Jennifer Paige en el Día de Navidad de 1998, Pocos Meses Después de que ‘Crush’ Impactara en la Radio
Jennifer Paige, nacida el 3 de septiembre de 1973, es una cantante estadounidense conocida principalmente por el éxito pop internacional de 1998 “Crush”. “Crush” encabezó las listas en Australia, Canadá y Nueva Zelanda, alcanzando el número tres en el Billboard Hot 100 de EE. UU., donde se mantuvo durante cuatro semanas consecutivas en septiembre de 1998. En el Reino Unido, “Crush” llegó al número cuatro en la UK Singles Chart, y también alcanzó el número cuatro en Francia. Se convirtió en un éxito entre los 20 primeros en al menos otros 13 países, incluidos Bélgica, Alemania, Irlanda, los Países Bajos y Noruega. La canción fue escrita por Andy Goldmark, Mark Mueller, Berny Cosgrove y Kevin Clark. Fue lanzada como el primer sencillo de su álbum debut, Jennifer Paige.
Paige nació como Jennifer Scoggins en Marietta, Georgia. A los cinco años comenzó a cantar en cafeterías y restaurantes locales con su hermano mayor, Chance, quien ahora es productor de sus actuales lanzamientos musicales. A los 17 años, recorrió el país con un grupo de versiones de éxito, Vivid Image, y finalmente se trasladó a Los Ángeles, donde consiguió una pasantía con Mountain Dew. En agosto de 1996, actuó en su ciudad natal, Atlanta, frente a 50,000 personas en los Juegos Olímpicos con la banda de versiones de diez miembros, Joe’s Band. Ese mismo año, Paige se unió al productor Andy Goldmark. Comenzaron con una versión dance del clásico de Aretha Franklin, “Chain of Fools”. El disco llamó de inmediato la atención del sello discográfico independiente alemán Edel Records, cuyo presidente, Jonathan First, estaba buscando un acto pop fresco para establecer presencia en el extranjero. Quedó tan impresionado por el talento de Paige que voló a Los Ángeles y le dio un contrato de grabación.
Su álbum debut, Jennifer Paige, fue lanzado en agosto de 1998, y consistió en canciones de tempo medio impulsadas por la guitarra como “Questions”, “Between You and Me”, “Get to Me” y “Just to Have You”. Los críticos se fijaron en su voz, y la revista Billboard declaró que Paige era una sucesión. El sencillo principal, “Crush”, fue un éxito, y fue seguido por otros dos sencillos, “Sober” y “Always You”, este último alcanzando el puesto #6 en el Billboard Dance Chart. En el verano de 2000, Paige grabó una nueva canción para la banda sonora de la película Autumn in New York, llamada “Beautiful”.
pasarían otros dos años antes de que Jennifer regresara, aunque desafortunadamente no logró hacer ningún impacto en las listas. El lanzamiento del álbum en EE. UU. en la semana de los ataques del 11 de septiembre parecía haber matado sus posibilidades de éxito. Positively Somewhere, su segundo álbum, fue anclado por el sencillo “These Days” y fue lanzado en septiembre de 2001 en Estados Unidos. No fue notado hasta su lanzamiento europeo y asiático en el verano de 2002, debido a un mal momento y a la falta de promoción por parte de su sello discográfico estadounidense. Un recopilatorio prematuro de éxitos aparecería en 2003 titulado “Flowers: The Jennifer Paige Hits Collection” y este fue una separación de su sello discográfico. Un álbum con un sello discográfico independiente seguiría en 2008 titulado “Best Kept Secret”, pero eso quedó así.
Su carrera tuvo altibajos después de eso, y mientras tanto, su hermano fue a Belmont y comenzó una carrera como músico de estudio/productor en Nashville. Sus padres decidieron mudarse a la ciudad de la música en 2007, y para entonces, Paige tenía una exitosa carrera en Los Ángeles escribiendo y cantando canciones y jingles para la televisión y el cine. No pasó mucho tiempo antes de que Jennifer experimentara algunas tragedias terribles, perdiendo a ambos padres en cuestión de meses. En 2008, la mamá de Paige falleció a causa de hipertensión pulmonar. Dos semanas después, su papá sufrió un ataque al corazón y también falleció.
En 2009, Paige lanzó el álbum ‘Best Kept Secret’ que incluía un dúo con Nick Carter de los Backstreet Boys titulado “Beautiful Lie”, que fue un éxito entre los 20 primeros en Alemania. Jennifer continuó trabajando en un dúo llamado Palermo and Paige lanzando un par de EP en 2012 y 2013.
En 2010, las cosas no mejoraron mucho para Paige, la casa de sus padres fue arrasada por la inundación de Nashville. En una entrevista habló del incidente y cómo la afectó, diciendo: “Habíamos vendido su finca y era lo último que quedaba. Volvió a abrir la herida que estaba tratando de sanar y me mantuvo distraída de nuevo. Quitando escombros, reparando suelos, contratando obreros. Reconstruyendo.”
Luego, ocurrió lo impensable, fue al dermatólogo para revisar una mancha en su mejilla que resultó ser un cáncer de melanoma. Pasó el año yendo y viniendo de médicos y cirujanos, rezando por una recuperación completa que finalmente llegó. Con el tiempo, Paige sintió que el dolor disminuía. Siempre había querido hacer un disco de Navidad, y ‘Holiday’ – su primer álbum independiente – se lanzó a finales de 2012. Reunió a amigos para tocar instrumentos y cantar coros, reimaginando villancicos clásicos e introduciendo algunas nuevas canciones originales. Se asoció con el productor Jeremy Bose a principios de 2016 para escribir y sentar las bases para ‘Starflower’, que lleva el nombre de su hija Stella Rose – el “bebé ángel” de Paige – que nació en 2014. El álbum fue escrito y grabado rápidamente, de manera intuitiva, en un estudio a menos de diez minutos de donde vive Paige – “No quería pensarlo demasiado”, dice. “Quería decir lo que tenía que decir y dejar que todo saliera naturalmente.”
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Paige se asoció con sus fans para financiar el álbum a través de Kickstarter. El proceso de financiación colectiva fue muy diferente de lo que experimentó en el mundo de las grandes discográficas al principio de su carrera, donde había una separación, un misterio entre el artista y el público. “Los fans han sido la constante a lo largo de los años”, dijo. “Siento que los he llegado a conocer bien en las redes sociales y han sido una parte importante de por qué me encanta hacer lo que hago.”
El proceso creativo coincidió también con la maternidad de Paige, y siente que el deseo de encontrar el equilibrio entre una vida familiar sólida y la persecución de grandes sueños también se ve reflejado en las nuevas canciones. Paige escribió la brillante pista “Starflower” para su joven hija Stella (que significa estrella) Rose. Amorosa y empoderadora, celebra a su hija ahora y como la mujer en la que se convertirá: “No quería escribir una canción emotiva de mamá. Quería que fuera una canción para ella cuando crezca, que crecerá con ella.”
Entre las cosas que han llevado a Jennifer Paige a este momento, se encuentra toda una vida amando y haciendo música. Ella cita a la legendaria Etta James como su cantante favorita de todos los tiempos, y admira a grandes como Annie Lennox, Adele y Stevie Nicks. Otros artistas a los que escucha ahora incluyen a Ed Sheeran, Ellie Goulding, Tove Lo y Erik Hassle. Hoy en día sigue haciendo música y continúa su viaje como una madre amorosa.
“Una cosa lleva a la otra”, dice Paige. “Estoy continuando mi historia con nueva música. Siento que de eso se trata este álbum, de ir más profundo, de ser más consciente. Quiero llevarlo tan lejos como pueda y ver a dónde me lleva después.”
Mantente al día con Jennifer Paige a través de su sitio web https://www.jenniferpaige.com/
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