El juego del miércoles entre Los Angeles Lakers y el anfitrión Miami Heat parece ser un enfrentamiento de alto nivel, pero la clasificación de la NBA sugiere lo contrario.
Ambos equipos han luchado por mantener el impulso en las primeras semanas de la temporada, con los Lakers llegando con un récord de 12-9 y el Heat con un récord de 9-10. Cada equipo se encuentra en una posición de playoffs en los márgenes: Los Angeles está en el octavo lugar en la Conferencia Oeste y Miami en el séptimo en el Este.
“Hemos tenido momentos buenos y momentos malos”, dijo la estrella de los Lakers, LeBron James. “Pero eso es lo que se espera con un nuevo sistema, nuevo cuerpo técnico, nuevos jugadores… Estamos tratando de incorporar cosas nuevas.
“No diría, ‘Lo aceptaré’. Nunca quiero decir eso. Pero ese es nuestro récord, y tenemos que seguir mejorando en ambos lados de la cancha.”
James lidera a los Lakers en asistencias por partido (9.1) y ocupa el segundo lugar en anotaciones (22.0) y rebotes (8.0). Cumple 40 años el 30 de diciembre pero está decidido a jugar en los 82 partidos de la temporada regular. El veterano de 22 años logró por última vez la hazaña durante la temporada 2017-18, cuando finalizó su segunda etapa con Cleveland.
Anthony Davis ha brillado para los Lakers, liderando al equipo en anotaciones (27.8), rebotes (11.5), bloqueos (2.0) y robos (1.2). Austin Reaves aporta 16.7 puntos y 4.8 asistencias por partido, mientras que D’Angelo Russell ha sumado 12.5 puntos y 4.9 asistencias.
Russell regresó a la alineación titular y lideró a los Lakers con 20 puntos en la derrota por 109-80 ante Minnesota el lunes.
Los mejores tiradores de triples de los Lakers incluyen a Rui Hachimura (43.1 por ciento) y al novato seleccionado en la primera ronda Dalton Knecht (41.0 por ciento).
Los Lakers han perdido cinco de sus últimos siete partidos, mientras que Miami ha caído en dos seguidos y en tres de los últimos cinco. El Heat nunca ha estado más de dos partidos por debajo o uno por encima de .500 esta temporada.
Miami, que tiene un récord de 4-4 en casa, podría no contar con la estrella Jimmy Butler, quien se perdió la derrota por 109-89 ante Boston el lunes debido a una lesión en la rodilla. Butler, quien está en duda para el miércoles por molestias en la rodilla derecha, ha faltado a cinco de los 19 partidos del Heat esta temporada. Ocupa el segundo lugar en el equipo en anotaciones (18.9) y tercero en asistencias (4.8).
Tyler Herro lidera a Miami con 23.7 puntos por partido y comparte el liderazgo del equipo en asistencias con Bam Adebayo (4.9).
Adebayo lidera al Heat en rebotes (9.8) pero promedia solo 15.6 puntos por partido a medida que su puntuación continúa retrocediendo. Promedió 19.3 puntos por partido la temporada pasada después de promediar 20.4 el año anterior.
Sin embargo, Miami sigue confiando en su capitán.
“No creo que esté teniendo dificultades”, dijo Herro sobre Adebayo. “Está jugando un gran baloncesto. Está impactando el juego en el lado defensivo.
“Bam obtiene sus oportunidades, y va a encestar. Sabemos de lo que es capaz.”
Agregó el alero del Heat, Jaime Jaquez Jr.: “No seremos quienes necesitamos ser sin Bam.”
Los Angeles y Miami tienen una historia interesante juntos. Los Lakers derrotaron al Heat en las Finales de la NBA afectadas por el COVID-19 en 2020, y el presidente del Heat, Pat Riley, es un ex jugador y entrenador de los Lakers.
Por otro lado, Miami no ha ganado un título de la NBA desde que James se fue en el verano de 2014 después de liderar al Heat a dos campeonatos en cuatro años. –Field Level Media