Minwook Gwon puede llamarse a sí mismo campeón, justo un año después de clasificarse para el PGT.
Desde estar en la Escuela de Clasificación del Tour de Golf de Filipinas (PGT) hace más de un año, el surcoreano Minwook Gwon es ahora el recién coronado campeón del torneo local más grande del circuito.
El joven de 23 años aprovechó al máximo la oportunidad que se le presentó el viernes cuando venció al holandés Guido van der Valk en el primer hoyo de su desempate con un par para ganar el The Country Club (TCC) Invitational de P6 millones y destacarse de manera importante en Sta. Rosa, Laguna.
“Realmente quería ganar mi primer torneo profesional. Me siento genial de haberlo logrado en el evento más grande del Tour de Golf de Filipinas”, dijo Gwon, quien comenzó a jugar al golf a los 8 años en el Riviera Golf Club en Silang.
Gwon dijo que, después de cerrar con un 69 de tres bajo par para un total de 291 en el exigente campo de TCC, “un segundo o tercer puesto era suficiente para mí” ya que Van der Valk se dirigía al tee del hoyo 18 en el grupo siguiente con una ventaja de dos golpes.
Haciendo un lío
Pero Van der Valk, quien buscaba ganar este evento por tercera vez para igualar el récord, desbarató su hoyo 72 para firmar un doble bogey 6, antes de encontrar el agua en la parte trasera del green en el desempate para un bogey que le dio al coreano su primera victoria como profesional.
“Pensé que ya no tenía oportunidad de ganar”, dijo Gwon.
Reymon Jaraula disparó un 72 para 293, LJ Go disparó un 76 para un total de 295, terminando cuarto, mientras que el japonés Kakeru Ozeki quedó quinto en 296 después de un 72. Aidric Chan (76) y Clyde Mondilla (77) compartieron el sexto lugar en 297.
Fue uno de los finales más impredecibles en la historia de 21 años del evento, y fue particularmente doloroso para Van der Valk, con sede en Manila, que jugó mientras lamentaba la muerte de su padre, Wouter.
“Estaba tratando de ganar por él”, dijo Van der Valk, cuyo padre falleció hace dos semanas. “Espero tener otra oportunidad como esta en los próximos años”.
Solo los 30 mejores jugadores de la clasificación del año pasado del PGT fueron invitados al evento de élite, lo que hace que esta victoria sea especial para Gwon, quien tuvo a sus padres viendo los 73 hoyos.
“Tenerlos aquí hace que esta victoria sea aún más significativa”, dijo Gwon.