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La racha perfecta de Arne Slot fue deshecha por la actuación perfecta en el contraataque cuando Nottingham Forest venció a Liverpool 1-0 en Anfield. No debería haber sido una sorpresa que Nuno Espirito Santo fuera el arquitecto de su caída.
Solo Jurgen Klopp y Antonio Conte han logrado más victorias en la Premier League sobre el Manchester City de Pep Guardiola que Nuno, y tenían escuadras superiores para lograrlo. Cuando se trata de vencer a equipos de posesión élite, hay pocos mejores.
Se necesita más que tener jugadores detrás del balón totalmente comprometidos, aunque eso es imperativo. Se requiere velocidad en el contraataque y la capacidad de encontrar ese pase a través de la presión. Forest mostró ambas cosas en Anfield, siendo sus rápidos contragolpes una característica.
Desde que Nuno fue nombrado en diciembre, ningún equipo en la Premier League ha tenido más rápidos contragolpes. Se adapta a los jugadores disponibles para él, introduciendo inteligentemente a Anthony Elanga y Callum Hudson-Odoi a medida que el juego se abría, pero también es una marca registrada de Nuno.
De los ocho entrenadores actuales de la Premier League que han dirigido al menos 100 partidos, los equipos de Nuno rompen rápidamente en el contraataque más que los de sus colegas. Desde un bloque bajo, atraen a los equipos y luego buscan castigarlos en la transición.
La táctica ha recibido críticas así como elogios. El Tottenham no la toleró por mucho tiempo. Algunos la llaman “sufferball”. Pero con tantos equipos enfocándose en una construcción paciente, tratando de jugar de la misma manera que los equipos más fuertes, hay un argumento de que es ideal para Forest.
Los números subyacentes desde la llegada de Nuno sugieren que ha armado bien al equipo defensivamente, aunque los errores ocasionalmente los han socavado. Solo Arsenal, Manchester City y Liverpool, los tres primeros de la temporada pasada, tienen un total de expectativa de goles en contra más bajo.
De hecho, aunque Luis Díaz estrelló un poste y el portero Matz Sels casi dejó caer un gol en su propia portería, esto no fue una casualidad. Liverpool terminó el juego con un total de expectativa de goles de 0.94, menor que en cualquier partido de la Premier League en Anfield la temporada pasada.
Cuando una defensa disciplinada se combina con una línea delantera rápida como un rayo, y un jugador como Hudson-Odoi que de repente parece haber encontrado su propio estilo de finalización patentado, trae recompensas. Una primera victoria para Forest en Anfield desde 1969 ahora entre ellas.
Fue un placer estar en Villa Park el sábado para presenciar un emocionante partido en el que el Aston Villa remontó un 0-2 para vencer al Everton 3-2 gracias a lo que seguramente será uno de los goles de la temporada. Jhon Duran salió desde el banquillo para marcar el gol de la victoria desde más de 25 yardas.
El colombiano atrajo titulares en la previa del partido tras los comentarios del presidente de operaciones de fútbol del Villa, Monchi, y del director de fútbol, Damian Vidagany, ambos sugiriendo que Unai Emery cree que Duran puede convertirse en un delantero de clase mundial.
Eso fue evidente para todos los que vieron esa maravilla contra el Everton, el octavo gol de Duran en la Premier League para el Villa, llegando a un ritmo de uno cada 86 minutos. Para contextualizar, solo Erling Haaland entre los jugadores actuales de la Premier League puede superar esa tasa de gol.
Siete de esos ocho goles han llegado como suplente, increíblemente, Duran todavía solo ha comenzado tres juegos en la competición. Pero eso podría cambiar, como explicó Emery el viernes. Ollie Watkins estaba en el campo cuando se marcó ese gol. Pueden jugar juntos.
“Se está volviendo maduro”, dijo Emery a Sky Sports. “Y su adaptación, incluso después de este verano, fue un poco extraña porque hubo la posibilidad de que se marchara. Pero luego decidimos mantenerlo aquí y él estuvo completamente convencido de quedarse aquí con nosotros.
“Comenzamos de nuevo con él, el mismo proceso que tuve el año pasado. Y ahora creo que ambos son muy importantes para nosotros. Incluso pueden jugar juntos y este es el próximo desafío que quiero intentar practicar. Porque creo que pueden jugar juntos.
“Y por supuesto van a luchar juntos, compitiendo entre ellos. Primero entre ellos, segundo por el equipo y contra el oponente.” Fue demasiado para el Everton. Si Duran se desarrolla como Emery espera, podría ser demasiado para todos.
Jean-Philippe Mateta anotó los dos goles en la remontada del Crystal Palace para empatar 2-2 con Leicester pero los aficionados locales dejaron Selhurst Park hablando sobre el emocionante debut de Eddie Nketiah. El fichaje de verano procedente del Arsenal demostró que puede tener un impacto.
El delantero de 25 años tuvo una actuación enérgica, destacada por el hecho de que tuvo seis intentos a gol y 15 toques en el área rival. Quizás sorprendentemente, no superó ninguno de esos totales durante toda su carrera en la Premier League con el Arsenal.
Su entusiasmo ayudó a que sucediera. Nicolas Jackson fue el único jugador atacante que cubrió más terreno mientras corría que Nketiah en el fin de semana, e incluso él no hizo tantas carreras diferentes como el debutante del Palace. Eso le ganará oportunidades.
“Estoy realmente sorprendido de manera positiva por lo duro que trabaja en los entrenamientos”, explicó el entrenador del Palace, Oliver Glasner, en la víspera del partido. “Siempre es uno de esos chicos que corre más en la sesión de entrenamiento, tiene la mayor intensidad en su entrenamiento.
“Es un perfil diferente a Jean-Philippe. Eddie se trata más de moverse en el espacio, encontrar el espacio, un jugador técnico muy bueno. Tiene esta sensación que tal vez no puedas aprender como delantero: cómo moverte, dónde moverte y un gran final.”
Si había una preocupación sobre su fichaje, era que no tendría las oportunidades en el Palace que tenía en el Arsenal. Pero esos 15 toques en el área no solo fueron un récord para Nketiah sino un máximo en la Premier League esta temporada. Esto podría resultar ser un fichaje inspirado.
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