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Hay que reconocerle al cineasta, proveedor de contenido de Netflix y general impresario del entretenimiento Tyler Perry: incluso dentro de su propio imperio creado por él mismo, todavía es capaz de dar un giro inesperado. A menudo, produce su inimitablemente extraña marca de comedias amplias, melodramas histriónicos y combinaciones de ambos a un ritmo acelerado. Pero a veces, decide que quiere revivir el espíritu inspirador de entrega de correo visto en “The Postman” de Kevin Costner.
Eso es, admitámoslo, una forma superficial de describir “The Six Triple Eight”, la historia de un batallón de la vida real de la Segunda Guerra Mundial compuesto enteramente por mujeres negras, el único grupo de este tipo que sirvió en Europa durante la guerra. El tercer lanzamiento de Perry en 2024 (aunque tal vez aún haya tiempo para que surja un cuarto de su complejo de Atlanta) sigue al batallón en una misión para completar la tarea aparentemente imposible de clasificar un enorme rezago de correo de y hacia los soldados estadounidenses que luchan en el extranjero.
La Mayor Charity Adams (Kerry Washington), desesperada para que las mujeres a las que lidera sean tratadas con igualdad y respeto, inicialmente considera esto como un trabajo insultante y de baja categoría, y ese puede haber sido el intento al principio de sus superiores desdeñosos. Pero al ver los efectos de este trabajo a través de los ojos de su nueva recluta Lena Derriecott (Ebony Obsidian), que se unió porque su novio de la adolescencia fue asesinado en combate, llega a entender su importancia (y se motiva especialmente para vencer el plazo tan corto impuesto en la tarea).
Sabemos que Adams experimenta este cambio porque lo explica en voz alta, en un discurso. Washington tiene muchos mini discursos en esta película, que utiliza para arrebatar el control de la narrativa incluso después de que Lena se establece como el claro punto de entrada para la audiencia. Esto casi seguramente no es culpa de Washington; Perry parece no tener idea de cómo estructurar esta historia, como lo demuestran las interrupciones ocasionales donde corta a una obra de teatro escolar interpretada por celebridades mayores, con Sam Waterston como Franklin Roosevelt, Susan Sarandon como Eleanor Roosevelt y Oprah Winfrey como Mary McLeod Bethune, todos avergonzándose diligentemente mientras discuten el cuello de botella postal.
Ninguno de ellos tiene tanto tiempo para lucirse, sin embargo, como Washington, que alcanza un nivel de exageración seria solo alcanzable cuando a un actor se le informa que la democracia y/o importantes premios pueden estar en juego. Ella tiembla de rabia, tiembla de tristeza, tiembla de resistencia; la Mayor Charity Adams se convierte en una máquina de movimiento perpetuo, y es difícil imaginar que Washington esté replicando matices de la figura real que está interpretando.
Los actores menos famosos se desempeñan mejor: Obsidian, Shanice Shantay, Sarah Jeffery y Kylie Jefferson tienen un encanto desenfadado y combativo como las soldados, sin estar cargadas con largas escenas de enfrentamiento. Pero aún son superados por la presencia de su director; ver a Perry intentar aproximarse a la gravedad de una película de prestigio puede ser incómodo, incluso cuando está tratando con material genuinamente inspirador y potencialmente fascinante, como es el caso aquí.
La secuencia estándar de fotos e información de la vida real que conduce a los créditos finales, por ejemplo, repite tanta información de la historia que acabamos de ver que casi implica que la audiencia no estaba prestando atención a la película real. (Aunque, es una película de Netflix que recibe un lanzamiento simbólico de dos semanas en algunos cines, así que quizás es comprensible). Más grave, el viaje de Lena está motivado por sus recuerdos de un chico blanco saludable, cuyo fantasma en un momento dado compara sin sentido a la pobre Mayor Adams con un matón blanco racista que conocieron en casa.
Estas son absurdidades menores en comparación con las películas más salvajes de Perry. Pero simplemente no es tan divertido ver al cineasta reprimir sus excentricidades para hacer una pretendida contendiente a premios. En lugar de los giros tonales que provocan mareos y los pasajes de diálogo de primer borrador, hay preocupaciones técnicas más cotidianas, como preguntarse por qué Perry insiste en bañar constantemente a sus personajes con una luz blanca intensificada. (A veces parece estar imitando torpemente el esquema visual de la versión inexplicablemente aclamada de Netflix de “Sin novedad en el frente”.)
Es el tipo de película que podría describirse caritativamente como “educativa”, aunque probablemente no tanto como el artículo de revista que sirve de material fuente. Al menos sabemos que Perry es fiel a la historia de una manera importante: hoy, al igual que en ese entonces, estas mujeres merecen algo mejor.
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