Durante 10 temporadas, Clay Matthews y Aaron Rodgers fueron piezas clave de los Green Bay Packers, liderando en sus respectivos lados del campo. Matthews, el temido apoyador externo incluido en el Salón de la Fama de los Packers, se retiró, mientras que Rodgers, el mariscal de campo cuatro veces Jugador Más Valioso, sigue jugando con los New York Jets. El éxito que tuvieron juntos, incluyendo un Super Bowl en 2011, contrasta con la situación actual de Rodgers en Nueva York. Los Jets no han cumplido con las expectativas desde que llegó la temporada pasada.
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Matthews habló con Fox News Digital esta semana y admitió que es duro ver a su amigo y ex compañero de equipo luchando. “Es difícil para mí verlo porque no hay mayor fan de Aaron que yo”, dijo Matthews. “Disfruto viendo a los Jets. Obviamente, Davante ha estado allí. Quiero decir, tienen poder estelar en toda la ofensiva, pero, desafortunadamente, simplemente no han hecho clic. Es difícil de ver”.
Con Rodgers recuperado de su lesión en el tendón de Aquiles sufrida en la temporada 2023, se esperaba que los Jets rompieran su racha de 13 años sin playoffs. Sin embargo, se encuentran con un récord de 3-7 en 10 juegos, necesitando prácticamente ganar para tener una oportunidad real de lograrlo.
Como mencionó Matthews, el poder estelar es enorme en la ofensiva de los Jets, con Davante Adams, un viejo amigo suyo de los Packers, uniéndose al grupo después de un intercambio con los Raiders de Las Vegas. Pero la conexión que era tan letal en Green Bay con Rodgers aún no se ha establecido en Nueva York. Y antes de la llegada de Adams, Rodgers simplemente no había encontrado la consistencia que le gustaría, como lo demuestra su historial. Los Jets ocupan el puesto 26 en ofensiva total y el 17 en yardas aéreas por juego.
Como dijo Rodgers en su aparición semanal en “The Pat McAfee Show”, el mayor obstáculo de los Jets es “somos nosotros contra nosotros”, y Matthews sabe que Rodgers intentará predicar con el ejemplo. “No estoy seguro de que muchas palabras sirvan de ayuda”, dijo Matthews. “Creo que simplemente está manteniendo el rumbo. Quiero decir, para un tipo que es un veterano de 20 años, ha pasado por todo. Ha sido probado en batalla y obviamente sigue siendo uno de los mejores. Puede hacer todos los lanzamientos. Así que, No sé cuál debe ser la moraleja. Constantemente escuchas citas de ellos que son planas y otras cosas. En este punto, no estoy seguro de que muchas palabras vayan a ayudar en cuanto a: ‘Tenemos que elegirlo arriba’.
“Los Jets, ha pasado un tiempo desde que estuvieron en los playoffs. Ha pasado un tiempo desde que estoy seguro de que han tenido una temporada ganadora. Necesita cambiar, pero, desafortunadamente, no sé si esto es el año. Tal vez lo retomen hacia la última parte, pero es difícil andar en trineo cuando el futuro parece sombrío”.
¿El futuro más allá de la campaña de 2024 involucra a Rodgers? Tiene contrato para la temporada 2025, pero ninguna compensación está garantizada. Rodgers también podría optar por retirarse. Sin embargo, Matthews no ve que eso suceda, especialmente por la forma en que ha ido esta temporada. “Aaron es demasiado competidor. Veremos cómo se siente. Obviamente, regresando después de ese tendón de Aquiles, parece estar detrás de él ahora. Lidiando con algunos problemas de rodilla y tendón de la corva que limitaron su movilidad”, dijo Matthews. “Sé que mi último año en Green Bay quería regresar y terminar con una nota alta o al menos continuar así. Como competidor, tienes que mirarte en el espejo, por así decirlo. Pero sigo pensando que él puede hacer todos los lanzamientos y hacer lo que tiene que hacer”.
DEVOLVER CON CROWN ROYAL
Si bien Matthews es fanático de los Jets cuando se trata de apoyar a Rodgers, siempre será un Packer, razón por la cual se asoció con Crown Royal, el patrocinador oficial de whisky de la NFL, en su cuarto año de existencia. Comienza el programa con Crown. Este año, Crown Royal lanzó su portón trasero sobre ruedas único en su tipo con el Crown Royal Rig, un camión morado de 18 ruedas que recorre los estadios de la NFL no solo para sorprender a los fanáticos de la NFL con jugadores como Matthews, sino también para apoyar a los militares.
Matthews habló sobre su entusiasmo no solo por poder regresar a Lambeau para socializar con los fanáticos de los Packers en la noche de Acción de Gracias antes del partido de su ex equipo contra los Miami Dolphins, sino también por qué este evento es tan importante. Los fanáticos prepararán paquetes de atención para miembros militares con el socio de Crown Royal desde hace mucho tiempo, Packages From Home.
El vehículo de 18 ruedas Crown Royal Rig viaja por el país a diferentes estadios de la NFL para ayudar a los militares.
“Creo que lo que es aún más importante es cómo Crown Royal está contribuyendo a la comunidad militar, específicamente con su Proyecto Bolsa Púrpura”, dijo Matthews. “Regalar artículos para elevar la moral a nuestros militares entregándoles los paquetes desde casa. Los Packers tienen un juego en horario estelar el Día de Acción de Gracias. Podemos celebrar el gran fútbol y retribuir a nuestra comunidad militar. Simplemente representa todo lo que es grandioso”.
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Scott Thompson es redactor deportivo de Fox News Digital.