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Las autoridades sanitarias están en alerta ante el aumento de casos de chikungunya en la Isla de la Reunión
Crédito: Shutterstock, farland2456
La Isla de la Reunión está enfrentando un grave problema de salud. El virus del chikungunya se está propagando rápidamente, y los hospitales locales están sintiendo la presión.
Con más de 6,000 nuevos casos reportados en tan solo una semana, las autoridades sanitarias han tenido que activar el botón de emergencia.
El viernes, el principal hospital de la isla puso en marcha su ‘plan blanco’ —básicamente un modo de crisis en el que se llama de vuelta al personal de vacaciones, se añaden camas y se posponen algunas operaciones para que los hospitales puedan centrarse en los pacientes de chikungunya. Incluso con esos pasos, las cosas están ajustadas. Muchos empleados están enfermos, y las salas se están llenando rápidamente.
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Desde que comenzó el brote en agosto de 2024, más de 20,000 personas han sido infectadas, la mayoría de ellas en los últimos meses. Es el tipo de ola que nadie vio venir —y está lejos de terminar.
Los funcionarios de salud advierten: Bebés y ancianos son los más vulnerables
El chikungunya no suele ser mortal, pero puede ser grave para las personas mayores o aquellas con condiciones de salud como hipertensión o diabetes. Los bebés, también, son especialmente vulnerables.
Hasta ahora, dos personas —de 86 y 96 años— han fallecido a causa del virus, y las autoridades sanitarias han identificado 31 casos graves, alrededor de la mitad de los cuales involucran a bebés.
“Las semanas más difíciles aún están por llegar,” advirtió el Ministro de Ultramar de Francia, Manuel Valls, durante una entrevista de radio el viernes. Él se dirige a la isla este fin de semana para ver la situación de cerca. Se espera que el pico de la epidemia sea a mediados de abril, por lo que lo peor podría estar aún por venir.
Comienza la distribución de la vacuna contra el chikungunya el lunes en la Reunión
En una noticia esperanzadora, 40,000 dosis de la vacuna Ixchiq acaban de llegar a la isla. A partir del lunes, comenzará una campaña dirigida —vacunas gratuitas para mayores de 65 años con problemas de salud subyacentes, disponibles en farmacias, consultorios de médicos de cabecera y con enfermeras.
La vacuna, desarrollada por Valneva, una empresa farmacéutica franco-austriaca, no detendrá el brote de la noche a la mañana, pero es un paso crucial para proteger a los más vulnerables.
Mientras tanto, el virus no se queda quieto. Martinica confirmó su primer caso importado el mes pasado, vinculado a un viajero que acababa de estar en la Reunión y presentaba síntomas al llegar.
A medida que la Reunión enfrenta unas semanas difíciles, médicos y enfermeras están haciendo todo lo posible por mantenerse al día. La comunidad también se está uniendo —pero con los números en aumento, esta es una lucha a la que la isla nunca antes se ha enfrentado a esta escala.
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