En un video de propaganda publicado por el gobierno de El Salvador, los detenidos encadenados son llevados a la fuerza fuera de los aviones mientras drones filman desde arriba. La música aumenta y los hombres son empujados a vehículos blindados y llevados a una gran prisión. Sus cabezas son rapadas y son movidos en filas organizadas a celdas grandes, todo mientras la cámara rueda. El video presenta a migrantes venezolanos recientemente deportados de los Estados Unidos, a quienes los funcionarios salvadoreños acusan de ser miembros de pandillas, según dijeron. El clip también muestra a presuntos miembros de la pandilla MS-13, dijeron. Los vuelos de deportación aterrizaron en El Salvador a pesar de que un juez federal ordenó que los aviones dieran marcha atrás y devolvieran a los detenidos a los Estados Unidos. El clip de tres minutos, publicado el domingo por la mañana por el presidente de El Salvador, fue visto casi 39 millones de veces en tres días en las redes sociales y se transmitió repetidamente en las noticias por cable. Aunque Estados Unidos no lanzó el video, es una representación extraordinaria de los migrantes detenidos sujetos a procedimientos de deportación estadounidenses, que rara vez se transmiten tan abiertamente. Pero el estilo de video no es nuevo en El Salvador. El presidente Nayib Bukele, un ex publicista que fue elegido líder del país en 2019, ha hecho de la persecución y encarcelamiento de las pandillas de El Salvador una parte clave de su mandato. Ha destacado su enfoque duro contra la violencia de pandillas de larga data con videos pulidos de arrestos e encarcelamientos, como este video altamente producido de 2023 que muestra a los detenidos siendo trasladados a una nueva instalación penitenciaria. “Estos son videos que típicamente humillan y tratan de deshumanizar a las personas que están detenidas allí, y en este caso deportadas”, dijo Juanita Goebertus Estrada, directora de la división de las Américas de Human Rights Watch. La administración Trump ha revelado poca información sobre los hombres, incluida cualquier evidencia de que son miembros de pandillas. Dice que videos como este muestran cómo el presidente Trump está cumpliendo sus promesas de detener la inmigración ilegal y llevar a cabo deportaciones masivas. El mes pasado, el secretario de Estado Marco Rubio visitó El Salvador. Anunció que el presidente del país se había ofrecido a recibir deportados de cualquier nacionalidad, incluidos ciudadanos estadounidenses, y alojarlos por una tarifa en una nueva megaprisión llamada Centro de Confinamiento del Terrorismo, o CECOT, un sitio imponente que puede albergar hasta 40,000 reclusos. Inaugurado en 2023 para detener a personas acusadas de ser miembros de pandillas, la instalación se presentó con videos altamente producidos por el equipo del Sr. Bukele, que muestran el traslado de los detenidos. “Es el valor del impacto”, dijo Ricardo Valencia, un oficial de prensa en la Embajada de El Salvador en Washington de 2010 a 2014 y profesor de relaciones públicas en la Universidad Estatal de California, Fullerton, sobre los videos. “Pero esto te habla de lo poco que hay estado de derecho en El Salvador. La crueldad es el punto”. Durante el fin de semana, la administración Trump dijo que El Salvador recibiría $6 millones por recibir a cientos de deportados, la mayoría de los cuales el gobierno de EE. UU. dijo que eran miembros del grupo delictivo venezolano Tren de Aragua, sin ofrecer pruebas ni los nombres de los detenidos. Los funcionarios dijeron que el acuerdo también incluía la transferencia de alrededor de dos docenas de presuntos miembros de MS-13 que estaban detenidos en los Estados Unidos esperando cargos. Normalmente, las representaciones oficiales de EE. UU. de deportaciones o centros de detención son más cautas, no mostrando los rostros de los migrantes, si es que hay video. Pero bajo el mando del Sr. Trump, que hizo campaña con una postura antiinmigración dura y la promesa de deportaciones masivas, los funcionarios estadounidenses han presentado una nueva y más visceral campaña de propaganda. El Sr. Rubio y Elon Musk compartieron el video del Sr. Bukele en línea. El Sr. Trump le agradeció, diciendo: “¡No lo olvidaremos!”. En las últimas semanas, la Casa Blanca ha publicado videos celebrando sus esfuerzos de deportación. La Casa Blanca también publicó fotos con estilo de carteles de “se busca” del Viejo Oeste, con hombres “ARRESTADOS” por funcionarios de inmigración, a quienes acusan de crímenes como violación, asesinato y secuestro. Estas imágenes, con un logo de la Casa Blanca, fueron promocionadas para demostrar lo que la Casa Blanca dice que es una determinación de seguir las leyes de inmigración de la nación. Pero también sirvieron para avergonzar públicamente a inmigrantes, algunos de los cuales no habían sido condenados. El lunes, la Casa Blanca publicó un video en X de un migrante encadenado siendo registrado al ritmo de la canción de rock de 1998 “Closing Time” de Semisonic. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que el video pretendía fomentar que “los inmigrantes ilegales se auto-deporten activamente, tal vez para salvarse de estar en uno de estos divertidos videos”. Este tipo de videos se hicieron comunes por primera vez en El Salvador en 2022, después de un aumento en la violencia de pandillas en el país centroamericano que llevó al gobierno a imponer un estado de emergencia, que sigue vigente tres años después. El ejército y la policía iniciaron una campaña de arrestos masivos, con muchas personas encarceladas sin debido proceso. Aunque la represión redujo significativamente la violencia de pandillas, al mismo tiempo erosionó las libertades civiles y centralizó el poder bajo el mando del Sr. Bukele. Los grupos de derechos humanos han levantado alarmas sobre la falta de debido proceso para decenas de miles de detenidos (algunas personas sin lazos de pandillas fueron atrapadas) y las condiciones en las que fueron retenidos. Más de 300 personas han muerto bajo custodia del gobierno en los últimos tres años, según Human Rights Watch. Cuando la administración del Sr. Bukele abrió la nueva instalación de detención en 2023, publicó un recorrido guiado de 30 minutos. Desde entonces han traído a medios internacionales e influencers de redes sociales para recorridos que han obtenido grandes cantidades de visitas en YouTube. La nueva asociación del Sr. Bukele con Estados Unidos probablemente fortalecerá la producción de tales videos de propaganda por parte de su gobierno. “Seguimos avanzando en la lucha contra el crimen organizado”, escribió el Sr. Bukele junto al video durante el fin de semana. “Pero esta vez, también estamos ayudando a nuestros aliados.” Axel Boada contribuyó con la producción de video.
