El 13 de noviembre de 2024, a las 01:32 PM ET
BELLEAIR, Fla. — Caitlin Clark trajo su juego de golf y un gran zumbido al Tour de la LPGA el miércoles cuando la estrella del baloncesto jugó en un torneo previo que atrajo a una multitud más grande de lo que el tour suele recibir en sus rondas de torneos.
Clark jugó nueve hoyos con Nelly Korda, la jugadora número 1 del golf femenino que compite por primera vez en casi dos meses después de una lesión menor en el cuello. Jugó los nueve hoyos traseros en Pelican Golf Club con Annika Sorenstam, anfitriona de un torneo llamado The Annika.
Durante una breve entrevista con Golf Channel, la Novata del Año de la WNBA fue preguntada si había recibido algún consejo de Korda.
“La he visto y es increíble”, dijo Clark. “Pero el golf es difícil”.
La galería se apiñó detrás de las cuerdas para ver a Clark, y firmó autógrafos para cientos de fans cuando terminó el torneo previo.
Clark tiene un contrato de patrocinio con Gainbridge, con sede en Indiana, el patrocinador principal del torneo penúltimo de la LPGA en el calendario. También participó en una cumbre de liderazgo femenino organizada por Gainbridge.
“Solo puede ayudar a hacer crecer el golf femenino”, dijo Brittany Lincicome el martes, llevando un balón de baloncesto para que Clark lo firmara para sus hijas.
Korda proviene de una familia deportiva de primer nivel. Su hermana mayor, Jessica, jugó en la Solheim Cup, y su hermano menor, Sebastian, ocupa el puesto 23 en el ranking de tenis masculino. Su padre, Petr Korda, ganó el Abierto de Australia de 1998 en tenis.
Dijo que ha intercambiado mensajes con Clark en Instagram, pero nada superó pasar tiempo dentro de las cuerdas.
“Ver la influencia que tiene en la gente, trayendo gente aquí, y ver lo increíble de una influencia que es solo para los deportes, fue realmente genial ver de primera mano hoy”, dijo Korda.
Clark dijo que le gusta escapar para jugar al golf — jugó en el torneo previo del John Deere Classic el verano pasado en el PGA Tour — y contribuyó con un putt desde aproximadamente 3 puntos de rango.
“Fue genial ver lo relajada que estaba”, dijo Korda. “Obviamente con la atención de los medios que ha recibido probablemente en el último año y medio, dos años, se puede ver cómo se siente cómoda jugando frente a una multitud más grande. Y simplemente lo estaba disfrutando mucho. Se nota.
“Definitivamente es muy talentosa. Estaba golpeando la pelota muy limpia. Perdió un par de tiros a la derecha, pero le pregunté cuántas veces a la semana juega y creo que con la cantidad de obligaciones que tiene, probablemente llega al campo de golf una vez a la semana”.
Korda jugó por última vez en el Kroger Queen City Championship el 22 de septiembre, una semana después de liderar a los estadounidenses hacia la victoria en la Solheim Cup. Habló de tener migrañas y piensa que su lesión en el cuello que la mantuvo alejada del swing asiático podría estar relacionada.
Korda ya ha ganado el premio de Jugadora del Año de la LPGA por primera vez. Lidera la Carrera hacia el CME Globe pero aún necesita ganar el Campeonato del Grupo CME la próxima semana, que otorga $4 millones al ganador.