La contaminación del aire provoca 60,000 ingresos en hospitales españoles cada año, especialmente en personas con patologías graves y condiciones clínicas, según un destacado científico.
La afirmación proviene de Julio Díaz del Instituto de Salud Carlos III, quien es un destacado experto internacional en el daño causado a la población por toxinas ambientales y los efectos del cambio climático.
Díaz habló en una conferencia organizada por la Sociedad Española de Calidad Asistencial (SECA) para advertir a los políticos que no están haciendo lo suficiente para combatir la contaminación y su amenaza para la salud.
ADVERTENCIA:
Advirtió que mientras las olas de calor provocan alrededor de 1,200 hospitalizaciones al año en España y el clima frío intenso causa alrededor de 5,000, la contaminación causa 10 veces más problemas que los dos problemas climáticos combinados.
Díaz dijo: “Estamos pasando por alto el enorme daño a la salud causado por la contaminación”.
“Es extraño que tengamos muy buenos planes de prevención para olas de calor, pero no tengamos planes equivalentes para la contaminación”, agregó.
Díaz es uno de los principales asesores del Ministerio de Salud en la formulación de planes anuales contra el calor y los sistemas de alerta que los respaldan.
Cristina Llinares, una colega del Instituto de Salud Carlos III y co-directora del Observatorio de Salud y Cambio Climático, también se dirigió a la conferencia de SECA.
Ella respaldó su afirmación de que la contaminación del aire y del agua son dos de los principales problemas de salud relacionados con el cambio climático y requieren medidas para minimizar su peligro presente y especialmente futuro.
Llinares afirmó que la contaminación del agua es responsable de un aumento en las enfermedades gastrointestinales y la contaminación del aire por la escalada de enfermedades respiratorias graves.
Diferentes estudios científicos estiman que las muertes por contaminación en España, especialmente por la inhalación de dióxido de nitrógeno y micropartículas PM2.5, de los tubos de escape y de la combustión de carbón, madera y combustibles fósiles, pueden oscilar entre 10,000 y más de 20,000, sin descartar una cifra más alta.
Las lesiones que causan no son solo patologías respiratorias y cáncer de pulmón, sino también incidentes cardiovasculares, enfermedades neurológicas o partos prematuros.
Ambos expertos dijeron que el cambio climático estaba llevando a un aumento de enfermedades tropicales en España como el virus del Nilo Occidental.
Julio Díaz instó a crear nuevos planes de acción “urgentes”.
Dijo que los planes deben tener en cuenta riesgos importantes como ser pobre, la mala calidad de los edificios o una mayor exposición urbana a las olas de calor.
Jesús de la Osa, del Instituto de Ciencias de la Salud de Aragón, estuvo de acuerdo con Díaz y dijo que los planes preventivos contra la contaminación y el cambio climático deben reducir las emisiones tóxicas.
Agregó que los programas deben centrarse en los grupos más vulnerables y complementar y coordinar las acciones nacionales con las iniciativas regionales y locales.