Justin Jefferson y su megacontrato de $140 millones enviaron ondas a lo largo de la ciudad de la NFL. Sin embargo, cuando la tinta se secó en él, convirtiéndolo en el jugador no quarterback mejor pagado en la historia de la NFL, el entrenador en jefe de los Vikings, Kevin O’Connell, tuvo una forma única de celebrar. En lugar de escribir un mensaje sincero, bombardeó a su receptor estrella con una ráfaga de memes y GIFs.
“Inmediatamente comencé a enviar cualquier meme y GIF que pudiera encontrar en mi teléfono a Justin para hacerle saber la emoción,” reveló O’Connell en el programa de Rich Eisen hoy, mostrando el estilo de comunicación moderno que utiliza para conectarse con sus jugadores.
Entre las visuales estaba un clásico – Bill Gates sacando sus movimientos de baile robóticos en el escenario, un guiño adecuado a la asombrosa destreza de pies de Jefferson que mantiene a los defensores atrapados en el barro. Esta celebración impulsada por memes puede parecer poco convencional, pero subraya el estrecho vínculo entre el entrenador y el jugador estrella.
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Vía Imago
Créditos de la imagen: Redes sociales
En el panorama actual de la NFL, construir esa camaradería en el vestuario es tan crucial como los Xs y Os. Al aprovechar la lengua franca moderna de GIFs y memes, O’Connell se conectó con sus jugadores en su nivel, fomentando un ambiente atractivo donde incluso los contratos de nueve cifras son recibidos con humor.
“Sabes que así es como te comunicas con estos chicos hoy en día, así que usas lo que usas lo que escribes un mensaje sincero sabes que él leerá unas cuatro palabras de él y pasará al siguiente, pero puede ver visualmente sabes,” declaró O’Connell, reconociendo los modos evolutivos de la relación jugador-entrenador. Han quedado atrás los días de notas manuscritas prolijas; en la era de los memes, los entrenadores están abrazando los GIFs, clips y chats grupales para forjar conexiones que resuenan con la generación nativa digital.
Desde las infames teatralidades previas al juego de Odell Beckham Jr hasta el alarde del abrigo de piel de Joe Namath en el Super Bowl III, el orgullo visual ha estado arraigado desde hace mucho tiempo en la cultura del fútbol americano. Al unirse al juego de los memes, entrenadores como O’Connell se sumergieron en esa herencia mientras construían una confianza vital, convirtiendo el vestuario en un espacio inmersivo donde los contratos de nueve cifras pueden ser brindados con humor.
Cómo el $35M anual de Justin Jefferson reajustó el mercado no-QB
El asombroso salario anual de $35 millones de Justin Jefferson no lo hizo más rico que Diddy, pero desencadenó un cambio de nivel nuclear en las placas tectónicas financieras de la NFL. Al romper el techo salarial anterior para jugadores no quarterback establecido por el salario anual de $31.6 millones de Aaron Donald, el acuerdo de JJ reajusta todo el mercado para receptores élite que no son mariscales de campo.
“Los equipos al menos están explorando cuando tienen un gran receptor que debe ser pagado – ¿hacemos la inversión o hacemos lo que los Chiefs hicieron hace dos años con Tyreek Hill, obtengamos lo que podamos, dejemos que alguien más lo pague y sigamos adelante,” explicó el informante de la NFL Mike Florio, delineando el dilema que enfrentan las oficinas frontales después del megacontrato de Jefferson.
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Sin embargo, Florio advirtió que “nunca lo van a admitir, ese barco ya zarpó, se acabó, no vas a socavar tu realidad actual.” Los Vikings, por su parte, reafirmaron su compromiso de mantener a su máquina ofensiva, aprovechando las salidas de Kirk Cousins y Danielle Hunter para acomodar el histórico contrato de Jefferson.
Pero las repercusiones se extienden mucho más allá de las fronteras de Minnesota. Con Ja’Marr Chase listo para una extensión después de esta temporada, Florio afirmó sin rodeos, “Los Bengals necesitan actuar rápidamente… y decir ‘Ja’Marr aquí está, aquí tienes tu nuevo dinero de $35.1M, vas a querer superar a Justin Jefferson.’”
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Los números respaldan este efecto de avalancha proyectado. Como explicó Florio, “[Chase] tiene dos años restantes en su contrato por un total de aproximadamente $31 millones. Se facilita cuando estás comenzando bajo en el dinero antiguo para aumentar ese nuevo dinero.”
Ningún rincón de la liga se librará del “Efecto JJ” como resumió Mike Florio sin rodeos: “Cuanto más tiempo esperes, más caro se vuelve. Nunca, nunca va a ser más barato.” Una cosa es segura: la búsqueda de gangas para talento élite acaba de entrar en la lista de especies en peligro. Los equipos mejor se vuelven astutos con una gestión innovadora del tope salarial, porque el contrato de camión blindado de Jefferson es la nueva realidad.
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