Alex Eala hizo historia al convertirse en la primera mujer filipina en vencer a una oponente del top 10.
Puede agregar otro jugador de alto perfil a su lista de víctimas.
La joven estrella del tenis de 19 años eliminó a la número 5 del mundo, Madison Keys, del Abierto de Miami el domingo, ganando su partido de tercera ronda por 6-4, 6-2.
“Crecer fue difícil”, dijo emocionada Eala durante la entrevista en la pista. “No tenías a nadie de donde vienes abriendo el camino. Por supuesto, tenías a muchas personas a las que admirar en todo el mundo, pero creo—espero que esto lleve al tenis filipino al siguiente nivel.”
Los jóvenes tenistas filipinos ciertamente tienen a alguien a quien admirar ahora.
Eala ya había derrotado anteriormente a la ganadora del French Open 2017, Jelena Ostapenko, para preparar el duelo contra Keys. Al derrotar a la campeona del Abierto de Australia Keys, Eala también se convirtió en la primera filipina en eliminar a ganadoras de Grand Slam en dos ocasiones consecutivas.
En busca de los cuartos
En la inesperada racha de la estrella de la Academia Rafael Nadal, su próximo desafío es otro nombre conocido: la estrella española Paula Badosa, ex número 2 del mundo y semifinalista del Abierto de Australia.
Eala buscará un lugar en los cuartos de final contra Badosa, pero no está dejando que esa enorme tarea la distraiga de su logro hasta ahora.
“Sé y tengo en mente que tengo un próximo partido, pero necesito detenerme y reconocer que lo que hice hoy fue realmente increíble. Creo que mi reacción en la pista, ya sabes, resume bastante cómo me siento al respecto”, dijo Eala, quien se emocionó después de la victoria y abrazó a cada miembro de su equipo tras el partido.
Eala, quien ha entrenado en la academia de Nadal en Mallorca desde los 13 años, necesitó un tiempo muerto médico por lo que parecía ser una lesión en la pierna, pero fue una fuerza desde la línea de base contra Keys, quien llegó a las semifinales de Indian Wells la semana pasada.
“Estoy en total incredulidad”, dijo Eala al Tennis Channel. “Sabía que podía ganar desde el principio, pero las posibilidades eran bajas dado que ella es una gran jugadora, pero creo que mi creencia y la confianza que tenía en mí misma es lo que me impulsó a través de esto.”
“Es algo grande de asimilar, y siento que es importante para mí asimilarlo paso a paso. Estoy muy orgullosa de lo que logré, pero definitivamente me impulsa más”, dijo.
Keys admitió que no estaba en su mejor forma contra una determinada Eala, quien se mantuvo firme en la línea de base y jugó de manera excelente desde allí.
“Hoy mi saque no estaba realmente allí y me sentí un poco apagada—y cuando estás jugando contra alguien que devuelve muchas pelotas y absorbe muy bien, eso no es realmente la clave del éxito”, dijo Keys. —CON REPORTES DE REUTERS, PERSONAL DEPORTIVO DE INQUIRER