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El fútbol está en el ADN de Kerolin. Crecer en Brasil, el país donde el fútbol está arraigado en su identidad nacional, hace que sea casi difícil escapar. Pero a menudo, para las jugadoras, el camino hacia el profesionalismo es mucho menos transitado.
Kerolin representa una excepción a la regla. Ella recuerda sus inicios en el fútbol en las calles de Sao Paulo, jugando descalza con los niños, algo que no es raro, pero a partir de esas primeras experiencias se sintió apasionada por ser diferente.
“Realmente creo que jugar con los niños cuando era joven me aportó algo.” Kerolin, ahora de 25 años, describe sus raíces de Ginga (que se traduce como gracia) como fundamentales para la jugadora y persona en la que se ha convertido. Una delantera con habilidad callejera, velocidad y potencia, así como una increíble ética de trabajo, hicieron que el ascenso de la brasileña fuera más probable que el de la mayoría.
Ella encarna el ‘alma del fútbol’.
“Estaba jugando en la calle con los niños sin nada en los pies, sin zapatos. No sé cómo decirlo, pero con los dedos de los pies al aire, y cuando disparas el balón duele.
Domingo 16 de febrero a las 6:30pm
Inicio a las 6:45pm
“Pensé en ser más poderosa, más fuerte y rápida, y proteger el balón – estas cosas que tengo ahora vienen de esos momentos con los niños en la calle. Recuerdo ser súper, súper joven y tener que driblar muy rápido.”
Kerolin estaba convencida. Ni siquiera ser hospitalizada con osteomielitis – una forma de infección ósea – y celulitis en la pierna a la edad de 11 años pudo disuadirla. Los médicos le aconsejaron evitar los deportes de contacto, pero ella persistió.
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Kerolin Nicoli fue fichada del equipo estadounidense North Carolina Courage en enero
La delantera irrumpió en escena como un talento adolescente en el equipo de Sao Paulo, Ponte Preta, antes de tener un exitoso período de tres años en Estados Unidos con el North Carolina Courage, terminando la temporada más reciente con 14 participaciones en gol en 24 apariciones.
La internacional brasileña también se llevó el premio de Jugadora Más Valiosa, siendo la primera sudamericana en ganar el premio.
Entonces, ¿por qué Manchester City? “Tengo muchas razones por las que quería mudarme a la WSL.
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Kerolin hizo su debut con Brasil de adolescente contra Inglaterra
“Será mi primera Champions League, así que eso me emociona mucho, y el equipo del City está haciendo bien. Quiero intentar ayudar de la mejor manera posible. Nunca se sabe, tal vez pueda ganar el Balón de Oro algún día jugando aquí.
“La forma en que juega el City es similar a la de mi equipo en EE. UU. Me sentí preparada. Siempre los jugadores mejor clasificados están jugando aquí o en España, sobre todo aquí. Para estar en la visión del mundo pensé, ‘tal vez necesito estar en el Reino Unido’.”
Kerolin – quien también tuvo interés de transferencia del Arsenal en la ventana de enero – tiene ambiciones muy altas. “Quiero intentar convertirme en la mejor jugadora del mundo”, dijo al firmar por el City en enero.
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Resúmenes del partido de la Women’s Super League entre Manchester City y Arsenal
Y su estilo, forjado en Brasil y perfeccionado en EE. UU., coincide perfectamente con el de su nuevo club. El fútbol de posesión del City debería hacer que la transición sea fácil.
“Sabía lo grande que era el club, pero cuando llegué pensé, ‘wow, esto es enorme’. El sueño se ha hecho realidad, la gente, las chicas lo han hecho muy fácil.
“Voy a darlo todo por mis compañeras de equipo, los aficionados verán a una jugadora que trabaja duro para hacer cada parte del juego – defender, atacar. Estaré feliz si marco goles y me divierto con las chicas, pero también con responsabilidades adecuadas.
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Kerolin ha disputado cuatro partidos con el Man City desde su cambio en enero
“Es increíble lo rápido que suceden las cosas. El entrenador me dice que vaya uno contra uno todo el tiempo. La forma en que juega el equipo nos da muchas oportunidades de marcar, así que solo quiero estar lista, ser confiada y hacerlo todo con propósito.”
El movimiento sutil y el control cercano que desconciertan a los defensores rivales es donde Kerolin prospera. La número 14 solo ha jugado 39 minutos en la WSL pero ya ha llamado la atención. Jugó la segunda mitad de la victoria de la FA Cup del City sobre Leicester el fin de semana, marcando su primer gol en el club, celebrando con un gesto de “encantado de conocerte” hacia los aficionados.
Fantástica Fowler
Mary Fowler ha estado involucrada en 2+ goles en cada uno de sus últimos tres partidos de la WSL para el Man City (3 goles, 3 asistencias). Ningún jugador ha logrado esto en cuatro juegos consecutivos.
Aunque hay una feroz competencia por un lugar en el XI de Gareth Taylor, dada la inmensa forma de Mary Fowler y la presencia de delanteras de clase mundial como Bunny Shaw y Viv Miedema, todas las señales iniciales son positivas.
“Solo llevo aquí dos semanas pero estoy feliz porque estoy haciendo lo que amo.” La gran sonrisa es sin duda evidencia de eso.
El City bien podría haber descubierto otra joya goleadora.
Mira el Man City vs Liverpool en vivo por Sky Sports Football el domingo a partir de las 6.30pm; inicio a las 6.45pm. Transmite sin contrato en NOW.
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