Un ritual semanal comienza cuando el reloj marca las 7 de la tarde de un domingo en Alemania.
Ya sea durante una barbacoa, una reunión con amigos o desde la comodidad de sus hogares, cientos de miles se instalan para disfrutar de su dosis de acción de la NFL, al igual que sus homólogos estadounidenses.
En el canal que transmite las versiones alemanas de Soy una celebridad… ¡Sácame de aquí! (Ich bin ein Star – Holt mich hier raus!) y Germany’s Got Talent (Das Supertalent), los fanáticos pueden ver uno de los primeros juegos de pizarra en vivo seguido de otro en el último horario. Dos partidos por, bueno, nada. La transmisión gratuita en alemán facilita la visualización y está ayudando a atraer a una nueva generación de entusiastas de la NFL en Europa.
Cerca de 70.000 personas visitarán el Allianz Arena de Munich el domingo, con entradas agotadas, cuando los New York Giants y los Carolina Panthers se enfrenten en el último partido de la serie internacional de este año, brindando a los fanáticos alemanes la rara oportunidad de experimentar la NFL en vivo en casa.
Será la cuarta vez que Alemania acoja un partido de temporada regular, la primera fue en el mismo lugar en 2022, mientras que el Deutsche Bank Park de Frankfurt acogió dos partidos en 2023, que fue el año en el que RTL comenzó a retransmitir partidos de la NFL en el país después de adquirir derechos exclusivos de emisión en abierto hasta 2028.
La audiencia de la emisora está creciendo. De media, el canal atrajo a 710.000 espectadores durante los partidos de la temporada regular de las 19:00 horas en 2023, frente a los 660.000 del año anterior, cuando se emitió en ProSieben, también en abierto. El último partido tuvo un promedio de 490.000 espectadores, un aumento de 50.000 espectadores con respecto a la temporada anterior, dijo RTL. El Atlético.
El Super Bowl de febrero fue visto por un promedio de 1,71 millones de fanáticos en RTL, con picos de hasta 2,27 millones, dijo la emisora. En el Reino Unido, en comparación, la audiencia alcanzó un máximo de 761.000 y 996.000 en las emisoras Sky Sports e ITV respectivamente, este último un canal gratuito.
“La atmósfera que estamos tratando de traer (a la transmisión) es ante todo diversión y emoción sobre el juego de fútbol americano, entusiasmar a la gente y enamorarlos”, dijo Patrick Esume, un comentarista experto de la NFL en RTL. el atlético, “Y el segundo paso es tratar de obtener conocimientos profundos para aquellos fanáticos que han estado en la NFL durante algún tiempo”.
Patrick Esume, comisario de la Liga Europea de Fútbol, se hace un selfie (Jürgen Kessler/Picture Alliance vía Getty Images)
Esume comenzó a jugar fútbol americano en los Hamburg Silver Eagles antes de mudarse a los Hamburg Blue Devils. El alemán equilibra la experticia con su papel como comisionado de la Liga Europea de Fútbol, una liga de fútbol americano profesional fundada en 2020 que cuenta con 18 equipos divididos en tres conferencias. El próximo fin de semana, sin embargo, es una de las semanas más emocionantes de su calendario.
“Es nuestro pequeño Super Bowl que tenemos todos los años. Tiene su propio estilo, no se parece a ningún otro ambiente. No es fútbol, no es la NFL en Estados Unidos. Es diferente y es especial”, dijo Esume.
“La cobertura gratuita fue el puntapié inicial para impulsar el juego y la NFL a otro nivel”, añadió. Las opciones pagas con mayor cobertura ahora están disponibles a través de DAZN, NFL League Pass y RTL+.
Tom Brady reconoce a la multitud en 2022 después de que sus Tampa Bay Buccaneers vencieran a los Seattle Seahawks en el Allianz Arena de Múnich (Sebastian Widmann/Getty Images)
Daniel Jensen presenta un podcast dedicado a la NFL llamado Footballerei Show desde Hamburgo. el dijo El Atlético que la ahora desaparecida NFL Europa, una competencia que existió intermitentemente durante 15 temporadas en diversas formas hasta que finalmente cerró en 2007, proporcionó las bases sobre las cuales ha crecido el interés en el deporte. Alemania había proporcionado la mayoría (y los más exitosos) equipos en esa liga.
“La liga NFL Europa generó un interés básico que ha ido evolucionando”, dijo Jensen, añadiendo que la ausencia de partidos de la Bundesliga, la máxima división del fútbol alemán, los domingos por la noche, también contribuye a la popularidad de la NFL.
El fútbol es el deporte nacional. Históricamente, Alemania siempre ha tenido éxito a nivel internacional, ganando la Copa Mundial masculina cuatro veces y la Copa Mundial femenina dos veces. Y el Bayern de Múnich también cuenta con uno de los equipos masculinos más exitosos de Europa.
Sin embargo, el dominio del Bayern ha hecho que la Bundesliga sea predecible en la historia reciente. El equipo local del Allianz Arena, donde se disputará el partido de la NFL del domingo, había ganado 11 títulos de liga consecutivos entre 2013 y 2023 antes de que el Bayer Leverkusen rompiera el hechizo la temporada pasada.
En el mismo período, hubo ocho ganadores diferentes del Super Bowl. La capacidad de la NFL para nivelar el campo de juego con topes salariales y el draft ofrece a los fanáticos de los deportes alemanes una variedad e imprevisibilidad que no suelen encontrar en el fútbol, un deporte donde los equipos más exitosos suelen ser los más ricos y que, en consecuencia, atraen a los mejores jugadores. . La NFL también brinda a los fanáticos el físico y la combatividad que faltan en otros deportes populares del país.
El año pasado, el partido de la temporada regular entre los Kansas City Chiefs y los Miami Dolphins en Frankfurt se agotó en 15 minutos, y en dos minutos, 1,42 millones de personas hicieron cola en línea para comprar entradas, según deportes ilustrados. El juego promedió un récord de temporada regular de 1,35 millones de espectadores y alcanzó un máximo de 1,51 millones en RTL.
Según la NFL, en Alemania hay aproximadamente 19 millones de aficionados, de los cuales 3,6 millones (18,9 por ciento) siguen de cerca a la NFL.
“Creo que alrededor del 20 al 25 por ciento (de los espectadores) tienen un buen conocimiento del juego y las reglas, pero la gran mayoría en realidad ve el fútbol americano porque les encanta la atmósfera que la transmisión trae a su sala de estar”, explicó Esume. .
“Están ahí para la parte social y luego durante ese enamoramiento. Nuestro trabajo es garantizar que haya más expertos en fútbol aquí en Alemania”.
En Instagram, como se ve en la siguiente tabla, los Chiefs y los New England Patriots son los equipos más populares de Alemania.
Cuentas alemanas de la NFL por seguidores
“Los diferentes equipos se vuelven populares según la época”, dijo Jensen. “Todos los fanáticos alemanes estaban interesados en los Dallas Cowboys, los Seattle Seahawks y los Pittsburgh Steelers de los años 90, los Patriots y los Green Bay Packers durante los años 2000 y 2010, y los Chiefs en este momento. No es que tengamos raíces reales en los equipos como en Estados Unidos, así que se trata de encontrar un equipo que te guste”.
Diez equipos de la NFL tienen derechos de marketing internacional en Alemania como parte del Programa de Mercados Globales de la NFL, que permite a las franquicias generar conciencia de marca y fandom más allá de los EE. UU. México es el único otro país con la misma cantidad.
Quizás ayude el hecho de que también haya muchos representantes alemanes en la NFL. Jakob Johnson es fullback de los Giants, Marcel Dabo está en el equipo de práctica de los Indianapolis Colts, mientras que el corredor de los Minnesota Vikings, Aaron Jones, ha usado una bandera alemana en su casco después de pasar un tiempo allí durante su infancia mientras sus padres estaban en el ejército de los EE. UU. De hecho, los orígenes del deporte en Alemania se remontan a cuando los soldados estadounidenses estaban estacionados en el país después de la Segunda Guerra Mundial.
Amon-Ra St. Brown, un receptor abierto de los Detroit Lions que fue clasificado como el mejor jugador número 23 de la NFL por sus compañeros en el Los 100 mejores jugadores de la NFL de 2024 tiene madre alemana, por lo que posee doble ciudadanía y sabe hablar alemán.
“Calle. Brown no es una gran estrella del deporte alemán, como las grandes estrellas del fútbol, más bien una superestrella de la NFL en este momento, pero el siguiente paso sería convertirse más en una figura pública en Alemania y sería muy interesante ver si eso es posible”, dijo Jensen.
Fuera del campo, Gerrit Meier, jefe de operaciones internacionales de la NFL, también tiene doble ciudadanía alemana y estadounidense. Pero, al menos por ahora, algunas de las estrellas más importantes del país son exjugadores que se han convertido en parte de la alineación de expertos de RTL.
Esume dijo: “La gran mayoría de los espectadores ven más de nuestras estrellas en el aire, como Bjoern Werner (ex selección de primera ronda y embajador global de los Colts), Markus Kuhn (que jugó con los Giants) y Sebastian Vollmer (dos (tiempo campeón del Super Bowl con los Patriots).
“Ellos son las verdaderas estrellas del rock alemán en lo que respecta a la NFL. Son estrellas incluso más grandes que los jugadores activos de la NFL alemana, porque aparecen en nuestros televisores todas las semanas”.
Es alentador para el deporte y para RTL que el público más joven esté mostrando interés en la NFL. RTL registró el 23 por ciento de su mercado, en promedio, como hombres de 14 a 29 años durante la temporada regular de 2023.
Duke Dennis devuelve una intercepción para un touchdown durante un partido de fútbol americano con banderas de celebridades el 9 de febrero de 2024 en Las Vegas (Ian Maule/Getty Images)
Sin embargo, como señala Jensen, todavía queda trabajo por hacer para aumentar la participación.
Según la agencia de marketing deportivo, la Confederación Alemana de Deportes Olímpicos (DOSB) tiene 500 equipos de fútbol registrados con más de 70.000 miembros. DEPORTIVO CINCO. En 2023, la Federación Alemana de Baloncesto (DBB) tenía 242.344 miembros.
“La participación (en Alemania) es la parte que la NFL necesita desarrollar y trabajar”, dijo Jensen. “Los problemas con las conmociones cerebrales y la encefalopatía traumática crónica (CTE, por sus siglas en inglés) pueden ser desagradables, pero es por eso que el fútbol de banderas será bueno para el futuro”.
El fútbol de banderas, donde se considera que los portadores de la pelota han sido placados cuando un jugador defensor arranca una o ambas de las dos banderas adheridas a su cintura, aparecerá en los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.
La NFL dice la versión sin contacto de su deporte Es el deporte de más rápido crecimiento en el mundo, con 20 millones de jugadores en 100 países.
“El baloncesto está más desarrollado en esa parte. Es mucho más un deporte doméstico, la gente juega en nuestra propia liga. Pero la NFL es más popular que la NBA en este momento”, afirmó.
Hay 14 jugadores alemanes en la Academia de la NFL, con sede en la Universidad de Loughborough en el Reino Unido. Desde 2019, el programa brinda educación secundaria a tiempo completo junto con entrenamiento de fútbol americano. Más de 40 estudiantes han ido a los EE. UU. con becas, 19 de ellos en la División 1 de la NCAA esta temporada.
“Creo que el siguiente paso es traer algo así a Alemania”, añadió Jensen.
Ya sea por entretenimiento, variedad o para ver a los jugadores locales en el escenario más grande de este deporte, cada vez más alemanes reservan sus noches de domingo.
(Fotos principales: Getty Images; diseño: Meech Robinson)