La depresión posparto (DPP) es un trastorno del estado de ánimo que afecta a las mujeres durante el embarazo o dentro del primer año después de dar a luz. Caracterizada por sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad y fatiga, impacta significativamente la capacidad de una madre para cuidar de sí misma y de su recién nacido. Es drásticamente diferente de los “baby blues”, que suelen resolverse en unas pocas semanas después del parto.
Las causas subyacentes de la DPP son multifacéticas. Los cambios hormonales durante y después del embarazo juegan un papel significativo, ya que los niveles de estrógeno y progesterona aumentan drásticamente durante el embarazo y disminuyen bruscamente después del parto. Esta montaña rusa hormonal eventualmente afectará el estado de ánimo y la estabilidad emocional.
Además, la genética hace que algunas mujeres sean más susceptibles a la DPP. Los factores ambientales, como el estrés, la falta de sueño y las demandas físicas de cuidar de un recién nacido, también contribuyen al desarrollo de esta condición. Estos elementos crean una tormenta perfecta que conduce a la DPP.
Cuando estas causas subyacentes convergen, interrumpen el funcionamiento normal del cerebro. Los desequilibrios hormonales afectan a los sistemas de neurotransmisores, que son responsables de regular el estado de ánimo y las emociones. Ahora, los investigadores están tratando de comprender cómo cambia y se adapta el cerebro humano durante este tiempo con la esperanza de ayudar a las nuevas madres a manejar mejor su condición.