¿Ha exagerado Sir Keir Starmer al suspender a siete diputados laboristas que se rebelaron y votaron para eliminar el límite de dos hijos en las prestaciones?
No según el círculo íntimo del líder laborista, obviamente. Pero muchos diputados laboristas, y no solo los “sospechosos habituales” de la izquierda, quedaron atónitos ante su respuesta.
En una reciente entrevista con la editora política de Sky News, Beth Rigby, Sir Keir dijo que era implacable. Esta acción draconiana lo confirma.
¿Draconiano? Bueno, la enmienda del SNP por la que votaron los rebeldes fue derrotada por 363 votos a 103, una mayoría de 260. No precisamente un voto reñido.
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Argumentablemente, por lo tanto, siete votos en contra del gobierno no eran ni aquí ni allá. Pero eso no es lo importante, según los aliados de Starmer.
Una fuente de liderazgo le dijo a Sky News que la decisión se tomó “para mostrar que esperamos que los diputados laboristas apoyen el programa por el que fuimos elegidos”.
En su carta a los rebeldes, el jefe de disciplina Sir Alan Campbell escribió: “Si bien el partido reconoce el derecho de los miembros a abstenerse de votar en la Cámara en cuestiones de profunda convicción personal, cualquier posible intención de hacerlo deberá ser comunicada con antelación y lo antes posible al jefe de disciplina”.
Y les dijo a los rebeldes: “Esto no otorga a los miembros el derecho de votar en contra de una decisión del Gabinete”.
Obviamente, el primer ministro y Sir Alan quieren que los nuevos diputados laboristas entiendan desde el principio de este parlamento que la rebelión no será tolerada.
Tony Blair, sin embargo, quien ganó por mayoría abrumadora en 1997 y nuevamente en 2001, estaba, en comparación con Sir Keir, bastante relajado sobre las rebeliones del Grupo de Campaña Socialista de diputados laboristas de izquierda.
En ese entonces, John McDonnell y su amigo Jeremy Corbyn eran los principales miembros de ese grupo, junto con Diane Abbott. El Grupo de Campaña regularmente organizaba rebeliones de aproximadamente 30 diputados laboristas.
Contrasta eso con la expulsión de Mr. Corbyn del Partido Laborista por parte de Sir Keir. El amigo cercano de Mr. Corbyn, John McDonnell, estuvo entre los rebeldes de las prestaciones por hijos y parece que Diane Abbott también lo habría estado, pero “razones personales” hicieron imposible que estuviera en Westminster para votar en contra del límite.
Los otros rebeldes suspendidos fueron Richard Burgon y Zarah Sultana, secretario y presidente del Grupo de Campaña, Imran Hussain, Apsana Begum, Ian Byrne y Rebecca Long-Bailey. Muy claramente los “sospechosos habituales” en estos días.
Diane Abbott respondió a las suspensiones declarando que estaba “horrorizada” de que se hubiera suspendido a colegas durante seis meses por votar en contra “cuando quitar el límite se supone que es política del partido”.
En su carta a los rebeldes, Sir Alan dijo que tomaría una decisión después de su suspensión de seis meses sobre restablecer la disciplina “basándose en su comportamiento durante la suspensión y su disposición a cumplir con la disciplina en el futuro”.
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La próxima elección casi con seguridad está a cinco años de distancia, por lo que si se comportan, esperarán ser candidatos en la próxima elección. A menos que Sir Keir y Sir Alan sean del tipo que guarda rencores, ¡por supuesto, lo cual siempre es posible!
Algunos rebeldes potenciales obviamente podían ver lo que se avecinaba si votaban en contra del gobierno. Kim Johnson, que presentó su propia enmienda para eliminar el límite, votó con el gobierno e Ian Lavery se abstuvo.
Sir Keir claramente cree que su dura represión a los “sospechosos habituales” servirá como advertencia a su vasto ejército de diputados laboristas recién elegidos de que espera total lealtad y disciplina de ellos. O sino.
