Las autoridades están investigando mensajes de texto racistas enviados a afroamericanos en todo el país diciéndoles que se reporten a una plantación “para recoger algodón”. Afroamericanos, incluidos estudiantes de escuela y universidad, estaban entre los destinatarios en estados como Alabama, Carolina del Norte, Virginia, Nueva York y Pensilvania. “El FBI está al tanto de los ofensivos y racistas mensajes de texto enviados a individuos en todo el país y está en contacto con el Departamento de Justicia y otras autoridades federales sobre el asunto”, dijo la agencia. Los mensajes parecen haber comenzado el miércoles, el día después de las elecciones. Algunos de los mensajes mencionaban la campaña de Trump, la cual negó rotundamente cualquier conexión. Steven Cheung, un portavoz de la campaña, dijo: “La campaña no tiene absolutamente nada que ver con estos mensajes de texto.” La fuente de los mensajes anónimos y el número total enviado no están claros. Una madre de 42 años en Indiana envió una copia de los mensajes que recibió su hija de secundaria a la BBC. Los mensajes decían que la hija había “sido seleccionada para convertirse en esclava en la plantación más cercana” y sería “recogida en una furgoneta blanca” y “registrada minuciosamente una vez que haya llegado a su destino”. La mujer, que pidió permanecer en el anonimato por su seguridad, calificó los mensajes de “extremadamente, extremadamente alarmantes” y la hicieron sentir “realmente vulnerable”. “Es debido a la historia de Estados Unidos, pero el momento es específico al día después de las elecciones”, dijo. “Esto tuvo que ser un esfuerzo estratégico”. Otro destinatario, Hailey Welch, le dijo a un periódico estudiantil de la Universidad de Alabama que varios estudiantes en el campus también recibieron los mensajes. “Al principio pensé que era una broma, pero todo el mundo los estaba recibiendo. La gente estaba mandando mensajes de texto, publicando en sus historias, diciendo que los recibieron”, dijo Welch. “Estaba muy estresada y asustada porque no sabía lo que estaba pasando”. El texto de los mensajes variaba, pero generalmente instruía a los destinatarios a presentarse en una “plantación” o esperar a ser recogidos en una furgoneta, y hacía referencia al trabajo “esclavo”. En un comunicado, Derrick Johnson, jefe del grupo de derechos civiles NAACP, dijo: “Estas acciones no son normales”. “Estos mensajes representan un aumento alarmante en la retórica vil y aborrecible de grupos racistas en todo el país, que ahora se sienten empoderados para difundir odio y avivar las llamas del miedo que muchos de nosotros sentimos después de los resultados de las elecciones del martes”, dijo Johnson. Jessica Rosenworcel, presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones, que también está investigando los mensajes, dijo: “Estos mensajes son inaceptables. Tomamos este tipo de hostigamiento muy en serio”. En varios estados, altos funcionarios de la aplicación de la ley dijeron que estaban al tanto de los mensajes y alentaron a los residentes a informarlos a las autoridades si los recibían. La oficina del fiscal general de Nevada dijo que estaba trabajando para “investigar la fuente de lo que parecen ser mensajes de texto automáticos”. En un comunicado, la fiscal general de Luisiana, Liz Murrill, dijo que los oficiales de la Oficina de Investigación de Luisiana habían rastreado algunos de los mensajes hasta una red privada virtual, un método para ocultar los orígenes de las comunicaciones electrónicas, con sede en Polonia. Murrill dijo que los investigadores “no han encontrado ninguna fuente original, lo que significa que podrían haberse originado en cualquier estado o mal actor en la región o el mundo”. La madre de Indiana respondió a los informes de que los mensajes podrían haberse originado en el extranjero, diciendo a la BBC: “No lo hace más seguro o mejor que podría haber sido extranjero”. “Conocen la mentalidad de Estados Unidos”, dijo.
