Kris Porter lidera a los Ateneo Blue Eagles en la victoria sobre los NU Bulldogs en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP. -MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas – Ateneo se aferró a una estrecha victoria por 70-68 contra la Universidad Nacional en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP el domingo en el Smart Araneta Coliseum.
Detrás de la mejor actuación de Kristian Porter con un doble-doble de 14 puntos y 10 rebotes, los Blue Eagles se vengaron de los Bulldogs que les dieron una derrota por 78-68 al final de la primera vuelta.
“Mi mentalidad al entrar en el juego era simplemente hacer mi trabajo, ayudar al equipo de cualquier manera y simplemente jugar a través del sistema y los puntos simplemente llegaron, los rebotes, todo lo demás”, dijo Porter. “Simplemente confié en mis compañeros de equipo, especialmente, voy a insertar esto aquí, la comunidad de Ateneo.”
“Al salir a la cancha, ver a toda la comunidad allí, sin importar nuestra posición, cómo nos desempeñamos, ellos estaban allí para nosotros. Así que eso es algo que me motiva especialmente para el juego de hoy”, agregó.
Porter ayudó a Ateneo a frenar a un incómodo lado de NU, poniendo a su equipo arriba, 68-65, en el cuadro de premios. También se destacó en defensa y rechazó un intento de Jake Figueroa con 14 segundos restantes.
Ateneo fue rescatado por Ian Espinosa, quien dividió sus viajes dos veces desde la línea lo suficiente para que los Blue Eagles superaran también a NU a pesar de los bombazos tardíos de Steve Nash Enriquez y Jolo Manansala.
Manasala tuvo la oportunidad de ser el héroe para NU pero falló su triple de último momento.
El novato Jared Bahay apoyó a su compañero de equipo de Ateneo de Cebú con 12 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, mientras que el capitán Chris Koon agregó 10 puntos y ocho rebotes.
Andrew Bongo jugó un papel vital en ayudar a los Blue Eagles a alejarse en el segundo cuadro, anotando todos sus puntos desde más allá del arco para terminar con nueve puntos además de siete rebotes.
Ateneo comenzó lento pero logró establecer una ventaja en el tercer cuarto con su defensa zonal combinada con los letales tiros de Bongo desde más allá que ayudaron a los Eagles a una ventaja de 32-19.
Pero los Bulldogs se negaron a ceder inmediatamente y al descanso, la ventaja de Ateneo se redujo a solo cuatro.
“Fue suficiente para llevarnos sobre la línea de meta. Muy, muy satisfactorio. Sé que para los jugadores ha sido una primera mitad de la temporada difícil y han permanecido juntos. Hay que darles crédito por eso”, dijo el entrenador Tab Baldwin mientras Ateneo mejoraba a una tarjeta de 2-6.
Figueroa aún logró 15 puntos y 10 rebotes en la derrota para NU, Manansala agregó 12 puntos y siete rebotes. Kenshin Padrones, a pesar de un intento de tiro de campo de 2 de 6, se destacó en el aspecto de los rebotes con 11 para sumar a sus escasos cuatro puntos.
Ateneo buscará igualar otro enfrentamiento con la Universidad de Santo Tomás el sábado mientras que NU tendrá un duro oponente en la Universidad de Filipinas, que actualmente está luchando contra UST en el momento de la publicación, el domingo en el Pabellón Cuatricentenario de UST.