La vasta deuda pública de Francia creció en el segundo trimestre, mostraron cifras oficiales el viernes, mientras el gobierno minoritario inestable del primer ministro Michel Barnier se prepara para un debate presupuestario agotador. Nuevos préstamos de 68.9 mil millones de euros entre abril y junio aumentaron la deuda del país a casi 3.23 billones de euros, o 112 por ciento de la producción anual, según datos de la agencia de estadísticas INSEE. Las cifras subrayan el desafío para Barnier, el ex comisionado de la Unión Europea y negociador del Brexit que lidera una coalición centrista y conservadora que está fuertemente superada en la Cámara Baja de la Asamblea Nacional. Con la cámara dividida aproximadamente en tres desde las elecciones parlamentarias de julio, la alianza de izquierda NFP y el partido de extrema derecha Nacional Rally (RN) podrían destituir al nuevo gobierno en cualquier momento si unieran fuerzas en una votación de confianza. Existe escepticismo entre los jugadores financieros en cuanto a la capacidad de París para controlar su deuda y déficit anual. La agencia de calificación S&P rebajó la solvencia crediticia de Francia a principios de año. Y esta semana, el rendimiento de la deuda de Francia, el retorno que los inversores pueden esperar por tener bonos del gobierno a 10 años, superó la medida de España por primera vez desde 2006, señalando una disminución de la confianza entre los inversores. Se espera que Barnier exponga las líneas generales de su política el martes en un discurso a los legisladores que también será observado de cerca por los mercados. Su nuevo ministro de presupuesto, Laurent Saint-Martin, dijo el miércoles que el proyecto de ley presupuestaria para 2025 se presentaría “en la semana que comienza el 9 de octubre”. “Nuestras finanzas públicas están en un estado grave, y no lo voy a negar”, dijo Saint-Martin, advirtiendo que el déficit presupuestario anual de este año probablemente superará el seis por ciento del PIB, el doble del límite de la Unión Europea. Culpo a ingresos fiscales inferiores a lo esperado y a las empresas que se abstienen de contratar e invertir por gran parte del panorama empeorado, así como diciendo que las administraciones locales y regionales habían gastado más de lo planeado. “Tendremos que hacer un esfuerzo colectivo significativo” para controlar las finanzas públicas, advirtió Saint-Martin. Barnier y su equipo dicen que apuntan a más recortes de gastos que aumentos de impuestos para enderezar el barco, lo que lleva a acusaciones de “austeridad” desde la izquierda. Pero el primer ministro dijo el domingo que impuestos más altos sobre grandes empresas y personas muy ricas podrían ser parte de la ecuación.
