Medicamentos para la obesidad que ofrecen los beneficios de los medicamentos inyectables disponibles actualmente, pero en forma de píldora, son parte de la próxima ola de medicamentos metabólicos en desarrollo. La empresa biotecnológica de enfermedades cardiometabólicas Corxel Pharmaceuticals está obteniendo un contendiente en un acuerdo que trae un candidato a medicamento listo para la Fase 2.
Corxel anunció esta semana la adquisición de VCT220, un agonista de GLP-1 de molécula pequeña desarrollado por Vincentage Pharma con sede en China. Corxel, una empresa privada con sede en Shanghái y operaciones en EE. UU. en Nueva Jersey, obtiene los derechos globales sobre el candidato a medicamento, excluyendo Gran China. Los términos financieros de la transacción no fueron revelados. En adelante, el candidato a medicamento oral de una vez al día se conocerá como CX11.
GLP-1 es el mismo receptor intestinal que se dirige a los medicamentos Ozempic y Wegovy de Novo Nordisk. Los medicamentos Mounjaro y Zepbound de Eli Lilly también impactan en ese receptor, así como en otro llamado GIP. Todos estos medicamentos son péptidos diseñados para imitar hormonas que se unen y activan sus receptores objetivos para provocar efectos metabólicos, como regular el azúcar en la sangre y suprimir el apetito.
Los medicamentos GLP-1 actualmente disponibles son productos inyectables. Además de ser más caros de fabricar, los medicamentos inyectables representan una carga de dosificación para los pacientes. Las grandes empresas farmacéuticas y las nuevas empresas biotecnológicas están investigando formas de impactar en el receptor GLP-1 con moléculas pequeñas que pueden formularse como píldoras más amigables para los pacientes. El año pasado, AstraZeneca pagó $185 millones por los derechos ex-China de un agonista del receptor GLP-1 oral listo para la Fase 2 de Eccogene. Otras empresas en desarrollo en etapa clínica con medicamentos GLP-1 de molécula pequeña orales para la obesidad incluyen Roche, Structure Therapeutics, Viking Therapeutics y Terns Pharma.
Según Corxel, un ensayo clínico de Fase 2 de Vincentage en China mostró que CX11 demostró una pérdida de peso competitiva con una seguridad y tolerabilidad favorables. Esa investigación ha progresado a una prueba pivotal de Fase 3 que recientemente comenzó en China. Corxel se está preparando para evaluar el medicamento en su propio ensayo clínico de Fase 2. Este estudio global (excluyendo China), que reclutará pacientes obesos o con sobrepeso, está programado para comenzar en 2025.
“La obesidad se ha convertido en un importante factor de riesgo para una serie de enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión, las enfermedades hepáticas y también incluyendo enfermedades cardiovasculares como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, que son las principales causas de muerte en todo el mundo”, dijo Sandy Mou, directora ejecutiva y CEO de Corxel, en un comunicado. “Esta adquisición marca la expansión de la cartera cardiometabólica de Corxel en la obesidad y la diabetes, y estamos entusiasmados con el potencial de CX11, que ha mostrado una eficacia impresionante en la reducción de peso, convirtiéndolo en un potencial agonista del receptor GLP-1 oral de molécula pequeña líder en su clase”.
Corxel, anteriormente conocida como Ji Xing en China, fue fundada en 2019 y ha sido respaldada por financiamiento de la firma de inversiones en ciencias biológicas RTW Investments. La empresa se enfoca en desarrollar medicamentos cardiometabólicos que pueden estar disponibles para pacientes desatendidos en todo el mundo.
Los otros activos en etapa clínica en la cartera de Corxel son JX10, un medicamento con licencia de Biogen que está en desarrollo para el accidente cerebrovascular isquémico agudo, y JX09, un medicamento para la hipertensión adquirido de PhaseBio Pharmaceuticals. La cartera había incluido los derechos de China de aficamten, un medicamento de Cytokinetics en desarrollo para la miocardiopatía hipertrófica obstructiva sintomática. La semana pasada, Corxel vendió sus derechos de desarrollo y comercialización de aficamten a Sanofi por una suma no revelada.
Cytokinetics sigue siendo elegible para recibir hasta $150 millones en pagos por hitos de Sanofi, así como regalías por las ventas del medicamento en Gran China. Los pagos adicionales debidos a Cytokinetics por la transacción entre Sanofi y Corxel no fueron revelados. A principios de este mes, Cytokinetics dijo que la FDA había aceptado su nueva solicitud de medicamento para aficamten, estableciendo una fecha límite a fines de septiembre de 2025 para una decisión regulatoria. Si se aprueba, aficamten competirá con el medicamento Camzyos de Bristol Myers Squibb.
Foto de Getty Images