Khalil Fong, un cantautor de Hong Kong que infundió una sensibilidad soul y R&B en las canciones pop chinas, murió el 21 de febrero. Tenía 41 años.
Su muerte fue anunciada el sábado por su sello discográfico, Fu Music. El anuncio no especificó dónde murió el Sr. Fong ni especificó la causa de su muerte, pero dijo que había luchado contra una “enfermedad implacable” durante cinco años.
Amado por su voz soul y su distintiva mezcla de soul y pop mandarín, la música del Sr. Fong encontró una audiencia en Hong Kong, China continental y gran parte del mundo chino parlante.
“Tratar de introducir la música soul, o el soul R&B, no fue lo más fácil”, dijo en una entrevista de 2016 con The South China Morning Post, señalando que el género no era ampliamente aceptado en la región. “Una de las cosas que quería hacer era introducir este tipo de música en el contexto del idioma chino”.
Se abrió paso en la escena musical popular en 2005, cuando Warner Music Hong Kong lanzó su álbum debut funky y sincopado, “Soulboy”. En la siguiente década, lanzó ocho álbumes y actuó en estadios y grandes salas de conciertos de todo el mundo, luciendo sus característicos lentes negros gruesos.
Pero la carrera del Sr. Fong se vio truncada por problemas de salud y en los últimos años se había retirado en gran medida de la vida pública. Sin embargo, la inspiración nunca dejó de fluir y esporádicamente lanzaba sencillos.
Grabó su último álbum, “The Dreamer”, durante lo que describió como varias etapas de enfermedad, cuya naturaleza nunca reveló.
Hacer la música fue “tanto un desafío como un alivio de la circunstancia bastante tediosa” de la mala salud, escribió en Instagram cuando se lanzó el álbum en octubre.
“Tenía toneladas de notas e ideas, estructuras de canciones y letras apuntadas y cada vez que podía, las iba despejando gradualmente”, añadió.
Khalil Fong, cuyo nombre chino era Fong Tai-tung, nació el 14 de julio de 1983 en Hawái.
Su padre era baterista y el Sr. Fong creció escuchando su colección de discos de blues y soul de los años 50, 60 y 70. Su madre era profesora de idiomas que más tarde se convirtió en su gerente de negocios a tiempo completo y fue acreditada en algunas canciones como letrista.