El capitán de los Estados Unidos, Jim Furyk, ha creado intriga antes de la Copa Presidentes de este mes.
Furyk eligió los puestos del 7 al 12 en la clasificación por equipos para sus seis selecciones de capitán, anunciadas el martes. La decisión significa que el capitán de la Ryder Cup, Keegan Bradley, jugará para el equipo de Estados Unidos por primera vez en una década, pero el veterano jugador estadounidense Justin Thomas se quedará en casa.
Los otros jugadores estadounidenses elegidos fueron Sam Burns, Russell Henley, Max Homa, Brian Harman y Tony Finau. Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Collin Morikawa, Wyndham Clark, Patrick Cantlay y Sahith Theegala fueron las seis selecciones automáticas para el equipo.
La Copa Presidentes se llevará a cabo en el Royal Montreal Golf Club del 26 al 29 de septiembre.
“Solo estoy tratando de juntar las piezas del rompecabezas”, dijo Furyk al explicar su elección, calificándola de “omisión difícil”, pero sin ofrecer ninguna explicación a Golf Channel por dejar fuera a Thomas. El jugador de 31 años estaba en el puesto número 19 en la clasificación de puntos.
En un principio, Bradley iba a ser asistente del capitán de Furyk, su única oportunidad de adquirir experiencia en liderazgo de equipo antes de la Ryder Cup de 2025 en Bethpage Black, Nueva York. En cambio, Furyk dijo que lo relevarán de esas funciones y que podrá concentrarse en jugar.
El capitán del equipo internacional Mike Weir seleccionó a Christiaan Bezuidenhout, Corey Conners, Mackenzie Hughes, Si Woo Kim, Min Woo Lee y Taylor Pendrith. Conners, Hughes y Pendrith son todos canadienses, lo que le da al equipo un verdadero sabor a arce con un capitán canadiense y tres jugadores. Se unirán a Hideki Matsuyama, Sungjae Im, Adam Scott, Tom Kim, Jason Day y Byeong Hun An.
Qué pensar sobre la selección de Estados Unidos
Esto es a la vez poco sorprendente y muy decepcionante. El hecho de que Furyrk se enfrente a los jugadores que ocupan los puestos 7 a 12 del ranking le ahorra las críticas porque puede decir “Es justo”, pero significa que Estados Unidos tiene un equipo que falla tanto en su forma actual como en su rendimiento. y El joven talento se suma a la lista. Max Homa ha caído al puesto 86 en DataGolf en medio de una temporada caótica, y Brian Harman solo ha terminado entre los 10 primeros una vez desde marzo. Mientras tanto, Justin Thomas es una leyenda de la Copa de Estados Unidos y está teniendo una temporada mucho mejor que ambos. Thomas tiene un récord de 9-3-2 en la Copa de Presidentes y terminó T14 en el Tour Championship, y Akshay Bhatia ganó el Texas Open este año. Podría haber sido invaluable tener a la estrella en ascenso de 22 años en la sala de equipo para el futuro. Todo parece una oportunidad perdida que no trae al mejor equipo ni ayuda al equipo a seguir adelante. Brody Miller
Furyk podría haber ido directamente a la lista y elegido a los próximos seis jugadores en la clasificación de la Copa de Presidentes de Estados Unidos, pero algunas de estas selecciones siguen siendo desconcertantes. Harman y Homa han sido superados por varios jugadores que habrían sido excelentes para el equipo, incluido Thomas, quien es ampliamente conocido como uno de los mejores jugadores de match-play estadounidenses de esta generación. Harman probablemente fue elegido por su precisión en el drive en preparación para un Royal Montreal estrecho y angosto, y Homa proporcionará el fuego y el espíritu que le salen naturalmente en entornos de equipo. Pero piense en Bhatia o incluso en alguien como Nick Dunlap, de 20 años. La Copa de este año podría haber sido la oportunidad perfecta para preparar sangre joven para futuros eventos de equipo y, en cambio, Furyk eligió un grupo de jugadores más viejos que ni siquiera están jugando tan bien en este momento. Las estadísticas probablemente jugaron un papel importante en estas decisiones, además de la adaptación del compañero. Pero no se puede ignorar la forma reciente, y parece que Furyk hizo exactamente eso. Gabby Herzig
¿Qué pensar del equipo internacional?
Weir da cariño a sus canadienses nativos, pero tal vez no a los que pensábamos. Habría sido imposible para Weir dejar fuera a Lee o Kim, dos de sus principales talentos, o a Bezuidenhout, que está teniendo un gran año, por lo que esencialmente quedaron tres decisiones por tomar. Se podría decir que Conners es uno de los cinco mejores jugadores internacionales, por lo que es una obviedad. Lo mismo con Pendrith, que ha saltado al puesto número 25 del mundo en DataGolf con un año de carrera. Es la elección de Hughes sobre talentos potencialmente mejores como Adam Hadwin y Nick Taylor lo que es tan difícil de hacer. Tanto Hadwin como Taylor han tenido grandes dificultades en los últimos meses, así que lo entiendo, pero Taylor es un asesino con dos victorias de grandes en el WM Phoenix Open 2024 y el Canadian Open 2023, hasta un verano absolutamente desastroso. Eso duele. (Dejar fuera al australiano Cam Davis es la decisión correcta. Su agradable victoria en Detroit fue más bien un caso atípico). Molinero
Weir consideró una variedad de factores en las elecciones de su capitán. Aún así, el elemento de juego local canadiense y el énfasis en la forma reciente parecen haber dominado su proceso de toma de decisiones. De los elegidos por el capitán de Weir, los tres canadienses disfrutarán jugando en un terreno familiar frente a una multitud que los apoye. Hughes, que ocupó el puesto número 15 en la clasificación del Equipo Internacional, fue notablemente excluido del equipo en 2022. También es conocido por aceptar roles de liderazgo y debería ser una excelente opción para el equipo. Pendrith y Conners obtuvieron el visto bueno, aparentemente por encima de Hadwin y Taylor, que son quizás los canadienses más reconocibles y fogosos. La elección indicó que Weir priorizó la consistencia y los resultados recientes en torneos. Luego está Kim: trajo un calor memorable a los partidos de 2022 y, sin duda, fue una elección obvia para la energía del vestuario. Además, Weir mencionó específicamente el putt de Kim, que ha sido inestable últimamente, pero parece estar mejorando con un cambio de putter. Bezuidenhout se coló en el top 30 de FedEx y armó una temporada subestimada, y Lee ha emergido como uno de los mejores conductores del PGA Tour y se ha consolidado como un favorito fácil de los fanáticos. En general, no hay demasiadas sorpresas aquí, además de la bola curva de Hughes y el hecho de que Davis haya sido ignorado en el puesto número 8 de la clasificación. Las elecciones de Weir son sólidas y representan una estrategia deliberada y versátil. Herzig
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(Foto superior: Keyur Khamar / PGA Tour vía Getty Images)