Una nueva ola de ataques aéreos israelíes comenzó a golpear lugares en todo el Líbano el domingo por la noche, algunos de ellos golpeando peligrosamente cerca del único aeropuerto internacional del Líbano. Israel había dicho que lanzaría un ataque a gran escala contra una institución bancaria que considera el brazo financiero de facto de Hezbollah, la Asociación Al-Qard Al-Hassan.
Los ataques comenzaron un día después de que un dron atacara la residencia privada del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en la ciudad central de Cesarea. Él y su esposa no estaban allí en ese momento y no hubo víctimas, pero Netanyahu emitió un comunicado el sábado diciendo que “el intento del representante de Irán, Hezbollah, de asesinarnos a mí y a mi esposa hoy fue un grave error”.
El domingo por la noche, explosiones sacudieron Beirut cuando comenzaron los ataques israelíes contra Al-Qard al-Hassan.
El humo se eleva a partir de explosiones cerca del Aeropuerto Internacional Rafic Hariri de Beirut, el 20 de octubre de 2024 en Beirut, Líbano, en medio de los intensos bombardeos en curso de Israel en varias partes del país.
Ugur Yildirim/diaimages/Getty
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron en un comunicado el lunes por la mañana que la institución “financia directamente las actividades terroristas de Hezbolá, incluida la compra de armas y los pagos a agentes”. Las FDI dijeron que el grupo terrorista designado por Estados Unidos e Israel, respaldado por Irán, tiene “miles de millones de dólares” almacenados en sus sucursales en todo el Líbano, “incluido dinero que se encontraba directamente bajo el nombre de la organización terrorista”.
Las FDI dijeron que sus ataques alcanzaron objetivos de Al-Qard al-Hassan en la capital Beirut, en el sur del Líbano, y “en lo profundo del territorio libanés”, además de los ataques en curso en el sur que, según dijo, habían alcanzado 15 lanzadores de misiles de Hezbolá que tenían como objetivo “las comunidades del norte de Israel”.
Las FDI dijeron que “se tomaron numerosas medidas para mitigar el riesgo de dañar a civiles, incluidas advertencias anticipadas emitidas a través de diferentes plataformas a la población civil de la zona”.
Pero con cada nuevo ataque, hospitales ya abrumados se ven sometidos a una presión aún mayor y más personas se ven obligadas a huir de sus hogares. Los funcionarios libaneses dicen que 1,2 millones de personas en todo el país han sido desplazadas por la guerra que se intensificó bruscamente hace un mes, con el comienzo de los intensos ataques aéreos israelíes.
La ira y el miedo por el futuro se apoderan de los civiles libaneses
Los civiles libaneses desplazados han establecido refugios improvisados dondequiera que puedan encontrar un terreno que consideren seguro.
CBS News se reunió con Hussein Hamieh sosteniendo a su pequeño hijo, de poco más de un mes, afuera de la tienda que había levantado a lo largo de la popular playa de Beirut. Huyó de su casa en los suburbios del sur de Beirut, un área considerada durante mucho tiempo un bastión de Hezbollah, que ha sido objeto de repetidos ataques desde mediados de septiembre.
Las huelgas en curso no han hecho más que endurecer su determinación y su ira.
“Tuve que huir porque nos enfrentamos a un enemigo despiadado”, dijo Hamieh. “Nos disparan cohetes y me obligaron a abandonar mi casa”.
Hussein Hamieh habla con CBS News mientras sostiene a su hijo afuera de la tienda que instaló en la playa de Beirut, alojamiento temporal después de que huyó de su casa en los suburbios del sur de la capital libanesa en medio de intensos bombardeos israelíes, a fines de octubre de 2024.
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“Ganaremos, y mientras vivamos en nuestro país, tendremos la victoria”, dijo a CBS News. “Soportaremos el hambre, la lluvia, el mar o la nieve, y podremos vivir bajo los árboles, pero no abandonaremos nuestra tierra”.
Mona Jabour, artista y residente de Beirut, dijo que estaba preocupada por el daño a largo plazo que esta guerra infligiría a todos en el país, especialmente a las generaciones más jóvenes.
“La gente está pasando por un infierno”, dijo. “Todo se está desmoronando bajo nuestros pies… Es simplemente un desastre ver que los jóvenes están siendo educados en la violencia y las guerras, y esto va a perpetuar nuevos odios, nuevas guerras”.
“Este tipo de guerras, en 2024, ni siquiera deberían permitirse”, dijo a CBS News. “Se están bombardeando unos a otros, y estas guerras cuestan mucho; el dinero gastado en armas podría gastarse de manera mucho más inteligente y constructiva, para educar, construir viviendas, mejorar las naciones del tercer mundo, crear más seguridad. Creo que La gente debería darse cuenta del daño que se está haciendo”.
Mona Jabour, artista y residente de Beirut, habla con CBS News cerca de un campamento de tiendas de campaña improvisado instalado por civiles libaneses desplazados por los continuos ataques aéreos de Israel en todo el país, que, según dice, tienen como objetivo la infraestructura de Hezbolá, a finales de octubre de 2024.
CBS News/Agnes Reau
El gobierno de Netanyahu lanzó su ataque contra Hezbollah en septiembre, diciendo que continuaría hasta que el grupo ya no pudiera lanzar cohetes y drones a través de la frontera sur del Líbano contra comunidades israelíes. Hezbollah ha lanzado más de 10.000 armas contra Israel en apoyo a Hamás, su aliado respaldado por Irán en la Franja de Gaza devastada por la guerra, durante el último año.
Estados Unidos envía a Israel un sistema de defensa antimisiles para intentar “reducir las tensiones”
La mayoría de esos cohetes y drones de Hezbollah son derribados por los sistemas de defensa antimisiles de Israel, y el propio Irán también ha lanzado dos andanadas de misiles balísticos contra Israel durante el último año en respuesta al asesinato de sus altos comandantes y aliados. La región ha estado en vilo desde Netanyahu prometió hacer pagar a Irán por el último ataque con misiles el 1 de octubre, que no causó víctimas.
Anticipándose a la inminente respuesta de Israel (y a cualquier posible contrarrespuesta iraní), Estados Unidos ha enviado a Israel un nuevo sistema de defensa antimisiles. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo el lunes que el sistema Terminal de Defensa de Área de Gran Altitud (THAAD) había llegado a Israel, junto con un pequeño contingente de unos 100 soldados estadounidenses.
“Tenemos la capacidad de ponerlo en funcionamiento muy rápidamente”, dijo Austin durante una visita a la capital de Ucrania.
La administración Biden ha dejado claro que no apoyaría un contraataque israelí dirigido a las instalaciones nucleares o la infraestructura petrolera de Irán, pero Austin indicó el lunes que Washington todavía no estaba seguro exactamente hasta dónde llegaría el gobierno de Netanyahu.
Estados Unidos investiga la filtración de documentos que muestran planes israelíes para atacar a Irán
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“Es difícil decir exactamente cómo será ese ataque (israelí)”, dijo. “Al final del día, esa es una decisión israelí, y si los israelíes creen o no que es proporcional y cómo lo perciben los iraníes, quiero decir que pueden ser dos cosas diferentes”.
Austin dijo que Estados Unidos “seguirá haciendo todo lo que podamos… para reducir las tensiones y, con suerte, lograr que ambas partes comiencen a reducir las tensiones”.
Como parte de esos esfuerzos en curso para detener la escalada del ojo por ojo entre Israel y los grupos proxy de Irán en el Líbano y Gaza, el enviado de alto rango de la Casa Blanca, Amos Hochstein, estuvo en Beirut el lunes para reunirse con el primer ministro interino del Líbano y el presidente de la parlamento del país, un legislador aliado de Hezbollah que ha negociado en nombre del grupo.
Un funcionario estadounidense dijo a CBS News que Hochstein “buscaría un acuerdo duradero que traerá un fin duradero al conflicto”.
Margaret Brennan contribuyó a este informe.
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Debora Patta