El cosmonauta Oleg Kononenko, ahora el astronauta más experimentado del mundo, el primer vuelo Nikolai Chub y el veterano de la NASA Tracy Dyson se desacoplaron de la Estación Espacial Internacional y regresaron a la Tierra el lunes, cerrando una misión récord con un aterrizaje perfecto en Kazajstán.
Con la tripulación de la Soyuz de regreso a casa, la NASA y SpaceX se están preparando para lanzar al astronauta Nick Hague y al cosmonauta Alexander Gorbunov a la estación a bordo de una cápsula Crew Dragon el jueves, si el clima lo permite. El despegue desde la plataforma 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral está programado para las 2:05 p. m. EDT.
Después de 374 días en el espacio (un nuevo récord para una estadía a bordo de la Estación Espacial Internacional), el comandante de la Soyuz, Oleg Kononenko, estaba todo sonrisas después de que lo ayudaran a salir del estrecho módulo de descenso de la nave espacial. Su compañero de tripulación, Nikolai Chub, se unió a él en la misión maratónica.
NASA/Roscosmos
La Haya y Gorbunov planean unirse Astronautas de Starliner Barry “Butch” Wilmore y Sunita Williams a bordo del laboratorio, junto con los cosmonautas recién llegados Alexsey Ovchinin, Ivan Vagner y Donald Pettit de la NASA.
Otros cuatro miembros de la tripulación de la estación (el comandante de la tripulación 8, Matthew Dominick, Mike Barratt, Jeanette Epps y el cosmonauta Alexander Grebenkin) se están acercando al final de su propio período de servicio de seis meses y planean regresar a la Tierra a bordo de otra nave espacial Crew Dragon a principios de octubre.
Pero primero, los rusos necesitaban traer a Kononenko, Chub y Dyson de regreso a la Tierra después de una misión maratónica.
La nave espacial Soyuz MS-25/71S se desacopló de la estación a las 4:36 am EDT del lunes. Volvió a sumergirse en la atmósfera visible siguiendo una trayectoria de suroeste a noreste, la nave espacial descendió a través de un cielo azul sin nubes bajo un gran paracaídas rojo y blanco, y aterrizó en la estepa de Kazajstán a las 7:59 am EDT (4:59 pm hora local).
Los equipos de recuperación rusos y los cirujanos de vuelo, incluido el personal de apoyo de la NASA, llegaron al lugar en cuestión de minutos para ayudar a los astronautas de la estación que regresaban a salir del estrecho módulo de descenso Soyuz para realizar controles médicos iniciales y realizar llamadas telefónicas satelitales a sus familiares y amigos.
Con el aterrizaje en Kazajstán, Dyson registró 184 días en órbita desde su lanzamiento el pasado 23 de marzo. Kononenko y Chub, lanzado a bordo de un Soyuz diferente el pasado 15 de septiembrepasó más de un año completo en el espacio (374 días), la estadía más larga hasta ahora a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Incluyendo cuatro viajes anteriores al laboratorio, el tiempo acumulado de Kononenko en el espacio ahora totaliza 1.111 días, 233 días más que la marca de 878 días establecida por el poseedor del récord anterior, el cosmonauta Gennady Padalka.
Oleg Novitskiy, comandante de la Soyuz que llevó a la astronauta de la NASA Tracy Dyson a la órbita en marzo pasado, dio la bienvenida a su ex compañera de tripulación en la Tierra con un ramo de flores, para su evidente sorpresa y deleite.
NASA/Roscosmos
Todos los pasajeros de la estación realizan ejercicio intenso a diario para mantener la masa muscular y la densidad ósea en el ambiente de ingravidez del espacio, pero los pasajeros que regresan a la estación necesitan varias semanas para readaptarse por completo a los efectos de la gravedad.
Aun así, los tres miembros de la tripulación de la Soyuz parecían sanos y sonreían ampliamente después de ser sacados del módulo de descenso y llevados a unos sillones reclinables cercanos. Dyson, que voló a la estación con una tripulación diferente en marzo pasado, recibió un ramo de flores de manos de su ex comandante, Oleg Novitskiy, para su evidente sorpresa y deleite.
…