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Una enfermera está silueteada detrás de un panel de vidrio mientras atiende a un paciente en la Unidad de Cuidados Intensivos de un hospital en Ontario, el 25 de enero de 2022. The Canadian Press
Un tribunal de Ontario ha desestimado un desafío al artículo de la Carta de Derechos y Libertades de Canadá de una ley polémica que permite a los hospitales colocar a pacientes dados de alta en hogares de ancianos que no eligieron y cobrar a aquellos que se niegan a la transferencia $400 por día para permanecer en una cama de hospital.
El juez de la Corte Superior Robert Centa dice que la Ley 7 está poniendo a disposición camas de hospital más rápido y no es coercitiva ni interfiere con la libertad, dignidad y autonomía de los pacientes.
La ley promulgada a fines de 2022 permite a los coordinadores de colocación hospitalaria elegir un hogar de ancianos para un paciente que ha sido considerado por un médico como que requiere un “nivel de atención alternativo”, o NAA, sin consentimiento.
Los pacientes pueden ser enviados a hogares de ancianos hasta 70 kilómetros de su lugar preferido en el sur de Ontario y hasta 150 kilómetros de distancia en el norte de Ontario.
La ley causó indignación entre los ancianos y fue impugnada en la corte por la Coalición de Salud de Ontario y el Centro de Defensa para los Ancianos.
Las organizaciones argumentaron en su presentación ante el tribunal que la Ley 7 no ha tenido el efecto pretendido, señalando datos gubernamentales que mostraban que el número de pacientes con NAA había aumentado más de un año después de la promulgación de la ley.
Pero el juez no estuvo de acuerdo, diciendo que la Ley 7 “avanza un objetivo importante” de reducir el número de esos pacientes en hospitales para liberar camas para aquellos que necesitan atención a nivel hospitalario.
“También he encontrado que cualquier limitación de los derechos de los pacientes con NAA está racionalmente conectada con ese objetivo, que los medios elegidos por la legislatura para lograr el objetivo gubernamental cumplen con el requisito de mínima interferencia, y que cualquier impacto de la limitación de esos derechos es proporcionado”, escribió Centa en su decisión.
El gobierno ha dicho que colocar a los pacientes en hogares de ancianos no preferidos es una “medida temporal” hasta que se abra un lugar en uno de los hogares elegidos por ellos.