Nunca olvidaré a la paciente. La conocí en un gran centro médico académico a las 4:15 de la mañana. Estaba en una pequeña habitación cerca del departamento de emergencias donde había estado toda la noche con el personal tratando de averiguar qué le pasaba para que pudiera recibir el tratamiento adecuado. Estaba exhausta y con dolor. Dijo que entre los intentos de IV y las extracciones de sangre para análisis, le habían pinchado con agujas 41 veces. Por la apariencia de sus brazos, estaba claro que no estaba exagerando. Y ahora, la flebotomista con la que estaba a punto de pincharla por segunda vez desde que llegamos.
Desafortunadamente, este tipo de incidente puede ser demasiado común. La inserción de IV periférico y la recolección de sangre son dos de los procedimientos más comunes en los hospitales de EE. UU., con hasta un 90 por ciento de los pacientes que necesitan un catéter IV y requieren, en promedio, dos extracciones de sangre al día. Una encuesta reciente de Harris Poll reveló datos impactantes sobre los desafíos repetitivos de las punciones con aguja en los hospitales. Más de la mitad de los estadounidenses experimentaron múltiples intentos de pinchazos durante la colocación de IV y el 71 por ciento durante la extracción de sangre. De hecho, el 11 por ciento de los pacientes recientes en el hospital informaron necesitar diez o más pinchazos para una extracción de sangre.
Esta encuesta encontró que más de 9 de cada 10 enfermeras están de acuerdo en que los pinchazos repetidos tienen un impacto negativo en la experiencia hospitalaria de un paciente. Pero además de una experiencia insatisfactoria para pacientes y profesionales, estos procedimientos pueden llevar a complicaciones, costos aumentados y estancias hospitalarias prolongadas. También pueden amplificar el creciente problema de la depleción venosa o la pérdida de venas adecuadas para terapias debido al daño de dispositivos de acceso vascular existentes o pasados o venopunciones.
Y el desafío es aún mayor para casi dos tercios de los adultos con un acceso intravenoso difícil, donde insertar ese primer IV o obtener una muestra de sangre a menudo requiere múltiples intentos. Para los pacientes readmitidos al menos cuatro veces en un año, lo que es el caso de hasta una cuarta parte de todos los pacientes hospitalizados, esos pacientes con un acceso intravenoso difícil pueden recibir más de 50 pinchazos al año.
Con estos datos en mente, mis pensamientos vuelven al paciente de emergencias que recibió más de 40 pinchazos en cuestión de horas. Hay una mejor manera. Podemos tener un impacto increíble para el paciente y el profesional al avanzar en estas dos prácticas solas. Proteger a los pacientes de la depleción venosa y brindar una mejor experiencia de atención requiere que reflexionemos sobre nuestras actitudes y prácticas internalizadas, aboguemos por el cambio y tomemos medidas a favor de formas basadas en la evidencia para mejorar el éxito de acceso.
Como paramédico y estudiante de enfermería, colocábamos líneas IV en las venas que eran fáciles para nosotros usar, no las mejores para el paciente. A menudo no hacíamos análisis de laboratorio al colocar las líneas y el paciente recibiría otro pinchazo una vez que llegara al hospital. Ver la prevalencia de prácticas que ofrecían una experiencia de paciente subóptima me llevó a iniciar un viaje para mejorar la experiencia y los resultados de un paciente. Aprendí a colocar IV lejos de áreas de flexión, como la muñeca y el codo, donde el riesgo de complicaciones y reemplazo es mucho mayor. Los flebotomistas me ayudaron a aprender a extraer sangre correctamente, para no hemolizar las muestras, y qué tubos eran necesarios. Esto me permitió evitar volver a pinchar al paciente. Con el tiempo, aprendí a utilizar tecnología como el infrarrojo cercano y la ecografía para mejorar mis posibilidades de éxito en el primer intento. Y desarrollé una pasión por encontrar formas de disminuir el trauma vascular.
Sin embargo, para lograr un impacto generalizado que realmente ayude a elevar el estándar de atención, debemos educar y capacitar al personal clínico para evaluar correctamente la salud vascular de un paciente y determinar las habilidades y herramientas necesarias para ayudar con el éxito en el primer intento. Si un paciente reporta tener un acceso intravenoso difícil, en lugar de intentar múltiples intentos de colocación nosotros mismos, podemos llamar a un equipo experimentado con habilidades y herramientas avanzadas que puedan colocarlo más rápido y eficientemente con menos pinchazos, menos tiempo desperdiciado y menos demoras en la atención.
Para ayudar a preservar la salud vascular, debemos hacer uso de innovaciones diseñadas para minimizar el trauma vascular de la inserción de IV, el reemplazo de IV y los pinchazos repetitivos de extracciones y reextracciones de sangre. Estos incluyen:
Colocación guiada por ultrasonido y sistemas de seguimiento de agujas que pueden ayudar a reducir el número de intentos y el tiempo para lograr un acceso vascular exitoso.
Herramientas especializadas para la recolección de sangre sin aguja diseñadas para usar un catéter IV periférico para la extracción de sangre y minimizar las venopunciones para mejorar la experiencia del paciente.
Al adoptar y abogar por estos nuevos y mejorados estándares de atención, podemos alejarnos de “la forma en que siempre lo hemos hecho”, hacia un enfoque más compasivo y efectivo al minimizar los múltiples intentos de colocar o reemplazar un IV y limitar los pinchazos repetitivos para extracciones y reextracciones de sangre.
Es hora de cambiar la práctica para mejor, para nosotros como profesionales, para nuestros pacientes, sus familias y seres queridos.
Foto: kuarmungadd, Getty Images
Jon Bell es un enfermero registrado con Maestría con más de 25 años de experiencia en medicina de emergencia y 15 años de experiencia en cuidados quirúrgicos. Ha combinado sus antecedentes para especializarse en educación de acceso vascular y construir un exitoso equipo especializado en acceso vascular. Jon tiene experiencia como consultor clínico trabajando para múltiples empresas para apoyar la formación en dispositivos de acceso vascular. Ha presentado en múltiples conferencias nacionales y regionales hablando sobre mejora de procesos de acceso vascular e investigación. Actualmente, Jon es el Director del Departamento de Emergencias en el Hospital de la Isla de Mount Desert.
Esta publicación aparece a través del programa MedCity Influencers. Cualquiera puede publicar su perspectiva sobre negocios e innovación en atención médica en MedCity News a través de MedCity Influencers. Haz clic aquí para descubrir cómo.