Luka Doncic #77 de los Dallas Mavericks reacciona durante el cuarto cuarto del Juego Cinco de las Finales de la NBA de 2024 contra los Boston Celtics en el TD Garden el 17 de junio de 2024 en Boston, Massachusetts. Elsa/Getty Images/AFP
La estrella de Dallas, Luka Doncic, todavía estaba asimilando el amargo golpe de la derrota en las Finales de la NBA, pero una gran lección de la derrota de los Mavericks por 4-1 ante los Boston Celtics ya estaba clara.
“Tenemos que luchar la próxima temporada”, dijo el esloveno de 25 años, añadiendo que el ejemplo de los propios Celtics, de regreso en la cima después de caer en las finales en 2022 y luego perderse la serie por el título el año pasado, era uno a tener en cuenta.
“Son un gran equipo”, dijo Doncic. “Han estado juntos por mucho tiempo, y han tenido que pasar por todo, así que solo tenemos que observarlos, ver cómo juegan, (tienen) madurez y tienen algunos jugadores excelentes.
“Podemos aprender de eso”, dijo Doncic.
Doncic encabezó a menudo una ofensiva de los Mavs a menudo lenta a lo largo de la serie, a pesar de jugar con lesiones en la rodilla y el tobillo que le molestaban y una dolorosa contusión en el pecho.
“No importa si estaba herido, cuánto estaba herido”, dijo Doncic, quien anotó 28 puntos en la derrota del Juego 5 del lunes que vio a Boston asegurar su 18º título de la NBA.
“Estaba ahí fuera. Intenté jugar, pero no fue suficiente.”
Después de extender la serie con una paliza en el juego cuatro, Dallas nunca lideró el lunes, yendo por detrás de dos dígitos durante toda la segunda mitad.
Pero el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, dijo que el simple hecho de reservar la final con los Celtics de 64 victorias, un año después de que Dallas no lograra clasificarse para los playoffs, fue un presagio de lo que este equipo de los Mavs puede lograr.
“Esto es solo el principio”, dijo Kidd. “Mucha gente, excluyendo a la gente en el vestuario, no nos tenía aquí.
“Sí, perdimos 4-1, pero pensé que el grupo luchó contra los Celtics y desafortunadamente no pudo encestar.”
Al final del juego, Doncic se abrazó con su compañero de equipo Kyrie Irving, un campeón de la NBA junto a LeBron James con Cleveland en 2016, quien fue traído para reforzar a los Mavs en febrero de 2023.
“Dijimos que lucharíamos juntos la próxima temporada, y simplemente vamos a creer”, dijo Doncic.
El impulso de los playoffs de los Mavs fue reforzado en la fecha límite de intercambios con las adquisiciones de P.J. Washington y Daniel Gafford, y el guardia Josh Green dijo que Dallas tiene los materiales necesarios para desafiar nuevamente.
“Creo que llegamos aquí y todos están hambrientos ahora y obviamente no conseguimos lo que queríamos. Necesitamos reagruparnos y estar de vuelta aquí el próximo año”, dijo Green.
Añadió Irving: “El fracaso en esta etapa definitivamente es duro. Es un sentimiento amargo porque quieres seguir jugando y sientes que tu mejor juego está por venir.
“Pero estoy agradecido por la oportunidad de crecer con estos chicos en este vestuario, y con todos en la organización.”