Cuando comiencen las proyecciones de canto de “Wicked” a partir del día de Navidad, estaré allí, pero no porque tenga la intención de alzar personalmente mi voz en una canción. (O tal vez me una solo al Dr. Dillamond, el profesor cabra, cuyas peculiaridades glotales probablemente se acerquen más a los sonidos que puedo producir). Tengo una curiosidad natural sobre la suerte que tendrá una casa llena de fanáticos al cantar canciones de teatro musical tan sofisticadas… tan llenas de paradas y comienzos y cambios repentinos de acordes mayores a menores. Seguramente habrá algunos cantantes y actores capacitados ocupando los asientos de AMC que puedan seguir el ritmo de estas melodías. Para el resto de nosotros, podemos llegar a una conclusión: no soy esa chica y probablemente tú tampoco.
Entonces, ¿qué otra razón hay para esperar con ansias las presentaciones oficiales del multiplex, si no es cantar? Eso es fácil: los subtítulos.
Es decir: las canciones de “Wicked” son tan buenas (en mi opinión, algunas de las mejores que el teatro musical haya producido jamás) que es beneficioso disfrutar de un entorno que te permita concentrarte en el arte de la canción sin tener que preocuparte por nada. Atención asaltada por todas las distracciones visuales que, comprensiblemente, proporciona la película. Como aficionado de “Wicked” desde hace 20 años como serie, mi único problema con “Wicked” como película es cómo el director John Chu y el editor Myron Kerstein a veces redirigen nuestra atención a algo más encantador o deslumbrante que está sucediendo en la pantalla, cuando lo que más quiero son dos horas y media de primeros planos ininterrumpidos de Ariana Grande o Cynthia Erivo cantando letras clásicas. Esta no es una queja seria, por mi parte; entiendo que es un película musical. Pero estaré encantado de ver cada una de las letras aparecer en la parte inferior de las pantallas de cine el 25 de diciembre. Porque para un subconjunto selecto de fanáticos de “Wicked”, la estrella no es realmente Erivo o Grande, por grandiosas que sean ambos lo son: es Stephen Schwartz.
Por supuesto, hay una manera de tener el quid de la experiencia que espero sin tener que esperar a Navidad. Es para transmitir o comprar “Wicked: The Soundtrack” mientras te instalas en Genius.com o algún otro sitio de letras para seguir la pelota que rebota, por así decirlo. Incluso si sientes que has obtenido la esencia básica de la letra a través de la presentación teatral, hay mucha riqueza y matices que es fácil pasar por alto en medio de lo transversal, el CGI, el deslumbramiento y la diva de todo. El álbum pone un nuevo signo de exclamación sobre la rara brillantez de Schwartz como melodista y letrista, a la Sondheim. No es una herejía decir que Schwartz se siente como un Sondheim populista con lo que hizo con “Wicked”. Toda la partitura es oscura, intrincada, difícil de manejar y subversiva… y si a veces resulta como algo que la gente siente como chicle, eso es un testimonio más de la magnitud del logro.
Lo primero y más básico que decir sobre la banda sonora es que no la arruinaron. No es necesario usar demasiada imaginación para pensar en cómo una partitura como esta podría haberse actualizado de manera notoria. (Levanten la mano si imaginaron por un segundo que Ozdust Ball podría haber adoptado un ritmo EDM durante algunos compases. No es así). Con el propio Schwartz coproduciendo el álbum con Greg Wells (“Greatest Showman”) y la música original. -director/arreglador Stephen Oremus, simplemente suena como lo que sería la versión legítima si tuviera algo así como el doble del tamaño del foso. Y para una audiencia joven de niños de teatro en ciernes, los abrirá para siempre (sin juego de palabras) al sonido y la forma del Broadway tradicional, incluso con contenido que les puede parecer tan fresco como una combinación de Taylor Swift. y los titulares de hoy.
No hay mucho que hagan Grande y Erivo que no siga de lleno el modelo establecido por Kristen Chenoweth e Idina Menzel hace dos décadas. Pero sus interpretaciones vocales aún logran sonar sorprendentes en pequeños e importantes aspectos. El épico número de apertura, “No One Mourns the Wicked”, le permite a Grande recorrer una gama increíble, prediciendo los momentos tanto de comedia rubia tonta como de tragedia operística que alcanzará a lo largo de la duración de la partitura. Sabía que podía ir alto y nasal en busca de alegría (oye, vi “Sam & Cat”), pero escucharla repetir la línea completamente irónica “Buenas noticias” con toda la fuerza sopranéptica de Sarah Brightman es un consejo inmediato. fuera, ella también estará logrando toda la gama de cosas por venir.
Erivo tarda más en demostrar su valía, por diseño. En realidad, se contiene lo suficiente como para que no sea hasta la mitad de “Defying Gravity” que se siente como si le estuviera dando todo su cinturón. A pesar de que la película ya le ha dado “El mago y yo” como un espectáculo mucho antes, Erivo parece estar manteniendo solo un poco de todo su poder en reserva, para el momento en que esté completamente despierta. La brillantez de esas canciones como gemelos en el primer acto es que “The Wizard and I” es una canción clásica de “I want”, mientras que “Gravity” tiene que ir más allá como, literalmente, una canción. no quiero canción. Erivo y aquellos que trabajan con ella en las voces han sido sabios aquí: tienes que contenerte un poco, incluso si es solo el 5%, cuando probablemente tienes en el horizonte el mayor número de dedo medio en la historia de Broadway.
Mientras todos esperamos eso, qué placeres ofrece Erivo en algunos de los números previos, al tener muchos momentos vocales discretos, conversacionales e incluso ingenuos que la establecen como una inocente adorable antes de que sea una diosa justamente enojada. Después de haber reafirmado el caso de “Defying Gravity” como un taponador de todos los tiempos, que Erivo entrega impecablemente, ¿es extraño decir que me reservo un cariño aún ligeramente mayor por su tierna interpretación de “I’m Not That Girl”?
Incluso si lo es, aquí se defiende “I’m Not That Girl” como la canción para dormir de “Wicked”, la que nunca será tan popular como… bueno, ya sabes, pero que te derribará si lo escuchas en el momento adecuado y triste de tu vida. Su ubicación en el escenario a mitad del primer acto, o a mitad de la película aquí, lo marca como un pasatiempo para algunas personas, casi completamente no integral cuando se trata de hacer avanzar la trama. Según los estándares de Schwartz, es simple y poco ambiciosa, siendo la única canción en toda la partitura sin un solo cambio de clave, y mucho menos múltiples. También es el único que no incluye la más mínima información narrativa, interpolaciones de otros temas o cualquier otro factor que impida que sea independiente. Y de lo que se trata es de estar solos, está bien. Ni siquiera hace falta ser un Swiftie para disfrutar del dolor emo de frases como “No desees, no empieces / Desear sólo hiere el corazón”. Al tocar esta balada con todo el suave fatalismo que vale, Erivo es 100% That Girl.
Otras canciones merecen ser destacadas. Jonathan Bailey hace un buen trabajo al deslizarse por la superficie de las cosas con “Dancing Through Life”, que – en una de las muchas usurpaciones de expectativas de “Wicked” – parece estar preparando a Fiyero para ser un galán al estilo Gastón o Príncipe Hans. -villano. Antes de que retiren esa alfombra para darle su humanidad, le da un buen nombre a Callow. Y “La vida es más indolora para los estúpidos” (y la siguiente combinación “imprudente/imprudente”) sería una buena frase incluso si Schwartz no estuviera presagiando su destino en el próximo acto/película. Los decorados de la biblioteca giratoria durante esta secuencia son una maravilla del diseño de producción, pero son otro ejemplo de lo mucho que necesitas escuchar la banda sonora por sí sola para captar cada parte del divertido nihilismo de la letra.
“¿Qué es este sentimiento?” ofrece dos cosas que todos quieren: es una canción con ritmo, o lo más parecido a una como “Wicked” y, lo que es más importante, es la primera oportunidad de ver qué tan bien armonizan Grande y Erivo como enemigos, antes de la voz mucho más pesada. paso de dos lo hacen al debatir los méritos de “Defying Gravity”. (Alerta de spoiler más adelante.) Luego, los creadores de esa canción, Menzel y Chenoweth, aparecen en nuevos versos que Schwartz ha escrito para brindarles un cameo celebrado en “One Short Day”. Las nuevas composiciones adicionales de Schwartz no llegarán hasta la Parte 2, pero el fragmento intersticial que agregó aquí ofrece un buen augurio para mayores sorpresas musicales en un año.
“Popular” tiene esa alusión abierta a Ronald Reagan que todos captaron cuando se estrenó el programa, pero que pocos recién llegados a la canción probablemente harían ahora, 20 años después: la referencia a los “Grandes Comunicadores”, que Galinda menciona. como ser más poderoso que brillante. Es solo un subtexto político pasajero, incrustado casi imperceptiblemente en el número más espumoso, una broma que ya tenía un poco de polvo cuando apareció por primera vez, mientras todos se concentran en que Ariana Grande sea bonita, y bastante espectacular, vestida de rosa.
¿Pero los números de apertura y cierre de la Parte 1 de “Wicked”? Esta es la música que entonces Intrínsecamente políticos, estos sujetalibros prácticamente cuentan como canciones de protesta. “Defying Gravity” es un himno al activismo, mientras Glinda y Elphaba debaten y luego resuelven con tristeza sus diferencias a través de la división entre complacencia y riesgo. Aquí, es tan profundamente conmovedor y conmovedor como siempre: una canción para cualquiera que alguna vez haya tenido que tomar la decisión consciente en la vida de tomar la píldora roja y lidiar con las consecuencias, o que haya admirado a alguien que lo hizo.
Sin embargo, la canción que siempre me atrapa más es la que está casi inocuamente oculta a plena vista desde el principio: “No One Mourns the Wicked”. En la primera escucha, se siente como una escena musical estándar, bastante inocua, incluso si, al ver la película, que Wicker Woman esté siendo quemada parece siniestra. En la segunda o tercera escucha, y más allá, puede resultar devastador. Schwartz y sus colaboradores están enmarcando la historia con un Oz poblado por una turba enojada, moralista, engañada e incluso sedienta de sangre… liderada por una mujer que acepta la gran mentira, con la esperanza de eventualmente reconstruir una tierra que cayó. hacia el genocidio y el fascismo bajo un liderazgo corrupto. Unas vacaciones alegres que nos permitirán olvidarnos por completo de los problemas de Estados Unidos, ¿verdad?
Es en “No One Mourns the Wicked” donde obtenemos la partitura en su forma más inquietante, con un elenco de aparentemente miles de personas pidiendo represalias mientras Grande toca notas altas y penetrantes, pretendiendo poner su sello de aprobación en la farsa nacional que tiene ante ella. Si esto no te da escalofríos, en realidad no estás escuchando. ¿Pero quién es al comienzo de una película, cuando todavía se barajan abrigos y palomitas de maíz y una película apenas ha comenzado a revelar sus cartas?
Esa es una forma más en la que “Wicked: The Soundtrack” se convierte en una escucha esencial después de una película, para realmente asimilar todo el trabajo preliminar que Schwartz y compañía han sentado para presagiar lo que en realidad es al menos tanto una tragedia sociopolítica como una comedia musical de fantasía. . Es la capacidad de abarcar todos estos elementos, de manera tan magistral, lo que hace de “Wicked” no solo la mejor canción de nuestro tiempo (o al menos empatada con “Hamilton” en eso), sino una de las más grandes de todos los tiempos.
Y escucha, si simplemente quieres renunciar a las cosas más oscuras y socialmente alegóricas y simplemente hacer girar “Popular” una y otra vez hasta que hayas desgastado los ritmos de la corriente, eso también está bien. Todos hemos estado allí. Y gracias a lo bien que Erivo y Grande entregan este material, permaneceremos en esa amistad femenina que triunfa.todo modo mucho más tiempo. Nos vemos en el canto.