El regulador mundial antidopaje reveló el martes que está investigando por qué atletas en China y otros países que dan positivo por drogas prohibidas están evitando la disciplina alegando que han ingerido las sustancias dopantes de manera involuntaria a través de la comida. La declaración de la Agencia Mundial Antidopaje llegó después de que The New York Times informara el martes sobre un caso no revelado anteriormente en el que dos nadadores chinos de élite que dieron positivo por un esteroide potente en 2022 fueron absueltos a finales del año pasado después de que la autoridad antidopaje de su país culpó a hamburguesas contaminadas. Fue el tercer incidente en los últimos años en el que China culpó a la contaminación alimentaria por pruebas positivas entre miembros de su equipo nacional de natación. En su declaración del martes, la Agencia Mundial Antidopaje, conocida como WADA, reveló que al mismo tiempo que investigaba cómo los dos nadadores dieron positivo, también estaba examinando casos no revelados previamente de otros dos atletas chinos en diferentes deportes: tiro y ciclismo BMX, que dieron positivo a principios de 2023 por pequeñas cantidades de la misma droga prohibida, metandienona. El regulador antidopaje de China realizó pruebas que descubrieron metandienona en docenas de muestras de carne en el país, dijo WADA, y finalmente absolvieron a los otros dos atletas, así como a los dos nadadores, de dopaje. Después de la investigación china, dijo WADA, comenzó su propia investigación a principios de este año “para evaluar las circunstancias, escala y riesgo de contaminación de carne con metandienona en China y otros países”. Esa investigación, dijo, está en curso. “Basándonos en el número de casos, claramente hay un problema de contaminación en varios países de todo el mundo”, dijo la agencia. “WADA está preocupada por el número de casos que se están cerrando sin sanción cuando no es posible desafiar con éxito la teoría de la contaminación en el sistema judicial que gobierna el deporte”. “Ha habido muchos casos de pruebas positivas que finalmente se cerraron sin sanción como violaciones sin culpa, a veces con métodos inusuales de contaminación”, dijo la declaración. WADA dijo que el problema se extendía más allá de China a países como Estados Unidos, donde, dijo, ha habido varios casos en los últimos meses que involucran “escenarios de contaminación altamente intrincados” que fueron aceptados como razón legítima para no sancionar a los atletas. No proporcionó detalles. La admisión de WADA, que se supone que sirve como respaldo cuando los países no logran controlar adecuadamente a sus atletas, fue un cambio en su tono y postura después de meses en los que negó que las pruebas positivas estuvieran siendo mal manejadas. Las revelaciones llegaron en un momento en que WADA y todo el sistema antidopaje global están bajo una intensa escrutinio. The Times informó en abril que 23 nadadores chinos que dieron positivo por una droga dopante diferente meses antes de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 también fueron absueltos de dopaje después de que el regulador antidopaje de China concluyera que habían consumido involuntariamente la sustancia a través de la comida en un hotel donde se alojaban. En el Capitolio, un grupo bipartidista de la Cámara y el Senado intensificó la presión sobre la agencia, celebrando una conferencia de prensa el martes para presentar una legislación que daría a Estados Unidos más influencia sobre WADA al permitir que la Casa Blanca retenga fondos de la agencia. Estados Unidos, a través de una asignación del Congreso, contribuye con más dinero cada año, se espera que sea alrededor de $3.6 millones en 2024, al presupuesto anual de aproximadamente $50 millones de la agencia que cualquier otro país. “Nuestro mensaje es sencillo: no nos callarán por intentar promover el juego limpio”, dijo la senadora Marsha Blackburn, republicana de Tennessee, que es una de las patrocinadoras del proyecto de ley. Agregó que en Washington hay una profunda inquietud por un reciente esfuerzo del Comité Olímpico Internacional y de WADA para presionar a Estados Unidos para que detenga una investigación federal sobre cómo se manejaron las pruebas positivas de los 23 nadadores en el caso anterior. El COI otorgó la semana pasada los Juegos Olímpicos de Invierno de 2034 a Salt Lake City solo con la condición de que Estados Unidos no socave la autoridad de WADA sobre los casos de dopaje. Ms. Blackburn estuvo acompañada en la llamada por el representante John Moolenaar, republicano de Michigan, que es el presidente del comité selecto de la Cámara sobre China. Los otros dos legisladores detrás de la legislación eran demócratas: el senador Chris Van Hollen de Maryland, que es el presidente de un subcomité de asignaciones del Senado, y el representante Raja Krishnamoorthi de Illinois, que forma parte del comité de China de la Cámara. La controversia en torno a China ha llevado a un escrutinio sobre todo el sistema antidopaje global, y en particular cuánta confianza se deposita en los organismos nacionales para controlar a sus propios atletas. Justo antes de los Juegos Olímpicos, se plantearon preguntas sobre cómo los funcionarios británicos pudieron absolver a Jade Jones, una doble campeona olímpica de taekwondo, para intentar obtener un tercer título en París después de que se negara a proporcionar una muestra de dopaje a los controladores de drogas. Tal negativa normalmente resultaría en una sanción. Fue absuelta debido a “circunstancias excepcionales” que nunca se han revelado completamente. Katie Ledecky, medallista olímpica 11 veces, dijo que antes de nadar las preliminares de los 1.500 metros estilo libre el martes por la mañana, había leído el artículo del Times sobre los dos nadadores chinos que fueron absueltos por contaminación alimentaria. “Creo que he dejado claro mis pensamientos”, dijo Ledecky, que previamente había expresado su decepción por la falta de transparencia de las autoridades antidopaje y la posibilidad de que nadadores limpios compitan contra rivales que usen sustancias prohibidas. “Es decepcionante”. Ledecky podría terminar nadando contra hasta dos atletas chinos que dieron positivo en años recientes cuando compita en el relevo de estilo libre 4×200 el jueves. Tres de los nadadores chinos que compiten en los Juegos de París que dieron positivo en 2021 por una sustancia prohibida, un medicamento para el corazón, pero fueron absueltos por contaminación alimentaria, dijeron en entrevistas con The Times que no habían hecho trampas y señalaron que fueron absueltos por los reguladores antidopaje. “Somos limpios”, dijo Yang Junxuan, uno de los tres nadadores que, según The Times, también dieron positivo por una sustancia prohibida diferente varios años antes. “Los resultados que estamos teniendo ahora son el resultado de nuestro método científico de entrenamiento”. Weiyi Cai contribuyó a la información.
