorista, empresas de atención virtual, pagadores y firmas de ciencias de la vida, con Amazon Clinic y GoodRx como ejemplos.
La nueva plataforma integral de Wheel ofrece acceso a componentes esenciales de la atención virtual, como un EHR, un motor de recomendaciones alimentado por IA, una red clínica nacional y herramientas de participación de pacientes. Horizon también utiliza datos para ayudar a tratar a los pacientes por afecciones que ni siquiera sabían que tenían – millones de pacientes buscan atención para problemas de salud específicos, pero muchos actores tradicionales en el sistema de salud actual pueden pasar por alto afecciones subyacentes antes de que se conviertan en crónicas y urgentes, señaló Davey.
“La plataforma Horizon utiliza nuestra IA patentada y entrenada para recopilar información de salud importante del paciente y facilitar acciones relevantes posteriores, como pedir pruebas de laboratorio. Al recibir resultados de los laboratorios, nuestro motor de flujo de trabajo habilitado para IA determina la próxima mejor acción para el paciente, brindando una experiencia personalizada y fluida”, explicó.
Al mismo tiempo, los modelos de evaluación médica de la plataforma permiten que el EHR utilizado por los clínicos de Wheel resalte alertas críticas, como niveles elevados de A1C y otras comorbilidades. Estas ideas impulsadas por IA brindan a los clínicos un perfil más completo del paciente y las opciones de atención elegibles, señaló Davey.
Además, Horizon ofrece programas de atención personalizados para necesidades de salud específicas. Por ejemplo, la plataforma incluye programas diseñados específicamente para la salud de la mujer, la salud de los hombres, el manejo del peso y la salud conductual.
En general, el objetivo de Horizon es ayudar a los clientes a escalar rápidamente programas de atención virtual para satisfacer la demanda de los pacientes, dijo Davey.
“En comparación con otras plataformas de atención virtual, Horizon ofrece una solución que no solo ayuda a los clientes a gestionar el riesgo y los costos, sino que también aumenta la participación de los consumidores y la utilización del programa. Se trata de construir conexiones más fuertes con los miembros y poblaciones de atención médica, asegurando que cada interacción cuente”, declaró.
Imagen: elenabs, Getty Images.