Kelsey Mitchell se ha convertido en la compañera perfecta en la pista trasera junto a Caitlin Clark, y las dos bases han liderado el resurgimiento del Indiana Fever desde el receso olímpico. Ahora tienen a Indiana en los playoffs.
El equipo ha ganado seis de los últimos siete partidos y está por encima del .500 por primera vez desde el 13 de junio de 2019. El Fever, que mejoró a 17-16 con la victoria del domingo sobre Dallas, había pasado un récord de la WNBA de 189 juegos seguidos sin tener un récord ganador, según el Bureau de Estadísticas de Elías.
Indiana aseguró su primera aparición en los playoffs desde 2016 cuando Chicago y Atlanta perdieron el martes por la noche. El Fever está en sexto lugar en la clasificación.
Mitchell es una de las pocas jugadoras que quedan en la plantilla de los años magros del Fever; llegó en 2018 y no había ganado más de 13 partidos en ninguna temporada hasta este año.
“Sé cómo se siente estar abajo, y no quiero estar allí más”, dijo Mitchell.
Mitchell ha anotado más de 20 puntos en los siete partidos desde el receso de casi un mes para los Juegos de París. Está promediando 28.3 puntos en ese período, el segundo mejor de la liga detrás de A’ja Wilson. En general, Mitchell está teniendo su mejor temporada en cuanto a anotación, promediando 19 puntos. Fue la máxima anotadora de Indiana la temporada pasada, cuando promedió 18.2 puntos por partido.
“Creo que Kelsey ha estado jugando muy buen baloncesto. Solo hace mi vida más fácil cuando tienes ese dúo en la pista trasera”, dijo Clark. “Es muy divertido para mí jugar de esa manera. Creo que estamos jugando a un ritmo muy alto”.
Mitchell está de acuerdo y se divierte jugando con Clark, quien lidera la liga en asistencias con 8.4 por partido.
“Creo que Caitlin y yo, así como nuestro grupo, creo que encontramos una manera”, dijo Mitchell. “Creo que nuestro ritmo nos está diferenciando de muchos otros equipos. Porque nos gusta llevar el balón arriba y abajo de la pista a un ritmo tan alto. Y creo que la forma en que jugamos hace que nuestros juegos prosperen aún más”.
El Fever tiene seis juegos consecutivos en casa que comienzan el miércoles contra el último clasificado Los Angeles Sparks antes de la final de la temporada regular en Washington.
Encuesta de poder AP WNBA
Nueva York sigue en el primer lugar en la encuesta de poder AP WNBA de esta semana, ya que los primeros cuatro equipos permanecen sin cambios. Minnesota, Connecticut y Las Vegas estaban a continuación en la cima de la encuesta. Indiana subió al quinto lugar con Seattle en sexto lugar. Phoenix, Atlanta y Dallas estaban a continuación. Chicago cayó al décimo lugar con Washington y Los Angeles completando la encuesta.
Rincón de Caitlin
Clark tuvo otra semana sólida, promediando 26.3 puntos, 9.7 asistencias y 4.3 rebotes para ayudar al Fever a ganar los tres partidos. Aún está perdiendo el balón un poco demasiado, promediando 5.7 en las tres victorias, pero el balón ha estado mucho en sus manos. Clark también encestó 13 triples en esos juegos, superando el récord de novata de Rhyne Howard de 85 establecido en 2022. La joven estrella de Indiana ahora tiene 98 en la temporada.
Impacto de novata
Angel Reese se convirtió en la líder de rebotes en una temporada de la WNBA con ocho juegos restantes. La novata de Chicago terminó con 17 puntos y 19 rebotes para su 24º doble-doble, un récord de novata en la liga. Tiene 418 rebotes para un promedio de 13.1 por juego, y su total supera el récord de Sylvia Fowles de 404 en 2018. La 6 pies 3 pulgadas Reese también rompió el récord de rebotes ofensivos con 165, superando a Yolanda Griffiths (162 en 2001).
Cloud suspendida
La escolta de Phoenix Mercury, Natasha Cloud, se perderá el próximo partido del equipo después de acumular su séptima falta técnica de la temporada en una derrota ante Las Vegas el domingo. Según las reglas de la WNBA, un jugador o entrenador es automáticamente suspendido sin paga por un partido al recibir su séptima falta técnica durante la temporada regular. Por cada dos faltas técnicas adicionales recibidas durante esa temporada, el jugador o entrenador será automáticamente suspendido por un partido adicional.
Jugadora de la semana
Wilson tuvo otra serie impresionante de partidos para ganar el título de Jugadora de la Semana de AP, ya que la estrella de las Aces promedió 36.3 puntos, 13 rebotes y tres tapones para ayudar a Las Vegas a ir 2-1. Mitchell de Indiana también recibió votos.
Partido de la semana
Las Vegas en Nueva York, domingo. Las Aces han estado jugando mejor últimamente y estaban en cuarto lugar en la clasificación al comenzar la semana. Tienen un gran viaje próximo con juegos en Connecticut y Nueva York antes de terminar el viaje con un par de juegos en Indiana.