El base de EE.UU. Kyrie Irving (izquierda) corre con el balón durante un partido de baloncesto de semifinales masculinas entre España y EE.UU. en el Carioca Arena 1 en Río de Janeiro el 19 de agosto de 2016 durante los Juegos Olímpicos de Río 2016. (Foto de Andrej ISAKOVIC / AFP)
MELBOURNE – La intención de Kyrie Irving de cambiar de nacionalidad para representar a Australia ha sido recibida con agrado por el ex capitán de los Boomers, Andrew Gaze, incluso si las posibilidades de que las autoridades de baloncesto lo aprueben parecen escasas.
El base de los Dallas Mavericks, Irving, que nació en Melbourne pero representó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Río 2016, dijo esta semana que estaba en proceso de hacer el cambio y averiguar la mejor forma de ser elegible.
Gaze dijo que el jugador de 32 años sería una adición bienvenida a un equipo de los Boomers que podría contar con jugadores de la NBA como Dyson Daniels y Josh Giddey en los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.
“La combinación es para relamerse y algo que nos tiene a todos muy emocionados”, dijo Gaze, cinco veces olímpico, a la cadena australiana Nine Network.
“¿Por qué no estar emocionados? Es una superestrella de la NBA desde hace muchos años.
“Con suerte, puede mantenerse así durante unos años más, ponerse la camiseta verde y dorada, y nosotros como país podemos colgarnos una medalla de oro al cuello”.
Irving consideró jugar para Australia en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, pero decidió concentrarse en ganarse un lugar en el equipo de EE.UU. para 2016.
El cambio necesitaría ser aprobado por la federación mundial Fiba junto con Australia y Estados Unidos.
Fiba y USA Basketball no proporcionaron comentarios inmediatos cuando Reuters los contactó el miércoles.
Basketball Australia declinó hacer comentarios.
Fiba prohíbe a los jugadores representar a más de una nación a menos que haya “circunstancias excepcionales”.
Algunos jugadores han logrado cambiar de nacionalidad con éxito, incluido Vassil Evtimov, que representó a su país de nacimiento, Bulgaria, después de jugar para Francia.
Fiba también aprobó el cambio de Anton Gavel a Alemania después de representar a Eslovaquia.
Australia fue eliminada en los cuartos de final en los Juegos Olímpicos de París después de conseguir el bronce en los Juegos de Tokio.
Gaze, que es el segundo máximo anotador de todos los tiempos en los Juegos Olímpicos detrás del brasileño Oscar Schmidt, dijo que cualquier jugador del talento de Irving sería bienvenido.
“Con su nivel de motivación actual, esperamos que esta vez podamos convencer a los de Fiba para que lo hagan”.