¿Sabías cuál es la curiosa historia de la espeluznante España? Aprende todo sobre los orígenes celtas de Halloween.
Aunque la mayoría de las personas asocian Halloween con calabazas brillantes y películas de terror, los verdaderos orígenes de esta festividad no están arraigados en América, sino que se remontan a la tradición celta.
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De hecho, las raíces misteriosas del Halloween español se pueden rastrear hasta Galicia, donde antiguos rituales celtas aún resuenan a través de la niebla hasta el día de hoy.
Samhain, una antigua festividad irlandesa, fue llevada a la Península Ibérica por los celtas hace miles de años.
Significando ‘fin del verano’, Samhain marca el comienzo del Año Nuevo celta, sumiendo al mundo en un ‘período oscuro’ que solo se levanta con la llegada de la primavera. Es un momento en el que el velo entre los vivos y los muertos se vuelve delgado, y se dice que los espíritus de los difuntos vagan libremente.
El 1 de noviembre, estas antiguas tradiciones cobran vida en las regiones del norte de España, marcadas por rituales que remueven las almas de los que han partido hace mucho. Hace mucho tiempo, el druida o líder del pueblo convocaba la reunión, a menudo celebrada en el corazón de bosques oscuros donde la luz titilante de un fuego ardiente mantenía a raya las sombras acechantes.
Muchos de estos inquietantes costumbres serían familiares para los británicos de su infancia, incluida la práctica centenaria de sacar manzanas del agua. ¿Y esos disfraces de Halloween que conocemos tan bien? Surgieron de la práctica celta de usar máscaras grotescas para confundir y alejar a los malvados espíritus que merodean.
Mientras tanto, las calabazas talladas -una vez mucho más siniestras- se decía que estaban hechas de los cráneos de enemigos caídos, con una vela titilante en su interior para ahuyentar a los fantasmas traviesos. Los nabos también eran vaciados y encendidos para guiar a los espíritus errantes por el reino mortal.
Uno de los rituales gallegos más fantasmales es la Santa Compaña, una procesión de los muertos espeluznante. Envueltos en blanco y aferrando velas, estos espíritus inquietos caminan solemnemente por el pueblo, liderados por un alma viva desafortunada. Atrévete a mirar por la ventana durante la procesión, y la leyenda dice que puedes ser maldecido a unirte a ellos en la muerte.
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Pero cuidado, porque el líder de la procesión bien podría ser el último alma desafortunada que los espió el año anterior. Durante Samhain, si alguien entra en tu hogar, el destino puede echar su suerte: la visita de un duende significa perdición, mientras que la presencia de un hada trae bendiciones.
Incluso la tradición de ‘truco o trato’, tan a menudo maldecida como una ‘invención americana’, tiene raíces en estas antiguas costumbres celtas.
En la noche fantasmal del 31 de octubre, los celtas golpeaban puertas, pidiendo ofrendas de comida para honrar a sus difuntos. De manera similar, el 2 de noviembre, en Illa de Arousa (Galicia), los niños van de puerta en puerta pidiendo golosinas, ¿te suena familiar?
Las tradiciones celtas no se limitan solo a Galicia. En Asturias, celebran banquetes en cementerios en Samhain, festejando con los muertos, al igual que las coloridas celebraciones del Día de los Muertos mexicano. Las calabazas vuelven a ser un símbolo de la muerte, y en la ciudad gallega de Lugo, las calabazas secas incluso se usan como máscaras macabras durante el carnaval de febrero.
“En Galicia, estamos resucitando Samhain para frenar la influencia sigilosa de Halloween estadounidense”, dijo la Oficina de Turismo de Galicia.
“En toda la región, encontrarás rituales como tallar calabazas, dejar la mesa puesta después de la víspera de Todos los Santos para que los muertos puedan cenar, y encender hogueras para guiar a los espíritus errantes”.
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Estas hogueras se dice que mantienen a los espíritus visitantes calientes y purifican el pueblo, ahuyentando cualquier fuerza maliciosa. También juegan un papel clave en los magostos, o fiestas de castañas, donde los habitantes del pueblo se reúnen alrededor del fuego, sorbiendo vino y disfrutando de castañas asadas para celebrar la cosecha.
LA FIESTA: Un magosto celebrado en Galicia en 1981.
El renacimiento moderno de Samhain en Galicia fue iniciado por un maestro local, Rafael López Loureiro.
En 1990, cuando su hija llegó a casa con una calabaza, despertó antiguos recuerdos de su propia infancia, y se propuso revivir la tradición. Después de 13 largos años de investigación, publicó su estudio, Samhain: La Fiesta de la Calabaza.
Para revivir la tradición, Loureiro reintrodujo un concurso de tallado de calabazas en su ciudad natal de Cedeira hace casi 30 años. Hoy, gracias a los incansables esfuerzos de Loureiro y los Amigos de Samain, Samhain se celebra en muchos pueblos gallegos, incluidos Briz, Allariz, Ferrol, A Coruña, Pontevedra y Ribadavia.
PELO DE PUNTA: El último cartel de Samhain 2024 en Cedeira.
En Cedeira, los aldeanos compiten en concursos de tallado de calabazas y disfraces, mientras que en Ribadavia, una procesión sombría rinde homenaje a la fantasmal Santa Compaña, y las almas más valientes pueden enfrentar sus miedos en el escalofriante ‘túnel del terror’.
GRUESO: La tradición revivida da lugar a algunos disfraces espeluznantes.
La histórica Pontevedra invita a los visitantes a hacer recorridos de fantasmas por su Casco Antiguo, unirse a talleres de disfraces e incluso probar los sabores de la temporada en eventos temáticos con música en vivo.
El trabajo de Loureiro ha recibido críticas, con detractores que lo llaman una extensión del imperialismo estadounidense disfrazado de Halloween. “El propósito original de revivir Samhain era oponerse a Halloween”, admitió, “pero ahora se ha convertido en una especie de ‘Hallo-haim’ – una mezcla de Halloween y Samhain”.
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BOO: La procesión fantasmal en Samain Cedeira.
Samhain es solo una de las cuatro principales celebraciones celtas que asustan el año calendario. Le sigue Imbolc el 1 de febrero, marcando el regreso de la primavera; Beltane el 1 de mayo, dando la bienvenida al verano; y Lughnasa el 1 de agosto, celebrando la cosecha de frutas.
El 1 de noviembre, el día después de Samhain, también es el Día de Todos los Santos, que se cree que fue establecido por el Papa Gregorio IV como una forma de honrar a los muertos en respuesta a la antigua tradición celta.
Halloween, tal como lo conocemos hoy, surgió cuando los inmigrantes irlandeses llevaron sus costumbres fantasmales a América durante la hambruna de papas de 1840. Su nombre proviene de la frase escocesa ‘All Hallows’ Eve’, la noche antes del Día de Todos los Santos.
CELEBRACIÓN CELTA: El festival celta también se celebra en Escocia.
El primer desfile de Halloween se llevó a cabo en Minnesota en 1921, y la tradición se extendió rápidamente por todo el país. Pero no fue hasta la década de 1970, con el auge de películas icónicas como Halloween de John Carpenter (1978), que la espeluznante celebración regresó a Europa, aunque en una forma apenas reconocible de sus antiguos orígenes.
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