La NBA explorará la creación de una nueva liga profesional en Europa en asociación con el organismo mundial rector FIBA, anunció el comisionado de la NBA, Adam Silver, el jueves.
“Hemos tenido discusiones sobre posibles oportunidades en Europa literalmente durante décadas. Pero sentimos que ahora es el momento de pasar a la siguiente etapa. Estamos listos para ir a la siguiente etapa y es explorar una posible liga en Europa con FIBA como nuestros socios”, dijo Silver.
Silver indicó que las discusiones actuales contemplarían la creación de una liga europea con 12 franquicias permanentes, independientemente de su rendimiento, y cuatro clubes que estarían sujetos a cambios anuales.
“Pero esto podría cambiar” a medida que avancen las conversaciones, dijo Silver.
“Queremos continuidad (en la nueva liga) para ciertos clubes porque… proporciona un incentivo para construir nuevos estadios, construir una marca”, dijo Silver.
Ni Silver ni el Secretario General de FIBA, Andreas Zagklis, quien estuvo en la conferencia de prensa de Nueva York, quisieron dar más detalles sobre el proyecto, Silver señalando que “todavía no se ha decidido nada”.
El tema fue un tema importante de dos días de reuniones de propietarios de equipos en Nueva York que concluyeron el jueves.
“Los propietarios de clubes han expresado su entusiasta apoyo a la idea de continuar la exploración”, dijo Silver.
Esta nueva liga respaldada por la NBA representaría una amenaza para la Euroleague, que ahora se considera la segunda mejor liga de baloncesto del mundo después de la NBA.
“El baloncesto es el segundo deporte más grande en Europa”, dijo Silver.
“Cientos de millones de aficionados. Pero hay una brecha considerable entre el interés en el deporte y su desarrollo, en comparación con cómo gestionamos la élite aquí en América del Norte”.
Preguntado sobre las conversaciones con la Euroleague, Zagklis dijo: “Nuestro papel como federación internacional es unificar el ecosistema del baloncesto tanto como sea posible. Hemos intentado hacer esto en el pasado, estamos continuando y continuaremos”.
Silver dijo que el proyecto estaba en una etapa exploratoria, indicando que aún quedaban por confirmar patrocinadores y detalles.
“Queríamos tener conversaciones abiertas y directas con las partes interesadas, no discusiones secretas”, dijo Silver.
Informes de medios han dicho que PSG, Manchester City, Arsenal, Real Madrid y Fenerbahce han sido contactados por la NBA para unirse a la futura liga.
Los clubes serían controlados mitad por la NBA y mitad por inversores, y algunos informes dicen que el precio de un equipo en la nueva liga sería de al menos $500 millones.
“Queremos evaluar el nivel de interés de los clubes existentes”, dijo Silver, algunos de los cuales “son marcas globales muy fuertes”, en parte porque muchos son gigantes del fútbol como Real Madrid y Barcelona.
“Estamos interesados en la infraestructura ya existente en Europa” en términos de estadios, dijo Silver. “Pero también existe la oportunidad de construir estadios ultramodernos”.
“Los propietarios de clubes han expresado su entusiasta apoyo a la idea de continuar la exploración”, dijo el comisionado.