Aún se están revelando detalles sobre lo que causó el trágico accidente el miércoles por la noche entre un avión comercial y un helicóptero militar Black Hawk que se cree que mató a las 67 personas involucradas.
Sin embargo, múltiples noticias futuras informaron el jueves que el personal de la Torre de Control de Tráfico Aéreo en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, donde tuvo lugar el accidente, “no era suficiente”. Según los informes, un controlador de tráfico aéreo estaba manejando el tráfico de helicópteros cerca del aeropuerto en el momento del accidente, un trabajo que generalmente se asigna a dos controladores.
Aunque no está claro si esto fue lo que causó la colisión entre los dos aviones, la falta de personal en las agencias federales podría convertirse en la norma en la administración Trump.
Donald Trump y su socio, Elon Musk, están tratando de reducir drásticamente el tamaño de la fuerza laboral federal a través de la ridícula y posiblemente ilegal Unidad de Eficiencia del Gobierno, para utilizar esos ahorros en costos para financiar recortes de impuestos para los ricos.
Trump y Musk pusieron en marcha este esfuerzo el martes, cuando la Oficina de Gestión de Personal del gobierno envió un memorándum a través de todo el gobierno ofreciendo a los empleados federales que no deseen regresar a la oficina cinco días a la semana, como lo ha hecho Trump bajo mandato, la opción de renunciar voluntariamente a su puesto y recibir salario y beneficios hasta finales de septiembre. (Los senadores demócratas han advertido que los empleados federales no deben aceptar la oferta, ya que no es confiable).
La oferta es similar a una propuesta que Musk hizo a los empleados de Twitter después de hacerse cargo de la empresa, lo que resultó en una reducción del 80% de la fuerza laboral de la compañía.
Pero los empleados le dijeron a CNBC que Twitter, ahora llamado X, está bajo personal, con su fuerza laboral incapaz de mantener el sitio en los niveles actuales mientras lo mejora o desarrolla nuevas características.
Si Musk logra implementar recortes similares en la fuerza laboral federal, la falta de personal podría tener consecuencias más mortales que simplemente en una plataforma de redes sociales.
La falta de controladores de tráfico aéreo podría resultar en retrasos en los vuelos o cambios en los horarios de vuelo, lo que podría aumentar los precios de los vuelos para los consumidores. O peor aún, la falta de personal en las torres de control de tráfico aéreo podría resultar en accidentes como el que presenciamos el miércoles.
En junio, el Presidente del Sindicato Profesional de Seguridad de Aviación, que representa a muchos empleados de la Administración Federal de Aviación, advirtió al Congreso que no hay suficientes controladores de tráfico aéreo.
“Tener menos controladores de los necesarios puede resultar en una cobertura inadecuada en los turnos. Esto significa que no tendremos a la persona adecuada disponible para manejar una crisis cuando ocurra”, Dave Spero testificó ante el Subcomité de Aviación del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes.
La falta de inspectores de la Administración de Alimentos y Medicamentos podría resultar en brotes mortales de enfermedades transmitidas por alimentos o productos farmacéuticos contaminados.
En septiembre, Associated Press informó sobre una escasez de inspectores de la FDA:
Un estudio de AP sobre los datos de la agencia de alimentos y medicamentos muestra que los empleados de la agencia no han vuelto a visitar aproximadamente 2,000 empresas de fabricación farmacéutica para realizar inspecciones de vigilancia desde antes de la pandemia, lo que aumenta los riesgos de contaminación y otros problemas en los medicamentos utilizados por millones de estadounidenses.
Las empresas que están pendientes de inspecciones de seguridad y calidad representan aproximadamente el 42% de las 4,700 plantas que actualmente están registradas para producir medicamentos para los EE. UU. y que previamente fueron inspeccionadas por la FDA antes de mayo de 2019, según encontró AP. Estas plantas fabrican cientos de medicamentos críticos, incluidos antibióticos, anticoagulantes y terapias contra el cáncer.
La falta de inspectores suficientes para la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional podría resultar en una falta de supervisión en los lugares de trabajo, lo que llevaría a más accidentes prevenibles. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, “un trabajador murió cada 99 minutos por una lesión relacionada con el trabajo en 2023”, una cifra que podría aumentar si hay menos inspectores de seguridad en el lugar de trabajo.
Además, si no hay suficientes empleados federales, los tiempos de espera para obtener documentos gubernamentales vitales, como pasaportes o tarjetas de seguridad social, podrían aumentar. También podría afectar al sector de la atención médica si no hay suficientes empleados federales para procesar las reclamaciones de Medicare o Medicaid.
En última instancia, el daño que una fuerza laboral federal dramáticamente reducida podría causar a los estadounidenses es incalculable.
El Instituto de Política Económica, un grupo de expertos que lucha contra la desigualdad de ingresos y los bajos salarios, escribió el jueves que Estados Unidos ya ha experimentado los impactos de tener muy pocos empleados del gobierno.
“Esta escasez se manifestó claramente durante la pandemia de Covid-19. Cuando los problemas durante esa crisis exigieron una respuesta estatal, nos encontramos con tareas vitales como la evaluación de solicitantes de seguro de desempleo para que reciban sus pagos de manera oportuna, programas de pruebas de pie de obra o la instalación de filtros de aire y otros equipos para permitir un regreso más rápido a la educación en persona”, escribió Josh Bivens, economista principal de EPI, en una publicación de blog.
Bivens agregó: “Muchas de las frustraciones con el gobierno actual se derivan en gran medida de una simple falta de empleados del sector público disponibles para realizar el trabajo de manera oportuna y efectiva, desde el procesamiento de reclamaciones de seguros médicos en plazos razonables hasta hacer cumplir las consecuencias para los ricos contribuyentes que se niegan a pagar los impuestos que deben, hasta la responsabilidad de los empleadores que infligen regulaciones laborales responsables. Esta frustración con el gobierno no es un problema para personas como las que empujan a Dogs, es el resultado deseado”.
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