En el documental de Filip Remunda “Happiness to All”, el cineasta checo retrata a un protagonista característicamente fuera de lugar, y alguien que proyecta una invencibilidad teñida de alguna manera de fatalidad. La película se estrenó mundialmente esta semana en el Festival de Cine de Ji.hlava en la República Checa, donde ganó el premio al mejor documental de Europa Central y del Este.
Vitaly, ex físico nuclear y poseedor del récord en entrenamiento de exposición al frío extremo, se gana la vida como trabajador de la construcción en la periferia de Siberia, ganándose la vida a duras penas. Mientras sus padres, todavía destacados científicos, recuerdan la gloria del régimen soviético que ayudaron a construir, Vitaly encuentra su pasión por la Madre Rusia en una frecuencia diferente.
Aunque también es un patriota declarado, que dedica su tiempo a reconstruir los cimientos de casas en descomposición, Vitaly se centra en su videoblog en el que defiende sus habilidades de reparación de viviendas y los males del capitalismo. Pero el enérgico y malhablado galán parece centrarse principalmente en perforar el hielo para nadar con la mayor frecuencia posible.
Y a medida que el equipo de Remunda lo sigue durante ocho años, el de Vitaly comienza a llegar a una especie de despertar, amargándose con el sistema que quitó fondos a Academic Town, el asentamiento de Novosibirsk construido para albergar a los científicos bajo el antiguo régimen, mientras anhelaba una Rusia más justa.
Un día, mientras marchaba el Primero de Mayo con los peces gordos del Partido Comunista y sus seguidores, Vitaly decide que ya ha tenido suficiente y admite que “esta gente está llena de mierda”.
“Su historia es típica”, dice Remunda, “pero su comportamiento es muy inusual porque es una persona muy honesta y básicamente no oculta nada. Me recordó a algunos personajes de la literatura checa como Josef Svejk, por lo que a través de su franqueza puedo ver cosas que normalmente están ocultas. Me gustó mucho ver un país desenmascarado, Rusia, a través de los ojos de alguien que anima a su presidente y a su país y dice que Rusia es el país más libre del mundo”.
Vitaly también tiene algunas ideas sobre el mundo inmobiliario. “Para un hombre de verdad”, dice, “una casa es sólo un lugar para dormir. Estos tipos cuya casa es toda su vida, su ‘espacio personal’ y mierda, no son personas, sólo figuras de cartón recortadas. No quieren ser pioneros, crear o descubrir cosas, lo único que les importa es lo que poseen, cuánto le pagan a algún puto rico en hipoteca, qué tan grande es su puto piso.
A pesar (¿o debido a?) de las muchas peroratas coloridas de Vitaly, finalmente consigue una novia, Olga, y la arrastra al agua helada para una ceremonia marina. Quizá no sea sorprendente que no la veamos mucho después; aunque también admite con admiración que su novio le recuerda a Aquaman.
Remunda dice que él y su editor se dieron cuenta de que tenían un personaje lo suficientemente fuerte como para basar una película después de comenzar a seguirlo cuando ganó notoriedad por nadar bajo un puente que Putin estaba abriendo cerca de su casa.
Remunda, el director y productor checo conocido por sus documentales satíricos y confrontativos sobre temas sociales, es cofundador del Instituto de Cine Documental de Praga y de la productora independiente Hypermarket Film. También es coautor de la serie de televisión checa “Czech Journal” y, como mitad del dúo de directores con Vit Klusak, ha realizado durante 20 años un flujo constante de películas que fueron homenajeadas en el 28º Festival Ji.hlava: “Czech Dream, “La paz checa”, “El buen conductor Smetana” y “Érase una vez en Polonia”.
Encajando muy bien en el enfoque irónico celebrado por Michael Moore, quien ha promovido el trabajo de Remunda y Klusak, la historia de Vitaly ofrece una visión poco común de la mentalidad de millones de rusos que siguen siendo tan patrióticos como siempre mientras ven cómo su mundo se desmorona.
Como dice el campeón de natación en hielo: “No tengo miedo de un golpe; Estoy deseando que llegue. Cualquier cambio será para mejor, porque no puede empeorar”.
Captar el sabor del discurso de Vitaly, que Remunda describe como una mezcla de jerga de gánsteres rusos y “el lenguaje de los poetas”, fue clave, dice el director.
Las risas en la sala de cine de la maravilla de la era soviética de Jihlava, el centro cultural DKO, indicaron que el equipo de “Happiness” había acertado.
Mientras tanto, con todas sus acciones, Vitaly ilustra claramente los problemas y disfunciones que enfrentan los rusos comunes y corrientes, desde la pobreza hasta la escasez, las calles inundadas y las viviendas en ruinas.
“Mi objetivo era comprender esta paradoja”, dice Remunda. “¿Por qué alguien como Vitaly apoya al país y al régimen cuando el país no tiene ningún sistema de seguridad social para él, ya que vive más o menos más allá de la frontera de la pobreza? Y aún así ve que ‘esto es lo mejor para mí’”.
“Así que estaba tratando de acercarme a él y comprender esta paradoja. Tiene aproximadamente la misma edad que yo y vivía aproximadamente a 5.500 kilómetros de distancia y, como vivimos en diferentes países, nuestras perspectivas políticas son dramáticamente diferentes”.
¿Y si los realizadores llegan a ese entendimiento? “Eso espero, sí. Y espero que tengamos eso en la película”.
Vitaly, por supuesto, nunca verá su paraíso laboral, como lo demuestra de manera concluyente el acto final de “Happiness”.
“Estaba realmente dispuesto a mejorar la sociedad”, dice Remunda. “Él no era el tipo de persona pasiva. Estaba activo. Así que queríamos plasmar eso en su historia: en realidad estaba pidiendo un cambio”.
“La película es trágica, por supuesto, porque cuenta la historia de alguien que apoya a un régimen responsable de la guerra en Ucrania; hay tragedia humana en ella. Pero probablemente cuando hablas tan abiertamente y eres honesto, eso provoca que otras personas piensen”.
Quizás lo más irónico de todo es que Vitaly, con su apellido ucraniano Panasyuk, probablemente haya tenido familiares viviendo bajo fuego, gracias a su gran héroe, Putin.
“Felicidad para todos”
Cortesía de Ji.hlava