Pedro Almodovar es uno de los cineastas más prolíficos y celebrados de España, conocido por su narrativa audaz y vibrante, y su disposición para abordar temas tabú como la sexualidad, la muerte y la religión.
Ha trabajado con actores de la talla de Javier Bardem, Penélope Cruz, Antonio Banderas y más recientemente Tilda Swinton y Julianne Moore, y ha ganado innumerables premios, incluidos dos premios Oscar.
Pero a lo largo de su carrera ha trabajado exclusivamente en español, hasta ahora.
El cineasta de 74 años ha ganado el codiciado León de Oro en el Festival de Cine de Venecia por su vigésimo quinta película, y su primera producción en inglés, The Room Next Door, recibiendo una ovación de pie de 18 minutos.
No está mal para un hombre que nació en la empobrecida ciudad de La Mancha de Calzada de Calatrava, donde vivía con sus padres y tres hermanos.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo allí, ya que cuando tenía ocho años, su familia lo envió a un internado religioso en Cáceres, Extremadura.
Esperaban que se convirtiera en sacerdote, pero fue allí donde Almodóvar se enamoró del cine.
En 1968, Almodóvar se mudó a Madrid en contra de los deseos de sus padres. Allí encontró una vibrante escena artística underground mientras se mantenía trabajando en el mercado de pulgas del Rastro.
Estos fueron los días en que el dictador español Franco reinaba supremo con un gobierno represivo que no estaba abierto a jóvenes cineastas que desafiaban los límites.
A pesar del cierre de la Escuela Nacional de Cine bajo el régimen de Franco, Almodovar, entonces con 19 años, persistió en aprender el oficio del cine por su cuenta.
Tomó un trabajo en la compañía telefónica Telefónica y compró una cámara Super 8 con su primer sueldo. Luego produjo una serie de cortometrajes que llamaron la atención dentro de la Movida Madrileña de Madrid, un movimiento contracultural que floreció después de la muerte de Franco en 1975.
Almodóvar se convirtió en una figura clave en este renacimiento cultural explorando temas tabú como el sexo, la muerte y la religión.
Sin el apoyo de grandes estudios, no podía añadir bandas sonoras a sus películas. Dijo: “Recuerdo que me hice muy famoso en Madrid porque, como las películas no tenían sonido, llevaba un casete con música mientras hacía personalmente las voces de todos los personajes, canciones y diálogos”.
Finalmente, en 1980, Almodóvar hizo su primera película, Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón.
La película tenía un presupuesto ínfimo de 400,000 pesetas (€2,404) y contaba la historia de Pepi, una mujer que busca venganza contra un policía corrupto que la violó.
Rápidamente se convirtió en un éxito de culto en España y a menudo se compara con las películas del cineasta estadounidense John Waters, que rompían límites morales y sociales.
Solo dos años después, Almodóvar lanzó Laberinto de pasiones, otro éxito de culto.
La película marcó la primera colaboración del director con el actor Antonio Banderas.
Luego, en 1983, lanzó Entre tinieblas, una película sobre una cantante de cabaret que busca refugio en un convento de monjas excéntricas.
La polémica película marcó el primer éxito crítico y comercial moderado de Almodóvar.
Tras una serie de películas de culto igualmente impactantes, Almodóvar estableció su propia productora en 1987 junto a sus hermanos, Agustín.
La primera película de El Deseo, La ley del deseo, recibió una gran recepción crítica, ganando el primer premio Teddy por representación LGBT en el Festival Internacional de Cine de Berlín.
Su gran avance internacional llegó con Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988), una comedia de acción feminista que recaudó más de $7 millones en la taquilla de EE. UU., ganó cinco premios Goya y le valió su primera nominación al Oscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa. Esta película estableció a Almodóvar como un cineasta de renombre mundial, conocido por su estilo visual vibrante y sus narrativas emocionalmente cargadas.
Para 1997, la reputación mundial de Almodóvar estaba creciendo.
Ese año, lanzó Carne trémula, basada en el libro del mismo nombre de la autora británica Ruth Rendell.
La película marcó la primera colaboración de Almodóvar con los actores Penélope Cruz y Javier Bardem.
En este punto, el español había ganado una reputación inquebrantable como un cineasta vanguardista y controvertido sin miedo a los tabúes.
En los próximos años, lanzaría algunas de sus obras más conocidas como Todo sobre mi madre, que le valió su primer Oscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa en 1999, Volver y La piel que habito.
En 2002, ganó un segundo Oscar por Hable con ella, llevándose el premio al Mejor Guion Original, junto con un Bafta y un Globo de Oro. También fue el año en que conoció a su pareja, el actor y fotógrafo Fernando Iglesias.
Después del confinamiento por Covid-19, él y su hermano lanzaron Madres paralelas.
La película de 2021 sigue las vidas de dos madres que dan a luz el mismo día y es el precursor de la próxima película de Almodóvar.
The Room Next Door, que se estrenará el 18 de octubre, es la llamada del cineasta a la legalización internacional de la eutanasia.
En la película, la actriz británica Tilda Swinton interpreta a una periodista que sufre de cáncer.
El personaje de Swinton le pide a una vieja amiga, interpretada por Julianne Moore, que la ayude a poner fin a su vida.
España legalizó la eutanasia en 2021 y es uno de los 11 países en los que una forma de muerte asistida es legal.
En una conferencia de prensa en el Festival de Cine de Venecia, el cineasta dijo: “Debería haber la posibilidad de tener la eutanasia en todo el mundo”.
Con numerosos premios Goya, dos premios Oscar y numerosos otros reconocimientos en su haber, Pedro Almodóvar sigue siendo una voz vital e influyente en el cine contemporáneo.
Es todo un largo camino desde sus raíces en un tranquilo pueblo de La Mancha.