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José Mourinho volvió a ser noticia la semana pasada, por la tarjeta roja en el partido de la Europa League contra el Manchester United y por sus hábitos alimenticios en Estambul. Se dice que su elección en el servicio a la habitación del hotel es sopa de pollo, pizza y helado, todo acompañado de agua con gas. Más sobre eso más adelante…
Mientras tanto, hubo mucho más en el menú cuando nos sentamos a charlar en su hogar lejos de casa a orillas del Bósforo.
Él tiene hambre de éxito con el Fenerbahçe en Turquía, también tiene hambre de algún día regresar a la Premier League, pero está encontrando difícil digerir a la UEFA en este momento.
‘Es una batalla que nunca podré ganar’
“La sensación es que estoy en problemas en Europa. Perdí una final de una manera que todavía no acepto, y desde entonces lo siento.”
Mourinho se refiere, por supuesto, a la final de la Europa League de su equipo Roma contra el Sevilla en mayo de 2023. El árbitro Anthony Taylor desestimó una apelación de penalti de la Roma y Mourinho gritó en el estacionamiento de los jugadores en el Puskas Arena. El incidente fue capturado en cámara y se volvió viral, y el entrenador cumplió una suspensión de cuatro partidos.
“Siento que es injusto en el sentido de que en el fútbol cuando tienes que ser castigado, eres castigado, pero después de ser castigado es un punto y aparte. Debería comenzar desde cero, pero no comenzó. Fuimos eliminados de la Champions League (clasificación de esta temporada) por el Lille con un penalti del VAR en el minuto 94 que solo el VAR vio.”
Luego, por supuesto, estuvo el jueves por la noche.
“Simplemente estaba gritando, como todos en el banquillo y en el estadio, ‘¡Es penalti, es penalti!’ sin ningún tipo de insulto, y me sacaron una tarjeta roja.”
“Sé que es una batalla que nunca podré ganar”, dice él.
‘Quiero tener un trato honesto’
Le pregunto a José si siente que merece un mejor trato, dado sus enormes logros en competiciones europeas.
“No, no”, insiste, “merezco ser (tratado) como todos los demás.
“En el campo no importa si eres Lionel Messi o estás jugando tu primer partido. Las reglas son las mismas para Messi y el joven. Y para los entrenadores es lo mismo. No importa si eres Carlo Ancelotti o un joven entrenador que recién comienza. Ancelotti tiene que comportarse de la misma manera que el joven tiene que comportarse.
“Eso es lo que quiero para mí, y eso es lo que no estoy recibiendo.
“No quiero tener un trato especial, quiero tener un trato honesto. Solo eso. Así que si hago algo mal, castíguenme y pague, pero si no hago nada mal, déjenme en paz, pero se está volviendo difícil.
“Desde esa final de Budapest se está volviendo difícil.”
¿José realmente regresaría para luchar contra el descenso en la Premier League?
Después de ese empate en la Europa League con el Manchester United, y la tarjeta roja, Mourinho le dijo a los periodistas que su próximo trabajo tendría que ser en un club en Inglaterra que no esté involucrado en competiciones europeas.
Pero hay malas noticias para los aficionados de los equipos en la mitad inferior de la Premier League. José nunca se metería en una lucha por el descenso.
“Hice una broma”, dice. “Nunca iré a un equipo que luche por el descenso. Nunca iré.”
Explica más por qué dijo que lo haría.
“Me enfado, y no estoy en el período de mi carrera para enojarme. Estoy en el período de mi carrera para estar feliz todo el tiempo y en este momento jugando en competiciones europeas, me enojo todo el tiempo.
“Pero no voy a luchar contra el descenso. ¡Es demasiado difícil! Sinceramente, creo que eso tiene que ser lo más difícil. Es más difícil que jugar por títulos. Tiene que ser muy duro emocionalmente, porque es algo que cambia vidas.
“Creo que son chicos valientes los que lo hacen.”
Cuando le digo que será un golpe para muchos seguidores, ¡la conversación toma un giro! Con humor, dice, ¿por qué no el sureste de Londres?
“Millwall. Millwall,” bromea. “Solo cruzo el puente desde mi casa. ¡Millwall!”
‘Tengo que regresar a la Premier League, pero aún no’
Cuando pasas tiempo con José Mourinho, sientes que su hogar futbolístico natural es la Premier League. Cuando se lo menciono, él no objeta.
“Tuve tres clubes en Inglaterra, así que en cuatro períodos diferentes he entrenado en Inglaterra, y me encanta. Y desde el punto de vista social, he tenido la suerte de vivir en tantas ciudades, pero mi familia vive en Londres.
“Londres es hogar, así que algún día tengo que regresar, a menos que nadie me quiera. Pero algún día me gustaría volver.
“Pero no me malinterpreten, y hagámoslo muy claro, por los próximos dos años, esta temporada y la próxima, nadie me sacará del Fenerbahçe.”
‘Vivo en Europa pero todos los días voy a Asia’
Es muy evidente que José está disfrutando de su tiempo en Estambul. Se ve relajado, bronceado y en forma.
“Estambul es increíble”, sonríe. “Vivo en Europa y voy todos los días a Asia para entrenar, luego regreso a Europa para dormir.”
Le pido que explique esta situación única. Está feliz de hacerlo.
“Los puentes conectan el lado europeo de Estambul con el lado asiático. Vivo en Europa, mi club está en Asia.
“Mi campo de entrenamiento está en Asia. Salgo de aquí y viajo al otro lado. No es dramático. Es menos tiempo del que solía hacer de Londres a Cobham (Centro de Entrenamiento del Chelsea), y si un día tengo mala suerte y hay un problema en el puente, tomo el barco al otro lado. Son ocho minutos, y luego otros 10 minutos hasta el campo de entrenamiento.”
Él dice que va todos los días.
No lo hace.
Porque más tarde me dice que a menudo duerme en el campo de entrenamiento. Tal es su pasión por el trabajo.
“Me quedo allí muchas veces. Eso es normal”, dice.
“No puedo perder ese deseo y hambre, porque si lo pierdes es mejor parar. Siempre recuerdo cuando fui con el Real Madrid a Old Trafford para un gran partido de Champions League y Sir Alex me invitó a su oficina antes del partido. Estábamos mirándonos bastante relajados – pero NO estábamos relajados – y le dije. ‘Sir Alex, ¿cambias con la edad? ¿Cambia el sentimiento con los años? ¿Cambia la sensación?’ Y él me dijo ‘¡no!’ No cambia.”
Ahora José sabe que Sir Alex tenía razón.
“No cambia. Los sentimientos son exactamente los mismos, y creo que eso es algo bueno.”
Y por eso el empate de la semana pasada con el Manchester United fue una sensación tan buena para Mourinho.
“El partido contra el United fue un placer para mí”, dice Mourinho. “Ver lo que todo entrenador quiere ver, que es ver lo que preparaste. A veces preparas cosas y no las ves, pero (el jueves) los jugadores jugaron a su máximo nivel, porque hay una diferencia entre las dos ligas y los dos equipos.
“Para mí, estar en el vestuario y ver a todos tristes con el resultado fue una sensación fantástica, porque normalmente si obtienes un punto del Manchester United estás feliz.
“Puede que hayamos sorprendido a algunas personas, porque a veces la gente pone etiquetas sin ver. Marqué con el Real Madrid 105 goles en una temporada, y éramos considerados un equipo defensivo y de contraataque.”
José descarta el trabajo en Inglaterra – por ahora
¿Hubo algún contacto sobre el trabajo en Inglaterra? Le pregunto.
“Cero”, dice él.
¿Es un trabajo en el que habría estado interesado?
“Hoy, no”, insiste.
“Todavía tengo demasiada energía para jugar un partido al mes, necesito jugar partidos.”
¿Pero tal vez en el futuro?
“Sí, creo que es algo que me gustaría hacer, tener experiencia de jugar en un Mundial, una Eurocopa. Representar al país, mi país o a un país con el que me sienta conectado. Algún día siento que llegará, pero no ahora.”
Sopa, pizza y bebidas gaseosas
Y así, a esos titulares sobre su estilo de vida en Estambul. Sugerencias de que cuando está en su hotel, ordena servicio a la habitación que consiste en comidas muy básicas. Todo parece ser cierto. Bueno, casi.
“Si crees lo que lees, José, estás viviendo como un ermitaño”, le señalo. “Nunca saliendo de tu habitación y comiendo sopa”.
“¡Por suerte dijeron la verdad!” dice con una gran sonrisa.
“¡Porque podrían mentir! Así que, cuando dicen que bebo agua con gas, olvidaron que a veces es un refresco. Cuando dicen sopa de pollo, eso es justo, la tengo muchas, muchas veces.”
Después de nuestra charla, José y yo comimos. No en su habitación. Salimos.
Yo comí pescado.
Él comió lo de siempre.
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