Lyse Doucet, Corresponsal Jefe Internacional de Reuters, informó que Israel bloqueó la entrada de alimentos y combustible a Gaza después de que expirara la primera fase del alto el fuego el sábado por la noche. La segunda etapa de prueba del alto el fuego en Gaza siempre estuvo en duda; ahora parece estar muerta en el momento en que se suponía que debía comenzar. La preocupación aumenta de que la guerra regrese a este territorio devastado, profundizando el sufrimiento de los palestinos y amenazando las vidas de los rehenes restantes que mantiene Hamas. Israel, respaldado por Estados Unidos, dice que hay un nuevo acuerdo ahora, después de que la primera fase del acuerdo terminara el sábado. Y ha detenido toda la ayuda humanitaria a Gaza hasta que Hamas acepte esta nueva versión también. “Una violación flagrante”, fue la enérgica respuesta de El Cairo. Egipto, así como Qatar, los dos mediadores árabes en este proceso junto con Estados Unidos, también acusaron a Israel de violar el derecho internacional humanitario al “usar alimentos como arma de guerra”. Bajo los términos del acuerdo, se supone que 600 camiones que transportan ayuda humanitaria vital deben ingresar a Gaza diariamente, y un gran número cruzó durante los 42 días de la primera fase. También ha habido un fuerte coro de críticas de otros estados árabes, así como de líderes humanitarios. El Secretario General de la ONU, António Guterres, quien llegó a El Cairo para la cumbre árabe de emergencia del martes sobre la reconstrucción de Gaza, pidió la “inmediata” reanudación de la asistencia. Instó a “todas las partes a hacer todo lo posible para evitar un retorno a las hostilidades”. El lunes se celebró un funeral en Israel por Itzik Elgarat, un rehén cuyo cuerpo fue entregado por Hamas la semana pasada. Bajo el acuerdo, que entró en vigencia el 19 de enero, esta es la semana en la que Israel debería retirar sus tropas del corredor de Filadelfia a lo largo de la frontera Egipto-Gaza y las negociaciones deberían intensificarse para poner fin a la guerra, devolver a todos los rehenes restantes y liberar a más prisioneros palestinos a cambio. Pero el Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dice que el enviado de Estados Unidos, Steve Witkoff, ha ideado un nuevo plan. Witkoff aún no ha anunciado su propuesta, pero Netanyahu dijo que la primera etapa del alto el fuego se extendería por otros 50 días, para cubrir el mes sagrado islámico del Ramadán y la festividad judía de la Pascua, y para continuar las negociaciones. Según Netanyahu, Hamas liberaría inmediatamente la mitad de los rehenes restantes. Israel dice que aún están cautivos 59 y “hasta 24” se cree que están vivos. El lunes, Hamas denunció este cambio repentino como “un intento flagrante [por parte de Israel] de evadir el acuerdo y evitar entrar en negociaciones para la segunda fase”. El grupo considera a los rehenes como su palanca más importante y hará todo lo posible para retenerlos hasta que esta confrontación actual termine en términos que esté dispuesto a aceptar. Un día antes, el Ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Badr Abdelatty, enfatizó: “No hay alternativa a la implementación fiel y completa por parte de todas las partes de lo que se firmó en enero pasado”. Se informó que dos palestinos fueron asesinados por el ejército israelí en el sur de Gaza el lunes. Los medios israelíes han publicado informes de una propuesta egipcia para que Hamas libere tres rehenes vivos y los restos de otros tres a cambio de una extensión de dos semanas del alto el fuego y una retirada israelí del corredor de Filadelfia, así como de la principal carretera norte-sur Salah-al-Din. Pero un diplomático árabe con conocimiento de las conversaciones dijo que aún no se habían reanudado en El Cairo, aunque “los equipos técnicos están en constante discusión”. Siempre iba a haber un peligroso punto muerto en este momento. El objetivo principal del Primer Ministro Netanyahu siempre ha sido “destruir” la fuerza militar y el control político de Hamas. Sus ceremonias altamente coreografiadas y demostración de fuerza durante las liberaciones de rehenes han enfurecido a los israelíes y han subrayado que, aunque ha sido significativamente debilitado, Hamas sigue estando muy presente en Gaza. Fuentes diplomáticas árabes dicen que si bien Hamas ha aceptado que no participará en la administración de Gaza una vez que termine esta guerra, no desmantelará lo que queda de su influencia. Eso es inaceptable para Israel, y para su aliado más importante, Estados Unidos. Las familias de los rehenes están instando al gobierno de Israel a llegar a un acuerdo que traiga de vuelta a todos los que aún están retenidos en Gaza. El domingo, el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos brindó su pleno apoyo al “próximo paso” de Israel. Culparon firmemente a Hamas, diciendo que el grupo había “indicado que ya no está interesado en un alto el fuego negociado”. En un discurso en video, el Primer Ministro Netanyahu describió al Presidente Donald Trump como “el mejor amigo que Israel haya tenido en la Casa Blanca”. Pero los medios israelíes dicen que Washington también está presionando al líder israelí para que no reinicie los combates. Ese tipo de presión se reconoce ampliamente que llevó al acuerdo de alto el fuego sobre la línea incluso antes de que el equipo de Trump ingresara a la Casa Blanca el 20 de enero. La presión también aumenta de los israelíes cada vez más ansiosos por ver regresar a todos los rehenes. El domingo por la noche, cientos de manifestantes derribaron las barreras policiales fuera de la residencia del primer ministro en Jerusalén. El presidente de Estados Unidos, elogiado por sus seguidores como “el mejor pacificador del mundo”, podría volver a dar forma a los parámetros de la guerra o la paz. Mientras tanto, ambas partes se están preparando para reanudar la lucha mientras consideran sus opciones para ganar la paz en sus propios términos. Lyse Doucet is the author of this text.
