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Mi primer recuerdo de lectura
Uno de los libros más intrigantes, cuando tenía alrededor de seis años, fue Gangles de Ronald McCuaig. El personaje principal, una chica salvaje de Australia, podía pararse encima de fuentes y viajar con una ballena equilibrándose en el chorro de agua que exhalaba la ballena. Leer ese libro fue una de las grandes experiencias de mi infancia. Eso es completamente imposible de entender cuando hojeo ahora: ¿cómo algo tan pequeño pudo convertirse en algo tan enorme? Pura magia.
Mi libro favorito mientras crecía
Un Mago de Terramar de Ursula K Le Guin. Nadie encima, nadie al lado. Debo haberlo leído 10 veces en mi juventud. Un joven con habilidades de mago va demasiado lejos por su arrogancia y deja entrar a una criatura malévola en el mundo. A partir de entonces lo persigue, hasta que lo enfrenta y lo llama por su verdadero nombre, que es el suyo propio – ¿qué más podría desear un niño de 11 años para especular sobre?
El libro que me cambió como adolescente
La trilogía La historia de la bestialidad del autor noruego Jens Bjørneboe. Trata sobre el mal inherente en los seres humanos, y recorre las guerras, masacres, opresiones y métodos de tortura de la historia. Tenía 16 años cuando lo leí, y sentí que la verdad sobre la humanidad se me había revelado. Vivía solo con mi madre en ese momento. Ella es una persona extremadamente paciente, pero después de escucharme lamentarme sobre lo terrible que era todo noche tras noche, finalmente estalló: se puso a reír. Nunca me he sentido tan ofendido en toda mi vida. Todavía puedo escuchar esa risa, y a veces me río yo mismo (por dentro, sin embargo).
El escritor que cambió mi mente
¡Toda mi razón para leer es precisamente esa: quiero que mi mente cambie! Estoy desesperado por nuevas formas de mirar el mundo. El escritor que me ha dado eso de manera más profunda es Jorge Luis Borges, especialmente en mi cuento favorito de todos los tiempos, Tlön, Uqbar, Orbis Tertius. Se trata de cómo el mundo refleja nuestros pensamientos sobre él, que vemos lo que sabemos, no al revés.
El libro que me hizo querer ser escritor
Amaba las novelas de aventuras en el mar cuando era joven, y después de leer Percival Keene de Frederick Marryat, decidí escribir uno yo mismo. Tenía alrededor de 10 años. La novela comenzaba enumerando todo a bordo del barco, y cuando me rendí después de quizás 15 páginas, aún no había pasado nada. (Pero no fue por eso que me rendí, fue porque mi hermano dijo que ya nadie escribía libros sobre veleros).
El libro o autor al que volví
Al Faro de Virginia Woolf. Lo leí en la universidad y no entendí mucho. Lo vi principalmente como un ejemplo de prosa modernista. Cuando lo volví a leer hace unos años, cualquier creencia de que el lenguaje de Woolf creaba distancia entre sus personajes y sus vidas se volcó: ¡todo está sorprendentemente cerca en esa novela! El aquí y ahora se libera, el momento en el que vivimos antes de que haya una narrativa, antes de que la historia lo moldee en algo más.
El libro que releí
La primera vez que leí Guerra y Paz de Tolstoy, tenía 19 años. La segunda vez tenía 29. La tercera, 44. Es mi novela absolutamente favorita. En 10 años, logro olvidar todo en un libro, así que es como leerlo por primera vez cada vez. Desafortunadamente, no es el caso que vea algo nuevo en él a medida que envejezco. Al contrario: cuando tenía 29 años, le hablé la cabeza a otro autor sobre Guerra y Paz. Por casualidad, lo volví a encontrar cuando tenía 44, y según él, dije exactamente lo mismo sobre el libro de la misma manera. Pero para mí, todo era nuevo…
El libro que descubrí más tarde en la vida
Una vez vi una entrevista en televisión con un autor sueco que dijo que los Bocetos de un cazador de Turgenev habían salvado más o menos su vida. Es difícil encontrar una recomendación más fuerte, así que lo leí, y entendí lo que quería decir. Es excepcional, sencillo y desprovisto de afectación; uno de los pocos libros que he leído que permite que el mundo llegue a él.
El libro que estoy leyendo actualmente
Nos habríamos contado todo de Judith Hermann. Un tesoro de libro de una de las mejores escritoras que hay.
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Mi lectura reconfortante
Novelas de espionaje.
El Tercer Reino de Karl Ove Knausgård está traducido por Martin Aitken (Harvill Secker). Para apoyar al Guardian y al Observer compre una copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos por envío.
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