La puntuación récord en la carrera de Khat Bell de 40 puntos no fue suficiente ya que Chery Tiggo desperdició una ventaja de 2-1 sets contra PLDT liderado por Lena Samoilenko en los playoffs de la Conferencia Reforzada de la PVL el martes en el Filoil EcoOil Centre en San Juan.
Superando su marca anterior de 39 puntos, Bell dejó todo en la cancha en los cuartos de final eliminatorios con 39 remates y un bloqueo, además de 15 recepciones excelentes y nueve defensas.
“Es una lástima. Entramos en una situación en la que no queríamos estar. Realmente estaba deseando avanzar a la siguiente ronda, pero las cosas suceden, y es solo parte de un pequeño contratiempo en un panorama más amplio, siempre digo, ya sea aquí o para mi carrera después de que me vaya de aquí”, dijo la importación estadounidense después de que su contraparte Samoilenko impulsara a PLDT a una victoria por 25-23, 25-27, 15-25, 25-18, 15-9 para llegar a las semifinales.
“Estoy muy orgullosa de las chicas. Trabajaron muy duro. Estaban luchando desde el Set 1. El Set 4 fue un poco complicado y tratar de recuperarse en el quinto fue simplemente increíble. Es decepcionante sin duda, pero soy muy afortunada de estar aquí, y soy afortunada y bendecida de ser parte de Chery Tiggo. La oportunidad ha sido increíble”, agregó.
La atacante de 31 años está lista para jugar profesionalmente en su país en los Estados Unidos para LOVB Volleyball y Athletes Unlimited, pero espera regresar el próximo año con los Crossovers si el calendario lo permite.
“He firmado un contrato de dos años para LOVB Volleyball en los Estados Unidos. Eso comienza en noviembre. Tenemos AAU, Athletes Unlimited, también en los Estados Unidos. Se supone que debo estar allí para comenzar a entrenar”, dijo Bell. “Obviamente me encantaría estar aquí. Eso sería lo mío, simplemente jugar aquí en verano en su temporada y luego jugar de vuelta en los Estados Unidos en la temporada fría”.
Bell, que jugó para Petron en tres ediciones del Grand Prix de la Philippine Superliga, disfrutó de su primera experiencia en la PVL, deseando lo mejor para sus compañeras de equipo en la Conferencia Todo-Filipina en noviembre.
“Creo que es especial y diferente porque tuve la experiencia de jugar con chicas con las que siempre había competido. Simplemente poder tener esas relaciones y tener esa dinámica con esas chicas y ser parte de estar de su lado de la red ha sido genial. Vinieron y me recibieron con los brazos abiertos y todos han sido muy cariñosos y atentos. Esto es como estar en casa para mí y ha sido muy especial para mí”, dijo Bell.
“[Para mis compañeras de equipo], sigan trabajando duro con las cosas en las que trabajamos duro en la práctica y en las cosas en las que sabemos que podemos mejorar, simplemente mantengan eso en mente. Vean muchos videos y simplemente traten de mejorar por su cuenta, de esa manera pueden elevar a las personas que los rodean. Sigan trabajando duro”.
El entrenador de Chery Tiggo, KungFu Reyes, espera que sus jugadoras aprendan de Bell después de perder las semifinales.
“Khat se convirtió en una inspiración para ellas. Su liderazgo, su ética de trabajo, especialmente durante el juego. Realmente se entregó en el juego, así que inspiró a nuestras jugadoras locales. Eso es lo que aprendieron nuestros jugadores de ella”, dijo Reyes.
“Estamos muy agradecidos por el arduo trabajo y el compromiso de Khat. Estuvo ahí hasta el último punto. Anotó 40 puntos en este juego, un juego monstruoso para ella. Pero aún no fue suficiente para obtener la victoria porque la contribución de los locales fue un poco escasa, y tuvimos muchas deficiencias en nuestra defensa en este partido”.
Se espera que los Crossovers cuenten con las integrantes de Alas Pilipinas Eya Laure y Jennifer Nierva en la Conferencia Todo-Filipina después de perder a la dupla en este torneo de mitad de temporada.