Las autoridades de la ciudad keniana de Eldoret han retirado las estatuas de tres atletas después de que fueran ampliamente ridiculizadas y descritas como “embarazosas” y un “chiste” mal hecho. Las estatuas fueron desveladas antes de la ceremonia del jueves que daba a Eldoret el estatus de ciudad. Sin embargo, los residentes locales y los kenianos en línea dijeron que tenían poco parecido con los atletas que supuestamente representan. Eldoret es conocida como la “casa de los campeones”, ya que está en el centro del Valle del Rift, de donde provienen la mayoría de los atletas de Kenia. Las estatuas fueron retiradas durante la noche antes de que el presidente William Ruto designara oficialmente a Eldoret como ciudad. La ciudad esta semana presentó varias obras artísticas, incluidas tres estatuas de atletas y otros monumentos como una mazorca de maíz y una fuente de leche. Se suponía que representaban la herencia deportiva y agrícola de la zona y fueron erigidas en diversas rotondas estratégicas de la ciudad. Pero las obras inmediatamente recibieron críticas generalizadas, convirtiéndose en objetos de burla en lugar del orgullo que se suponía debían generar. Un keniano que compartió una foto de una estatua de una atleta femenina sospechosa de representar a la poseedora del récord mundial de 1,500m Faith Kipyegon, dijo que las obras representaban “nuestra mediocridad colectiva como país”. “Es una vergüenza llamarla estatua de Faith Kipyegon”, dijo otro keniano en X. Otro usuario de X compartió una supuesta estatua del legendario maratonista Eliud Kipchoge calificándola de “chiste”, diciendo “quienquiera que haya hecho esto no verá el cielo”. El jueves por la mañana, los medios locales compartieron imágenes de un pedestal vacío donde había estado una de las estatuas. Un reportero local le dijo a la BBC que los funcionarios del condado retiraron las tres estatuas la noche del miércoles, dos representando atletas femeninas y una de un hombre, llevándolas a una ubicación desconocida. Las autoridades no han indicado a quiénes representan, pero los usuarios de las redes sociales han descrito a uno como una estatua de Kipyegon y otra de Kipchoge. Sin embargo, su representación de los atletas ha sido descrita como “descarada”, “embarazosa” y “de calidad inferior”. Los kenianos en línea han estado celebrando la retirada de las estatuas. No estaba claro si serían reemplazadas, o cuándo. Antes de la ceremonia para declarar a Eldoret la quinta ciudad de Kenia, el presidente Ruto recibió a los atletas que ganaron medallas en los Juegos Olímpicos de 2024. Cada uno fue recompensado con dinero de acuerdo con un programa gubernamental destinado a motivar a los atletas para un buen rendimiento. Kenia fue el país africano mejor clasificado en los Juegos Olímpicos de París, ocupando el puesto 17 en la tabla de medallas con cuatro oros y un total de 11 medallas.
