Esta es la primera vez, según entiendo, en cuatro décadas que una empresa ha intentado poner en marcha un reactor avanzado como parte de la energía comercial en los Estados Unidos. Entonces, ¿exactamente en qué estás empezando a trabajar en Wyoming?
Bill Gates: Tenemos un nuevo diseño de reactor que logra una mayor seguridad al simplificar y no utilizar enfriamiento por agua, un avance del que se ha hablado, que reduciría los costos y mejorar el producto, pero es nuevo. Elegimos un sitio en Wyoming donde una planta de carbón está cerrando, la comunidad ha sido muy solidaria. Así que la construcción preliminar comenzó esta semana.
¿Entonces, qué ventajas tienen estos nuevos reactores en comparación con los miles de reactores en todo el mundo?
Bill Gates: La mayoría de los reactores se enfrían con agua y eso significa que se calientan mucho, y se produce una alta presión, por lo que mantener los residuos nucleares en el reactor es muy difícil. Se necesita mucho cemento y muchos sistemas complejos, especialmente cuando el reactor se apaga, sigue generando calor y eso ha provocado algunos problemas. A medida que pasaban de la primera a la segunda y de la segunda a la tercera generación, abordaron ese problema haciéndolo mucho más complejo. Lamentablemente, eso significó que los costos de construcción aumentaron y los costos de la energía nuclear no eran competitivos, a pesar de ser una gran fuente de energía. Es completamente limpia. No depende del clima. Se puede ubicar justo donde está la demanda, pero los costos realmente hicieron que algunas empresas del sector abandonaran el negocio. Entonces, comenzamos allá por 2008 diciendo hagamos algo muy diferente para simplificar el reactor y hacer la electricidad mucho menos costosa.
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